В тревоге оглянулся: на чердаке никого кроме меня не было.
Осторожно вытащил сокровище из коробочки и начал рассматривать. На другой стороне креста в центре круга виднелась затейливая вязь из букв «СГ» и номер. Крест совершенно не походил на тот, который носила бабушка. Мой дед креста не носил, это я знал точно, потому что раз в неделю ходил с ним в баню. На мой вопрос, почему он не носит крест, дед ответил, что коммунистам кресты носить не положено. Так я узнал, что мой дед был большевиком и коммунистом. На дне коробочки лежала книжечка с двуглавым орлом на обложке. Достал и её. На первой странице с трудом прочитал надпись: «Награждается крестом Святого Георгия четвёртой степени Лукьянов Василий Иванович». Не все буквы были понятными по своему дореволюционному написанию, но дочитать не удалось, послышался рассерженный голос бабушки:
– Валёк, куда ты запропастился, неслух самарский? – крик был обо мне.
Быстро сложил сокровища в коробочку и метнулся к выходу; лестница с чердака выходила в чулан, кубарем скатился по ступеням и вышел как ни в чём не бывало.
– Ты почто лазил на чердак?
– Не лазил, я в чулане конфеты искал, – не задумываясь, брякнул я, потому что иногда занимался поиском сладкого: это были мёд, варенье или конфеты, которые бабуля прятала от меня, чтобы умерить мой ненасытный аппетит. Глянул на свои штаны, которые были серыми от пыли, и рванул на улицу, пока подслеповатая бабуля не разглядела следов моего тайного похода.
– Сластёна, не убегай со двора, скоро обедать! – крикнула вослед любимая бабушка.
В очередной поход в баню, несмотря на страх, который во мне то тлел, то разгорался, я тихо спросил:
– Дедуся, почему ты не носишь крест, которым тебя наградили?
Дед вздрогнул от неожиданности, но спокойно спросил:
– Откуда ты про него знаешь?
Пришлось рассказать про тайные раскопки на чердаке. Дед улыбнулся натянутой гримасой, было видно, это даётся ему нелегко.
– Внучек, очень прошу, не рассказывай об этом никому, пусть это будет нашей военной тайной, как у Гайдара.
Для меня имя писателя было святым, когда я учился чтению, дед помогал мне постигать грамоту, заставляя читать и пересказывать истории Гайдара, от которых было трудно оторваться.
– Мы должны молчать, потому что ты за буржуинов сражался?
Он улыбнулся и со смешком произнёс:
– Ты же не Павлик Морозов, меня не предашь?
– Ты хлеб от меня не прячешь, – ответил я.
Дед рассмеялся так громко, что мужик, который сидел на отдалённой лавке, вздрогнул и внимательно на нас посмотрел.
– Ты поверил, что отец этому Иуде хлеба не давал?
– Другим детям не давал, которым не хватало, – продолжил я растерянно, не ожидая такой реакции на свои слова.
– Неважно, кому и чего не хватает. Не надо предавать самых близких, это рождает предательство, в результате исчезают честь, свобода и вера.
– Дед ты же не веришь в Бога, – заметил я.
– Кто тебе сказал, что не верю?
– Крест не носишь, и коммунисты в бога не верят…
– Мой крест ты нашёл на чердаке, это крест Святого Георгия, покровителя воинов, я его ношу в своём сердце, чтобы те, кто готов на предательство, не сдали меня и твою бабушку в цугундер. Твоя бабка – дочь известного в нашем городе купца. Вот такая история… – Дед помолчал и неторопливо продолжил: – Помнишь, мы читали про Бородино, там русские солдаты с французами воевали?
– Это когда русские Наполеона победили, – загорелся я.
– Вот и мне пришлось в 1915 году воевать с немцами.
– С которыми потом в 41-м воевал?
– Не совсем с теми, но суть одна, они хотели нашу Родину захватить.
– Но им это не удалось, – категорически закончил я.
– Ты всё понял?
– Конечно, мой дед защищал нашу Родину от немецких захватчиков. А наградили тебя крестом буржуины.
– Меня наградили за отвагу, – твёрдо и категорично сказал дед. – А через 30 лет вручили орден Славы, уже в Красной армии.
Запомни, настоящая Родина ценит и помнит своих героев, независимо, при царе или при Советах. Герой – это тот, кто защищает Отечество, свою мать, отца и детей от тех, кто хочет превратить нас в рабов. Придёт время, и всё станет на свои места. Пойдём лучше попаримся.