– Акбар, мы не хуже тебя знаем священные аяты! Давай-ка лучше послушаем, что нам расскажет человек. Итак, ты поведал нам о том, что властителями полуострова стали люди, притесняющие правоверных и людей писания, прикрываясь священным Кораном?
Высоко надо мной в воздухе реял огромный человек, ноги которого будто вырастали из холодного синего пламени. Рядом с ними зависли без движения десятки других людей, одетых в старинные одеяния.
Я откашлялся и продолжил:
– Да, именно так. Они погубили многих невинных людей, а других сделали рабами. А те, кто не захотел им подчиниться, 226 сейчас скрываются в пещерах, и их участь зависит от того, поможете ли вы им.
– Гм… все это очень странно, человек. Люди, почитающие Коран, не могут так поступать.
– А если это слуги шайтана, которые хотят сбить с пути истинных правоверных? – подал голос один из джиннов, помоложе. – Разве не могут они прикинуться праведными властителями?
– Может, ты и прав, ифрит. В нашем джихаде, что длится от сотворения мира, мы видели всякое. Многие наши джинны перешли на сторону Иблиса, поддавшись на увещевания. И теперь его сила многократно возросла.
Джинны стали переговариваться, шум нарастал.
– Вот что я скажу, правоверные. Мы выслушали этого человека и теперь должны подумать, как нам поступить. Предлагаю пока оставить его под присмотром Акбара, а завтра вновь соберемся на наш меджлис.
Я с облегчением вздохнул и расправил плечи. Джинны быстро разлетелись, и мы остались вдвоем с Акбаром. Я находился в месте обитания джиннов всего несколько часов и увидел совсем немного. Джинны жили в огромном городе, похожем на древний Багдад из голливудских фильмов. Белые глиняные дома, узкие переулки с высокими заборами, многоголосые рынки и возвышающиеся над ними минареты. А посреди всего этого – дворец совета джиннов, где и слушалось мое дело.
– Бисмиллях, – старик Акбар взмыл в воздух, обхватив меня за пояс, и мы полетели над городом. Мимо нас пролетали на большой скорости другие джинны, но мы удивительным образом избегали с ними столкновений. Через полчаса мы приземлились на окраине города во дворе дома, где росли вишни.
Старик Акбар завел меня в дом и усадил на топчан. Обстановка внутри напоминала стандартное убранство татарских домов в степных районах, разве только не было телевизора и фотографий на стене.
– Переночуешь у меня, аркадаш, а завтра… – старик задумался, и хотел было продолжить, как дверь в комнату резко отворилась и впорхнула девушка с длинной черной косой, в шароварах и золотистом халате.
– Дедушка, здравствуй! Ой, а кто это с тобой? – девушка с интересом посмотрела на меня.
– Малика, это человек, он не из нашего мира. Я встретил его там, наверху, в пещерах. До завтра он наш гость. Давай-ка накрой нам на стол, внучка. Мы проголодались.
– А имя есть у этого человека? – спросила девушка. – И вообще он разговаривает?
– Меня зовут Камиль.
– А чем ты занимаешься, когда не бродишь по пещерам?
– Я архитектор. Проектирую дома и дворцы.
– Дворцы? Ух ты!
Старик недовольно закряхтел, и девушка, смутившись, побежала накрывать на стол.
– Акбар-бей, скажите, а почему вы сами не живете во дворце?
Ведь вы же можете себе наколдовать все что угодно? И магической силы у вас хватает на это.
– Аркадаш, я из тех джиннов, кто раб Аллаха, а не слуга Иблиса. Да, мы можем использовать магическую силу, когда воюем со слугами шайтана. И еще мы можем очень быстро перемещаться.
Таковы наши способности. – Старик вздохнул и продолжил: – Тяжелые дни настали для праведных джиннов. Полчища Иблиса впервые за многие века приблизились к стенам города и вот-вот пойдут на приступ. А наши силы сильно ослабли после того как многие молодые джинны поддались на посулы неверных и перешли на другую сторону. Вот даже бывший жених Малики стал кафиром и приспешником Иблиса. Она его вроде уже забыла, да нетнет и всплакнет.
– Почему же молодежь уходит?
– Тому много причин. Сатана искушает джиннов возможностью совершать все то, что запрещено в Коране, обещая им, что в день Страшного суда их, как и его самого, Аллах простит. Иблис говорит им, что он действует, выполняя договор с Создателем. Однако тут он лукавит, ибо Аллах оставил Иблиса для лишь того, чтобы с его помощью отделять истинных правоверных от неверующих и лицемеров.
В комнату вошла Малика и стала расставлять еду на столе.
Я старался не слишком пристально смотреть в ее сторону, и мне показалось, что я неплохо справился с этой задачей. Накрыв на стол, девушка присела с нами.
– Камиль, а чем у вас молодежь вечерами занимается?