Касатка — не только деревенская ласточка, хотя это название давно стало книжным; есть еще касатки: дальневосточные утка и мухоловка. В нынешнем правописании каким-то образом прежняя косатка стала касаткой: ведь народное название дано птице за две длинные косицы в хвосте. Конечно, в деревнях и селах касаток больше, но каким-то парам по душе и город. Нередко гнездятся эти ласточки в боксах больших гаражей, в механических мастерских, в цехах заводов, депо, то есть там, где минуты тихой не бывает не только днем, но и ночью, где люди глохнут от беспрестанного стука и лязга, где сверкает слепящая сварка. Кажется, в такой обстановке и часа не вытерпит тот, кто привык к сельской тишине, непременно произойдет у него нервное потрясение от грохота, света, вонючей гари. Но, вырастив в таких условиях первых птенцов, касатки не спешат исправить ошибку, не ищут тихого местечка, а спокойно выращивают там и вторых.
Удивляет гнездование касаток под железнодорожными и автомобильными мостами, где к постоянному грохоту добавляется сотрясение от проносящихся грузовых и пассажирских поездов и тяжелых трейлеров. И ничего: из гнезд вылетают нормальные птенцы.
Где еще могут строиться деревенские ласточки? Под землей. Сколько сел по Дону было сожжено в войну! Не уцелело ни одного дома, ни сарая. Только названия остались. А ласточки весной прилетали и лепили гнезда под сводами каменных погребов.
Но находятся и среди них такие, которые ищут безлюдные места и гнездятся по щелям известняковых и доломитовых обнажений на правобережных притоках Дона, по меловым обрывам. Гнезда этих отшельников недосягаемы ни сверху, ни снизу, как гнезда обитателей скал.
Казалось бы, жизнь касатки известна до мелочей, и нового о ней узнать нечего. Но разве это не новость, когда включаешь в темной комнате лампу, а перед тобой — живая птица, у которой впереди совсем не легкий день. И даже неловко станет, что разбудил ее невзначай. И настолько по-домашнему вела себя та ласточка, что я не удивился бы, если бы она прощебетала: «Погаси, пожалуйста, свет. Ночь и без того коротка».
БЮРО НАУЧНО-ТЕХНИЧЕСКОЙ ИНФОРМАЦИИ
Опытный образец нового электропоезда выпущен Новочеркасским электровозостроительным заводом (г. Новочеркасск Ростовской области), и актуальность этого события трудно переоценить. Именно теперь заканчивается 30-летний срок эксплуатации огромного числа привычных нашему глазу электричек, выпускавшихся Рижским вагоностроительным заводом, а заменять их новыми того же изготовления нам невыгодно: цены на свою продукцию завод установил неприемлемые.
Еще несколько лет назад решением этой проблемы занялись специалисты ряда российских предприятий — Торжокского вагоностроительного, Демиховского машиностроительного (см. «Наука и жизнь» № 2, 1994 г.) и Новочеркасского электровозостроительного. Первый из них успешно выпускает новые вагоны, а два других создали и собственные электровозы: Демиховский — на постоянном токе (на нем работает около половины железных дорог России), а Новочеркасский — на переменном.
В марте сего года опробован новый новочеркасский электропоезд ЭНЗ, созданный на современной и полностью отечественной элементной базе. В электропоезде применены простые и надежные в эксплуатации асинхронные двигатели и рекуперативное торможение, при котором энергия возвращается в питающую электросеть.
Внешне новый электропоезд мало отличается от традиционного, но его салон люкс оснащен мягкими «авиационными» креслами и даже баром.
Опытный поезд состоит из пяти вагонов (головной — моторный — прицепной — моторный — головной), но вообще может содержать до 9 вагонов с двумя головными. Конструкции же самих вагонов аналогичны традиционным, и только для прицепного вагона разработан дополнительный вариант — салон люкс с мягкими креслами и баром.
Современно оборудованная кабина машиниста оснащена микропроцессорной системой диагностики и управления, удобным пультом и сигнальным табло, а также кондиционером и калорифером, комфортными светильниками и стеклами с электроподогревом. Помимо того, в каждом из головных вагонов предусмотрен туалет — подобный тем, что имеются в поездах дальнего следования.
Предполагается, что уже к концу нынешнего года завод выпустит первую партию новых электричек.