• Если вы отошли на минутку от домашнего компьютера, а по клавиатуре решила прогуляться кошка, она может моментально стереть или испортить результаты вашего труда. Одна компьютерная фирма из города Таксон (США) предлагает программу, замечающую шаги кошки по клавишам и блокирующую сигналы с клавиатуры, а вслед за этим запускающую немелодичные звуки, которые должны отогнать кошку и привлечь внимание хозяина. Программа длиной 75 мегабайт и стоимостью 20 долларов выявляет нажатие таких комбинаций клавиш, которые невозможны при разумной работе на компьютере.
• Из уникального заповедника «Каменный лес» в Аризоне (США), где можно увидеть окаменелые стволы деревьев, росших 225 миллионов лет назад, ежегодно пропадает около 12 тонн окаменелостей. Посетители растаскивают их в качестве сувениров, несмотря на табличку у ворот, предупреждающую, что выезжающие автомобили могут обыскиваться. Только в сентябре прошлого года удалось задержать 50 килограммов каменного дерева (см. фото).
ВАШИ РАСТЕНИЯ
Плющ не только верхолаз
Е. АРХИПОВ, биолог.
Горшки с различными плющиками раскупаются в магазинах в первую очередь. И неудивительно: цветок этот неприхотлив и подходит для любых комнатных условий. Маленькое изящное растение можно поставить на подоконник. Подросшее, с длинными побегами, — подвесить в кашпо и выращивать как ампельное или же заставить его взбираться наверх. Поднявшись высоко, плющ может обвить все окно или весь потолок. Очень просто превратить его и в оригинальные живые скульптуры или в изящные плакучие деревца, а из медленнорастущих видов сделать нечто похожее на бонсай.
Плющ — вечнозеленая лиана из семейства аралиевых. В природе распространен в сухих и влажных субтропиках Европы, Америки, Северной Африки и Азии. В роде насчитывается 15 видов. Наиболее известен плющ обыкновенный (Hedera helix). Существуют бесчисленные разновидности и сорта этого плюща для выращивания в комнате, различающиеся величиной, формой и окраской листьев. Наиболее оригинальна форма кристата (Hedera cristata) с крупными, округлыми, гофрированными листьями, пестрыми или даже совсем белыми по окраске.
По выносливости и красоте листьев плющ занимает одно из первых мест среди комнатных растений.
Зеленые плети плюща украсят любую комнату.
Листья плюща разнообразны по величине, форме и окраске. Плющ обыкновенный — Hedera helix Harald.
В комнате плющ не цветет, в природных условиях цветет в том случае, если растения, взобравшись на вершину дерева, попадают из тени на свет. Цветки, собранные в полушаровидные зонтики, появляются в сентябре — октябре, а зимой можно увидеть на побегах сине-черные ядовитые ягоды. Созревают они следующей весной.
Чтобы взбираться вверх, плющу, в частности плющу канарскому, нужны опоры из проволоки, дерева, пластика. Плети пускают по опоре и закрепляют свободно проволочными или полиэтиленовыми колечками.
На Кавказе растет плющ колхидский — вечнозеленая мощная лиана с побегами, поднимающимися в высоту до 20 метров и более. Благодаря воздушным корням побеги прочно присасываются к опоре.
Дикорастущая форма плюща обыкновенного — плющ английский.
Растет плющ обыкновенный быстро. На его стеблях есть воздушные корни-присоски, с помощью которых растение легко взбирается вверх.
Менее распространен плющ канарский (Hedera canariensis). У него более крупные листья, но растет он медленно, и на его побегах нет воздушных корней, так что ему нужны опоры.
Плющ — растение выносливое, выдерживающее и жару и сквозняки, хотя окна, выходящие на север, и прохладные комнаты для него наиболее благоприятны, особенно чисто зеленым сортам. Пестролистные растения требуют больше света, но не переносят яркого солнца. В темных местах и на солнце пестролистность их может исчезнуть.
Плющ неприхотлив к грунту. Его можно сажать в любую земельную смесь: и богатую гумусом, и бедную. Чаще всего субстрат составляют из равных частей промытого песка, дерновой земли и перегноя. Но можно посадить его и в любую другую смесь, в ту, что есть у вас под рукой, плющ не погибнет и даже будет неплохо расти.