Боевые действия в 1975 году начались с наступления северо-вьетнамских войск на города Гуе и Да-Нанг, в котором участвовали 273-й и 574-й бронетанковые полки (имевшие по одному батальону укомплектованному Т-54). После падения Да-Нанга — 30 марта, было принято решение взять Сайгон до наступления сезона дождей. Бронетанковые силы ДРВ начали стремительное наступление на юг вдоль приморского шоссе, проходя до 50 км в день. В середине апреля 202-я бронетанковая бригада уже развернулась около Сайгона, с востока и юго-востока подходили другие отдельные танковые части. В концу апреля количество северо-вьетнамских танков вокруг Сайгона достигло четырех сотен. Штурм столицы завершился 30 апреля, когда танк Т-54 № 843 из 203-й бронетанковой бригады прорвался к Президентскому дворцу.
В 1979 году северо-вьетнамские Т-54 участвовали в отражении наступления китайских войск на северные провинции ДРВ. В этом конфликте они противостояли своей китайской копии — танку «59», которые, правда, были уже оснащены лазерными дальномерами, что существенно повышало точность стрельбы из пушки.
Иранский танк «69» китайского производства, на маске орудия установлен лазерный дальномер (период ирано-иракской войны 1980–1988 гг.)
Африка
Полем боя для Т-54 был и африканский континент. Во время сомалийско-эфиопского конфликта в 1978 году Т-54 находились в войсках обеих сторон. Во всяком случае, они принимали участие в боях в составе войск Сомали. Значительное количество танков Т-54 было передано Анголе после провозглашения независимости в 1976 году. В составе Народной армии Анголы (в которой правда было немало советских и кубинских военнослужащих) они широко использовались в боях с отрядами движения УНИТА и частями армии ЮАР. Интересно, что в специфических условиях полупустынь юга Анголы и рейдового (со стороны ЮАР) характера боевых действий противником «пятьдесятчетверок», и довольно опасным, стали пушечные колесные бронемашины ЮАР. Несмотря на слабое бронирование ЮАРовские бронемашины «Эланд» Мк7 и «Ратель» FSV 90 были вооружены 90 мм пушкой (начальная скорость снаряда— 750 м/с), которая могла пробить броню Т-54. Так сообщалось, что в ходе напряженных боев на юго-востоке Анголы осенью 1987 года бронемашины «Ратель» FSV 90 уничтожили несколько танков Т-54. Естественно, что и ЮАРовские бронемашины несли чувствительные потери. Так только в боях за переправы на реке Ломба 13–14 сентября 1987 года было уничтожено четыре бронемашины «Ратель».
Европа
В 90-х годах Т-55 пришлось повоевать и в Европе — полем боя стала территория разваливающейся Югославии. Со второй половины 1991 года на территории Югославии начались боевые действия, переросшие в гражданскую войну. Развитие кризиса было обусловлено приходом к власти в Словении и Хорватии националистических сил, взявших курс на выход этих республик из состава СФРЮ и ориентацией центральной власти в Белграде на силовое решение конфликта. Боевые действия в Хорватии начались летом 1991 года. Эта была самая настоящая война, в которой обеими сторонами применялись авиация, артиллерия, бронетанковые части. В боях участвовали все типы танков, находившиеся на территории Югославии — Т-55, М-84 (югославский вариант Т-72) и даже Т-34-85 (бывший на вооружении территориальных формирований Югославской народной армии). «Пятьдесятпятки» применяли обе стороны — некоторое количество этих танков хорватам удалось захватить у сербов. Известно, что в боях на Адриатическом побережье в районе Дубровника сенью 1991 года югославская народная армия использовала Т-55. Один из них был уничтожен экипажем хорватского танка Т-34/85 с надписью «MALO BIJELO». Слабость броневой защиты Т-55 экипажи пытались компенсировать самыми различными способами вплоть до обвески своих машин мешками с песком. И это приносило успех— так хорватский танк с собственным именем «MARINA» выдержал два попадания ПТУР, а затем смог еще уничтожить танк, два бронеавтомобиля и грузовик.
Харьковский Т-55АГМ с 125-мм гладкоствольной пушкой по комплексу боевых свойств приближается к танкам третьего поколения
Жизнь продолжается…
Накопленный мировым танкостроением после Второй мировой войны опыт эксплуатации танков показывает, что «жизненный цикл» (т. е. время с момента поступления в войска до снятия с вооружения) этого вида боевой техники составляет в среднем около 30 лет. Учитывая, что во многих странах танки Т-54/55 продолжают нести военную службу до сих пор, их «жизненный цикл» уже в два раза превысил среднестатистический. И уходить им в отставку пока еще рано. Однако время неумолимо бежит вперед, идет стремительное развитие противотанковых средств, разрабатываются новые виды оружия, меняется тактика ведения боя, появляются новые технологии. В таких условиях вполне естественно, появление в последнее время многочисленных проектов по модернизации танков. Особенный интерес к подобным проектам проявляют арабские и азиатские страны, располагающие достаточно большим парком Т-55 и их копий китайского производства.