Тогда еще не был предусмотрен расчет по подготовке спутников к запуску. Его обязанности были возложены на расчет АГ1Р, так как на ракете-носителе 8К71ПС системы аварийного подрыва (АГ1Р) не предусматривалось. Шла, говоря казенным языком, штатная работа, несмотря на то, что под головным обтекателем вместо пятитонного «полезного груза» поместили шар, соизмеримый по габаритам с футбольным мячом.
В рамках доработок под спутник с «семерки» сняли верхний приборный отсек со всей аппаратурой радиоуправления. Вместо него был установлен конический переходник для стыковки спутника и конического головного обтекателя. Были сняты телеметрический переходник и кабели, соединяющие носитель с ГЧ, а также уменьшено число аккумуляторных батарей.
Внешний вид Первого искусственного спутника Земли
В результате начальная масса PH уменьшилась до 272,83 т, а в момент отрыва от стартового устройства она составила 267 тонн. Некоторые доработки позволили увеличить суммарную стартовую тягу до 3980 кН (вместо 3160 кН у боевой Р-7).
У ракеты общая высота из-за меньшего обтекателя (он имел длину 2,867 м) стала 29,167 вместо 33 м.
Настройка системы управления PH производилась для выведения ИСЗ на орбиту с высотой перигея 223 км, высотой апогея 1450 км с периодом обращения 101,5 мин.
Приказ о летных испытаниях Г1С-1 подписан 2 октября 1957 года. Назначены руководители испытательной команды: Леонид Александрович Воскресенский — от ОКБ-1, Александр Иванович Носов — от ракетчиков, стреляющий — Евгений Ильич Осташев.
Руководила процессом подготовки и реализации программы запуска ПС Государственная комиссия (ГК), сформированная и утвержденная ранее. Председателем ГК оставался Василий Михайлович Рябиков.
Ранним утром 3 октября ракету 8К71ПС со спутником ПС-1 под головным обтекателем вывезли на «Первую площадку».
Говорят, запуск ПС намечался на 5 октября, предстартовая подготовка шла с опережением графика на двое суток, но подвела одна из аккумуляторных батарей — один день потеряли.
И вот 4 октября 1957 года, 22 часа 10 минут по московскому времени.
Площадка вокруг ракеты пустеет. Раздаются команды, звучат по громкой связи слова информатора. В назначенное время доносится: «Ключ на старт!»
На центральном пульте управления оператор, а им был Борис Семенович Чекунов, вставил стартовый ключ в гнездо и повернул его в положение «Старт» — ввел в действие программно-временное устройство, которое обеспечивает автоматизированный цикл предпусковых и пусковых операций.
Ключ остался у Чекунова. На память.
Через мгновения звучит короткое, как выстрел: «Пуск!»
С этого момента счет времени повели в обратном порядке: 10, 9, 8, 7….
«Ноль!» и… «Подъем!»
22 часа 28 минут 34 секунды.
(5 октября по байконурскому времени).
Ракета еще неподвижна, она лишь дрожит, как бы стряхивая с себя снежную шубу.
Вот стартовая система размыкает свои объятия. Ракета медленно, очень медленно начинает идти вверх.
Грохот и пламя…
«Сорок секунд!» — ракета превращается в яркую светящуюся точку.
Как показала обработка полученной информации системы «Трал», «боковушки» отделились на высоте около 50 км, через 116,38 секунды полета. Скорость ракеты составляла 3,2 км/с.
22 часа 33 минуты 48,2 секунды.
Вторая ступень ракеты-носителя с ИСЗ достигла высоты 228 км над поверхностью Земли. Через 294,6 секунды после начала полета произошло выключение ЖРД. В этот момент ракета имела скорость 7,97 км/с и угол наклона вектора скорости к местному горизонту 0024’.
Сигналы, что команда на выключение двигателей прошла, были приняты сразу же по окончании активного участка полета. После паузы в 19,9 с (после выключения двигателя РД-108), показавшейся вечностью, были приняты сигналы «Маяка». Прием длился около двух минут, пока спутник не ушел за горизонт.
Тишина и… крик!
Кричали безмерно счастливые люди, только что свершившие чудо!
Кричали «Ура!», качали испытателей. Это была радость за свершенное дело, за то, что бессонные ночи, нервотрепка и бешеный ритм работы не были напрасными. Никто не думал в те мгновенья, что спустя годы во всех деталях будут вспоминать этот момент, когда Первая Рукотворная Луна своим знаменитым «Бип…бип!» возвестила Мир о начале Новой Эры, КОСМИЧЕСКОЙ.