Не 111С
Германия, пытаясь вовлечь в военный союз Турцию, предложила ей 25 Не 111F-1. Первый из них прибыл летом 1938 года, к тому времени было построено 20 аналогичных Не 111F-2 для Люфтваффе и начались поставки 40 Не 111F-4 с внешней подвеской бомбы SC 1000 (как на Не 111Е-4).
На исходе 1937 года Хейнкель получил заказ на морскую модификацию Не 111 с внешней подвеской двух торпед LT F 5Ь (по 765 кг) или одной морской мины (2000 кг). Доработав 2 Не 111F-4, он рассчитывал уже к весне дать первые серийные машины. Однако головной самолет установочной серии из 10 Не 111J-0 был облетан лишь летом 1938-го, испытания завершились в сентябре, а серийные Не 111J-1 появились только в конце 1938 года. В отличие от прототипов, серийные торпедоносцы получили и стандартное бомбардировочное вооружение, которое оказалось не лишним. С бомбами их летные данные были лишь немного ниже, чем у Е-3, но с крупногабаритной внешней подвеской самолет был очень труден в управлении, и после ряда аварий все оставшиеся из 80-и построенных Не 111J-1 были переквалифицированы в бомбардировщики, а затем на них поставили двойное управление и передали в летные школы.
На этом первый этап развития Не 111 завершился. В небе Испании самолет продемонстрировал как свои недостатки, так и достоинства. Суммировав боевой опыт, Хейнкель полностью переработал самолет, и новые Не 111Р и Не 111Н стали основной ударной силой Люфтваффе накануне войны. Строившийся же одновременно с Не 111А по одному и тому же заданию Юнкере Ju 86А оказался для тяжелого бомбардировщика слабоват по вооружению, а как фронтовой уступал Do 17 и Ju 88А в скорости, не мог прицельно бомбить с пикирования и потому не имел перспективы.
25 ноября 1936 года Германия, Италия и Япония заключили союз. Формально он был направлен против СССР, но обернулся и против США, Англии, Китая и многих других стран: целью Японии было вытеснение из азиатско-тихоокеанского региона всех европейцев и создание там собственной колониальной империи.
Вооруженные силы Японии состояли из армии и военно-морского флота, армейская и флотская авиация не имели самостоятельности и подчинялись их штабам.
Армейская авиация Японии формировалась при участии немецких советников. Основной тактической единицей был сентай — аналог немецкой Gruppe. Бомбардировочный сентай имел 30 самолетов и состоял из трех эскадрилий тютай (Staffel в немецкой системе). Два или более сентай образовывали территориально-оперативное объединение хикосидан — дивизия или эскадра (Geschwader).
Формирование морской авиации Японии происходило в 20-х годах под руководством инструкторов из США. Ее структура к авиагруппе авианосца и штаты частей береговой авиации не были оптимальны. Основной тактической единицей японской морской авиации также была группа (на борту авианосца или берегового базирования) — кокутай. Группа состояла из эскадрилий (хикотай) по 10–12 самолетов, а несколько (обычно три) кокутай составляли коку сентай — флотилию. Флотилия должна была стать постоянным соединением, что способствовало бы концентрации усилий авиации на главных направлениях. Наконец, несколько флотилий разной специализации сводились в воздушный флот коку кантай, объединение стратегического масштаба.
В начале 1932 года Императорский флот инициировал программу создания 10 новых самолетов палубного и берегового базирования. Конструкторское бюро 11 — го военно-морского арсенала в городе Хиро в ней не участвовало, но по собственной инициативе под руководством лейтенант-коммандера Юна Окамуры и коммандера Мисао Вады всего за несколько недель подготовило проект цельнометаллического моноплана с двумя моторами Хиро «тип 94» по 900 л.с., способного нести 2 т бомб. В нем чувствовалось влияние «Юнкерса» (гофрированная обшивка, «разрезное» крыло как у Ju 52 или у Ki 20), но компоновка и аэродинамика по сравнению с ними были гораздо рациональнее. В марте 1933 года экспериментальный морской бомбардировщик 7-Shi тип 95 совершил первый полет. Дальность 3700 км открывала ему путь в серийное производство, но бомбардировщиков G2H-1 построили только 7 — производственная база арсенала «Хиро» больше не потянула.
В 1933 году по рекомендации начальника Техотдела Военно-морского Комитета по аэронавтике И. Ямамото были сформированы требования к прототипу дальнего бомбардировщика берегового базирования Ка 9. Проектирование было поручено фирме «Мицубиси», где оно велось под руководством Киро Хондзо, Томио Кубо и Нобухико Кусабакэ.
По сравнению с G2H это был большой шаг вперед: обтекаемый сигарообразный фюзеляж, убирающиеся шасси, выдвижные закрылки, почти везде гладкая обшивка. В апреле 1934 года опытный самолет был облетан. Несмотря на слабые моторы «Хиро» тип 91 по 500 л.с., его дальность с нормальным весом составила 4400, а с максимальным — 6050 км. Что не менее важно, устойчивость и управляемость, параметры, которые были тогда для японцев главной проблемой, оказались лучше, чем у любого другого самолета Страны Восходящего Солнца.