С первой категорией не было проблем – они обычно сами начинали разговор. Всех дальнобойщиков интересовало следующее: чем Аня занимается, куда держит путь, есть ли у нее парень, отпускает ли он ее в такие путешествия и не боится ли она, что на дороге ей попадется маньяк. “Я-то нормальный, – говорил ей каждый водитель. – Но сейчас опасно, мало ли, на кого нарвешься!”
У Ани тоже был заготовленный список вопросов (куда едете? а куда обычно ездите? а где были дальше всего?), а также один вопрос, который задавать было нельзя – что везете. Несмотря на то что спросить об этом казалось Ане самым невинным продолжением разговора, она быстро уяснила, что водители так не думают. Все они панически боялись грабежей, и попутчик, интересующийся грузом, сразу казался им подозрительным. Разбойничьи нападения на дорогах, по мнению Ани, звучали как что-то средневековое, но, судя по всему, ситуация в мире менялась значительно медленнее, чем она привыкла считать.
Водители ей попадались самые разные – моряк Тихоокеанского флота, афганский ветеран, человек, уверявший, что он потомок древнерусских князей, бывший учитель истории, целая вереница токарей и фрезеровщиков. Все они обсуждали с ней политику, дороги и семейные ценности, поили ее чаем, покупали пирожки и мороженое, а один всучил ей напоследок полведра малины, которой, по его словам, он уже так объелся, что видеть больше не мог. Ни один из них маньяком не оказался (хотя, справедливости ради, пару раз Аня немного сомневалась). Она понимала, что это больше вопрос ее везения, чем высоких моральных качеств всех дальнобойщиков без исключения, но все же ее собственный опыт наводил на мысль, что люди обычно лучше, даже чем думают о себе сами.
Главной Аниной страховкой на случай беды было то, что она никогда не ездила автостопом одна. Во-первых, ей казалось, что этой предосторожностью она задабривает судьбу, а во-вторых, иначе было попросту скучно. Все свои переживания Аня хотела с кем-то делить, без этого они оставались какими-то неполными.
Чаще всего с ней ездила Соня. Она пропустила ту первую поездку в Тулу и очень сокрушалась по этому поводу (как и Аня, она считала автостоп верхом романтики). Ничего больше пропускать она не хотела. Поначалу именно это в ней Аню и привлекло: Соня казалась ей такой же жадной до приключений, как и она сама.
Аня увидела ее в первый же день в университете – они учились в одной группе. Соня сидела впереди за партой, взобравшись на стул с ногами, и грызла карандаш. У нее были вьющиеся каштановые волосы, заплетенные в короткую косичку, а когда она поворачивалась в профиль, Аня видела, что нос у нее немного вздернут. Аня сидела и всю пару рассматривала ее. На Соне была пышная юбка в цветочек и черная толстовка. В этой юбке, и в позе, и в том, как увлеченно она кусала карандаш, было что-то настолько подкупающе непосредственное, что Аня не могла перестать смотреть. Один раз Соня обернулась и тоже на нее посмотрела – прежде чем отвести взгляд, Аня успела заметить, что глаза у нее темные и очень теплые.
Несколько дней они регулярно встречались на парах, но не разговаривали, а потом неожиданно столкнулись в общежитии – оказалось, что вместе в нем живут. Соня шла по коридору с миской винограда. Увидев Аню, она так ей обрадовалась, словно они уже были друзьями. Аня даже растерялась от такого радушия.
Виноград они съели вместе. Соня болтала без умолку, забрасывая Аню вопросами. Ее интересовало все: любимые Анины фильмы, что она думает о первых учебных днях, откуда она приехала, что читает, почему выбрала этот факультет. О себе она тоже говорила, но Аня почти не заметила этого под шквалом вопросов. Она рассталась с Соней, оглушенная ее любопытством. Оно же и потянуло ее назад: Соня казалась живее и неугомоннее всех остальных, но самое главное, разговаривая с ней, Аня постоянно чувствовала себя в центре внимания. Соня интересовалась собеседником так деятельно, напористо и исчерпывающе, что одна заменяла собой всех. Ане казалось, что она находится на сцене, а из зала за ней следит Соня, ловя каждое движение. Более благодарного зрителя невозможно было представить.
Через несколько дней они уже стали не разлей вода и разговаривали, не замолкая ни на минуту. Ане казалось, что она впервые по-настоящему говорит за восемнадцать лет. Ни к кому она не чувствовала такого мгновенного обезоруживающего доверия – с Соней ей хотелось быть откровенной до неприличия. Страха она не испытывала, потому что Соня всегда разделяла и одобряла любую ее мысль. Это было упоительно – встретить человека, который так хорошо тебя понимает. Что бы Аня ни предложила – прогулять пару, залезть на крышу, поехать автостопом, – Соня соглашалась без раздумий. Она была как антенна, настроенная на Аню, и резонировала в ответ на любое слово.