Дело в том, что Джерри Н. получил систему искусственного зрения, над которой группа инженеров под руководством Р. Добелла работала более 30 лет. На очках бывшего слепого смонтирована миниатюрная телекамера, сигналы от которой поступают в компьютер, укрепленный у него на поясе. После переработки эти сигналы поступают прямо в мозг, в зрительную кору, через вживленные туда 68 платиновых электродов. Искусственное зрение много слабее натурального, но все же позволяет вести почти нормальную жизнь.
Серийное производство таких «искусственных глаз» может начаться еще в этом году.
АИСТЫ В ПОЛЕТЕ
Осенью прошлого года французские орнитологи наблюдали за перелетом черных аистов, которые обычно в конце лета покидают европейские деревни и летят в Африку на зимовку, заканчивая путь в середине октября. Шестнадцать аистов были снабжены радиомаяками, что позволило несколько раз в день прослеживать их положение с помощью спутника. Полет аистов в Африку длился 20 дней, в день они покрывали 350 километров со скоростью 60 километров в час. На пути встречалось множество препятствий, например Пиренеи, которые были преодолены на высоте более 2000 метров, море и пустыня, через которую пришлось лететь три дня. Данные о перелете поступали в Интернет, так что за аистами могли следить ученые и простые любители птиц во всем мире.
ДОМ ДОСТАВЛЯЕТСЯ ВЕРТОЛЕТОМ
Немецкая фирма «Еврохаус» начала выпуск семейных коттеджей, которые доставляются на место вертолетом. Обычный каменный дом таких размеров весит свыше ста тонн, но применение современных материалов, позаимствованных из авиастроения, позволило снизить вес коттеджа до 25 тонн. На месте установки должен быть подготовлен бетонный фундамент с заложенными в него коммуникациями — трубами и кабелями. Вертолет опускает свой груз на фундамент, и через несколько часов в доме уже можно жить. При переезде в другой город свое жилище можно точно так же перенести по воздуху в новое место. «Воздушные дома» планируют выпускать на конвейере.
КАМНИ В ПЕЧЕНИ И СПОРТ
Занятия спортом по два-три часа в неделю на 20 процентов уменьшают вероятность того, что вам понадобится операция по удалению желчного пузыря, набитого камнями. Изучены медицинские карты более 60 тысяч сотрудников американских больниц и клиник, в основном обслуживающего персонала (от этих людей, всегда находящихся «под рукой» у врачей, легче получить и согласие на обследование, и все необходимые сведения об образе жизни).
Оказалось, что среди тех, кому пришлось удалять желчный пузырь (а таких набралось 3257 человек), преобладали ведущие малоподвижный образ жизни. Причем, чтобы избежать операции, необязательно серьезно заниматься физкультурой и спортом, достаточно, например, 2–3 часа в неделю ходить пешком. Пока нет бесспорного объяснения такой зависимости, но предполагают, что активные движения мышц предотвращают застой желчи в пузыре, а значит, и образование камней.
В рубрике использованы материалы журналов и газет «New Scientist» (Англия), «РМ Magazin» (Гзрмания), «Popular Science» (США), «Recherche», «Le Point» и «Sciences et Avenir» (Франция), а также сообщения агентства Inter Nationesfrермания).
МЫ ХОТЕЛИ УВЕЛИЧИТЬ ПРОИЗВОДСТВО ДОБРОТЫ!
О том, что в Санкт-Петербурге в январе 2000 года прошла конференция «Российское естествознание на пороге третьего тысячелетия», организованная администрацией города и Международной соросовской программой образования в области точных наук (International Soros Science Education Program, ISSEP), журнал уже сообщал своим читателям (см. «Наука и жизнь» № 2, 2000 г.). Однако есть повод вернуться к этому событию еще раз. В рамках конференции в Доме ученых Санкт-Петербурга состоялся диспут «Благотворительность в России: проблемы и перспективы».
Полезность спонсорства в науке никем из присутствовавших оспорена не была. Только вот само спонсорство, по крайней мере в том масштабе, как его в течение многих лет осуществлял у нас американский миллиардер Джордж Сорос, на этом, похоже, прекращается, и состоявшийся разговор правильнее считать подведением итогов, нежели обозначением перспектив.
В. Н. Сойфер, доктор биологических и физико-математических наук, председатель правления ISSEP. На протяжении более чем девяти лет г-н Сорос предоставлял огромные средства для поддержки науки и образования в России. Сначала акция осуществлялась через Международный научный фонд, который распределил на территории стран бывшего Советского Союза 125 миллионов долларов, из которых 78 % пошло на науку, ученых и научные учреждения в Российской Федерации. Затем был создан наш фонд, наша программа, и в рамках этой программы на протяжении шести лет было распределено 96 миллионов долларов. Помимо нашей программы существовали и еще существуют другие соросовские инициативы. Всего Джордж Сорос вынул и отдал 1 миллиард долларов из своего личного кармана на науку и образование.