А ведь 1999 год и в самом деле пугал многих различными небесными «шоу»: солнечное затмение 11 августа, «звездный дождь» (августовский метеорный поток Персеид). К этому же можно добавить пролет (правда, не близкий, а на расстоянии около 130 млн. км от Земли) астероида (Паркс) и двух комет (Аренда и Ли), хотя совсем не таких ярких, как недавние «кометы века» Хиакутаки и Хейла-Боппа. Ну и, наконец, августовское необычное расположение нескольких планет на небе («малый парад планет»). В целом получается довольно впечатляющая картина, вроде бы подтверждающая мрачное предсказание Мишеля Нострадамуса.
В 1555 году в своих «Центуриях» он записал, как всегда, весьма туманно:
(Центурия 10, катрен 72).
Как известно, к центуриям (столетиям) и катренам (четверостишиям) Нострадамуса отношение у людей неоднозначное: от восторженно-почтительного до полного неприятия как тарабарщины, которая просто не может не «сбываться» именно вследствие своей всеобъемлющей расплывчатости. Не было и нет недостатка в тех, кто посвящал себя расшифровке предсказаний великого прорицателя. Сейчас на книжных «развалах» нелегко найти хорошие научно-популярные книги по астрономии для детей и взрослых, но по «проблемам» магии их сколько угодно (и переводных, и отечественных). Например, «Пророчества Мишеля Нострадамуса. Пересмотренные и исправленные по копии, напечатанной в Лионе Бенуа Рига в 1568 году». Перевод с французского. — Киев: «Лыбидь», 1991. Или такой российский «бестселлер»: «Расшифрованный Нострадамус (13 лет, которые потрясли мир. Впереди новые испытания: 1999; 2002;…; 2035. Место действия — Россия)». Авторы — Дмитрий и Надежда Зима. Перечень можно долго продолжать. Все эти книги и статьи претендуют, разумеется, на истину в последней инстанции.
Послушайте, что о собственных пророчествах писал Нострадамус своему сыну Цезарю: «…Я могу заблуждаться, ошибаться, разочаровываться, я больший грешник, чем кто-либо другой в этом мире, я подвержен всем людским недостаткам. Но, исходя из посещающей меня Божией благодати и произведя длинные расчеты во время своих научных занятий, я составил Книги пророчеств, которые я изложил темным стилем, и эти прорицания отныне и до года 3797. Возможно, некоторые из них будут оспорены, исходя из длительности этого периода, но по всей Земле сказывается влияние Луны на разум: поэтому причины универсальны для всей Земли, сын мой. Если ты проживешь свой естественный человеческий век, ты увидишь в своей стране, под Небом своей Родины, как осуществятся будущие пророчества…» Ну что же, 1999 год, как и многие, предшествовавшие ему, показал, что пророчества о «конце света» не сбылись. Надо думать, не станут исключением годы 2000, 2002…, 2035 и другие.
Невольно вспоминаю 1954 год, он не считался «знаковым». Но в нем (30 июня) было полное солнечное затмение, которое мне посчастливилось наблюдать. Я был студентом, меня включили в состав научной экспедиции, которая выехала наблюдать затмение на берег Азовского моря. Местные партийные и государственные власти доверительно сообщили нам, что еще неделю назад «поп-батюшка» оповестил граждан о грядущем «конце света». И это сообщение нашло отклик: рабочие под всякими предлогами отказывались выходить на работу, молодежь пустилась в загул, ибо все равно уже терять нечего… Нам, «ученым-комсомольцам», поручили срочно начать разъяснительную работу среди населения…
Спустя 45 лет (11 августа 1999 года) произошло памятное многим полное солнечное затмение. И снова приближение этого дня многие ожидали не без страха, а некоторые — с ужасом. Так что, к сожалению, и поныне даже хорошо изученные и широко известные небесные явления для кого-то остаются загадочными и таинственными.
И вот теперь наступил 2000 год с пресловутым «парадом планет»: опять волнения — а что, если на сей раз «конец света» все же наступит…
Диаграмма, составленная американским исследователем Ли Дэвисом, которого называют «самым крупным знатоком катастроф». Диаграмма якобы отражает последовательность случайностей. Внешне она напоминает кардиограмму, на которой «сердцебиение» катастроф удивительно совпадает в веках по времени. Вывод можно сделать такой: во-первых, последняя треть каждого столетия чревата всплесками; во-вторых, в самом конце и в самом начале столетий никаких особо страшных катастроф не происходит.
Так будут располагаться на небе Марс, Меркурий, Сатурн, Солнце, Юпитер и Венера в полдень 9 мая 2000 года.
Через несколько дней (16 мая 2000 года) картина взаимного расположения светил несколько изменится, но, к сожалению, по-прежнему останется недоступной для наблюдений из-за дневного времени.
Тут, конечно, хотелось бы уточнить, что понимается под зловещими словами «конец света». Ведь толкование может быть самое разное.
Перестанет ли существовать Большая Вселенная, или наша Вселенная (Метагалактика)? Погибнут сверхскопления и скопления галактик или лишь те, которые входят в состав нашей Галактики? А может быть, речь идет только о Солнечной системе? Или об одной планете Земля, и имеется в виду «просто» катастрофа, в результате которой полностью или почти полностью погибнут человечество, животный и растительный мир Земли?
Основываясь на данных современной астрономической науки (прежде всего на таких ее бурно обогащающихся новыми открытиями разделах, как физика Солнца и звезд, внегалактическая астрономия и космология), можно утверждать, что Большая Вселенная будет существовать вечно. Практически вечно (то есть десятки миллиардов лет) будет существовать и Метагалактика; «достаточно долго» — сверхскопления и скопления галактик. Миллиарды лет длится жизнь «обычных» галактик. Но астрономы вполне ясно представляют себе, чем она когда-нибудь должна завершиться. Например, в принципе возможно столкновение галактик. Это не исключено даже в отношении нашей Галактики, которая в настоящее время сближается со своей соседкой — галактикой М31 (Туманностью Андромеды). Если столкновение действительно произойдет, то это будет примерно через 5 миллиардов лет. Чем завершится такое сближение, можно только фантазировать.
К тому же время, остающееся до этого гипотетического события, соизмеримо с тем, которое отмерено природой нашему Солнцу. Напомним, что Солнце живет уже не менее 5 миллиардов лет и, вероятно, будет светить и греть, как сейчас, примерно еще столько же времени. Ну, а когда Солнце погаснет, жить на поверхности Земли станет невозможно. Погибнет все живое. Вымерзнут моря и океаны. Прекратит свое существование земная атмосфера, поскольку входящие в ее состав газы тоже перейдут в другое агрегатное состояние (жидкое или твердое).
К счастью, весь этот кошмар возможен в столь отдаленном будущем, что трудно сказать, каким к тому времени станет человечество. И вообще, будет ли оно или погибнет почему-либо значительно раньше. А, быть может, наоборот, превратится в Сверхцивилизацию, сумевшую создать комфортные условия в подземных городах или переселившуюся на планеты других звезд. Каждое из этих предположений (особенно первое) не столь уж фантастично. Конечно, спокойной эволюции Солнца, Земли и обитающего на ней человечества могут помешать непредвиденные форс-мажорные обстоятельства, как, например, взрыв сверхновой вблизи Солнечной системы. Ничего хорошего не приходится ждать и в том случае, если Солнце при своем движении в Галактике пройдет (вместе с Солнечной системой) через «неблагоприятные» для землян области.