БТР «Ахзарит» бронирован значительно лучше, чем танки Т-54 или Т-55, на базе которых он создан! О степени защищенности машины позволяет судить ее масса — 44 т (для сравнения — масса пустого танка Т-54 34 т, без башни — 28 т). Борта и корма прикрыты дополнительными бронелистами.
В боевом отделении БТРа могут разместиться 10 человек, включая механика-водителя, место которого находится в левой части боевого отделения. Справа от сидения механика-водителя расположено место командира; сзади, по оси БТР, — место стрелка. Вооружен БТР дистанционно — управляемым пулеметом М-240 калибра 7,62 мм, смонтированным на турели рядом с люком стрелка. Возможна установка еще трех пулеметов винтовочного калибра на крыше боевого отделения рядом с люками командира и десанта.
Массовое переоборудование танков в бронетранспортеры началось в 1988 году, а всего Армия обороны получила примерно 250 БТР на базе Т-54/55.
Аргентина
На другом берегу Атлантики модернизировать Т-55 пытались не только американцы. По данным зарубежной печати в 1989 году усовершенствованием Т-55 состоявших на вооружении армии Перу занималась аргентинской фирма «TENSА».
У модернизированной машины была установлена дополнительная броня на башне (по типу Т-55М), над маской пушки — лазерный дальномер. На крыше башни имелась мачта с метеодатчиками, что свидетельствовало о наличии у танка системы управления огнем на основе электронного баллистического вычислителя. Ходовая часть прикрыта резиновыми экранами.
В составе Советской армии танки Т-54 использовались при вводе войск в Венгрию в 1956 году, в 1968 году, вместе с Т-55, помогали ликвидировать «отклонения в строительстве социализма» в Чехословакии, а так же состояли на вооружении ограниченного контингента советских войск в Афганистане.
В 1956 году в Венгрии «пятьдесятчетверкам» пришлось повоевать со своим «дедушкой» — Т-34/85. В Будапеште повстанцы захватили пять тридцатьчетверок Венгерской народной армии, которые затем принимали участие в боях с частями Советской армии вошедшей в город.
В период боевых действий в Афганистане 1979–1989 годы, танки Т-55 различных модификаций имели на вооружении танковые подразделения и части 40-й армии. Использование здесь относительно старых танков, объясняется несколькими факторами. Во-первых, наиболее современные танки направлялись в дивизии Западной группы войск, а части дислоцированные на южной границе СССР в этот период были укомплектованы Т-55 и Т-62. Во-вторых, моджахеды на протяжении всей войны не имели танков и располагали ограниченным числом противотанковых средств, главным образом РПГ и безоткатными орудиями.
В Афганистане танки использовались небольшими подразделениями (взводы, реже роты), которые придавались для усиления мотострелковым, парашютно-десантным, десантно-штурмовым батальонам. На наиболее важных участках танки включались в состав сторожевых застав, охранявших коммуникации. Здесь они использовались в качестве дальнобойных, маневренных огневых средств. В начальный период войны, учитывая отсутствие у моджахедов средств ночного видения, танки использовались для захвата важных объектов внезапным ночным ударом. Так, в декабре 1982 года танковая рога, совершив ночной марш, с ходу атаковала сильно укрепленную переправу через реку Панджшер на входе в Пандшерское ущелье. Бой велся с применением только приборов ночного видения. Моджахеды не имея представления о силах атакующих, бежали. Танки захватили переправу и обеспечили проход в ущелье мотострелковых подразделений.
Израильская модернизация Т-54 — танк Tiran I (или Ti-67) вооруженный 105 мм пушкой М68
Израильский тяжелый бронетранспортер «Ахзарит», созданный на базе
В целом Т-55 подтвердил свои боевые качества, хотя в Афганистане проявились и некоторые его недостатки. В условиях высокогорья и сильной запыленности возникли проблемы с работой силовой установки, трансмиссии и ходовой части. Выявилась низкая стойкость к воздействию мин различного типа. Боевые потери танков Т-55 в Афганистане были сравнительно низкими. Соотношение выхода из строя по техническим причинам и боевым повреждениям бронетехники составляло 20/1. Боевые потери случались в основном от подрыва на минах, при этом более 50 % поврежденных танков требовало капитального ремонта или вообще не подлежало восстановлению. Опыт боевых действий в Афганистане был использован при модернизации Т-55. Принятые на вооружение танки Т-55М имели улучшенную противоминную стойкость и усиленную броневую защиту. Они тут же стали поступать в 40-ю армию.