Термос в хозяйстве доставляет большое удобство. Топка печи и приготовление самого простого обеда берет не менее 3–4 часов; кроме того, надо затратить топливо, время и труд; если же семья обедает не одновременно, то приходится подогревать пищу несколько раз, что требует опять-таки времени, топлива и труда. Все это и многие другие неудобства совершенно отпадают, если в доме есть термос, т.ё. такой ящик, в котором можно, прокипятив суп на плите или примусе 20–30 минут, доварить его без огня. В термосе суп не только доварится через 3 часа, но и останется горячим в течение 6–8 часов, а теплым — около 12 часов.
Сделать самому термос очень просто. Материалы, которые идут на него, очень дешевы и есть во всяком хозяйстве.
Прежде всего надо сделать два ящика (рис. 1), наружный ящик должен быть настолько больше внутреннего, чтобы свободное пространство между их стенками было не меньше двух вершков (1 вершок = 4,5 см). Наружный ящик должен быть выше внутреннего не меньше, чем на 3–4 вершка. Внешним ящиком может послужить фанерный ящик из-под чая; внутренний же ящик, как и обе крышки к ним, могут быть сделаны из фанеры.
Рис. 1
Когда ящики и крышки заготовлены, их оклеивают как внутри, так и снаружи в 3–4 слоя газетной бумагой. Клеить надо простым клейстером.
Затем к дну внутреннего ящика снаружи во всех четырех углах приклеиваются столярным клеем четыре столбика, как бы ножки, высотой 2 вершка. Когда оклеенные ящики и крышки высохнут, на дно наружного ящика надо наложить на 2 вершка какого-либо материала, задерживающего тепло (изоляция), как-то: сухой мох, сено, нарезанная полосками и смятая бумага, расщепленная пакля и т. д.
Материал этот надо класть неплотно, чтобы между ним был воздух. Затем вставляют готовый внутренний ящик, приклеив столбики-ножки к дну наружного ящика. Ящик надо поместить так, чтобы со всех сторон было оставлено одинаково по 2 вершка пустого пространства; чтобы вернее установить ящик, можно со всех сторон между стенками поставить распорочки в 2 вершка длины. Затем все пустое пространство закладывается тем же материалом, что положен на дно.
Прежде чем заканчивать работу, надо сделать пробу, правильно ли сделан термос и хороша ли изоляция. Для этого надо, прокипятив картофель в плотно закрытом чугунке, поставить его во внутренний ящик; если котелок будет меньше ящика, то, поставив его посередине, пустое пространств в углах заполнить мятой газетной бумагой, затем закрыть внутренний ящик, положить сверху подушку, закрыть крышку наружного ящика и положить на нее что-либо тяжелое, чтобы она плотнее прилегала, и дать постоять час-полтора. Если все стороны наружного ящика, а также верх и низ останутся холодными, то материал между стенками положен в достаточном количестве и отвечает своему назначению, т. е. не пропускает тепла; если же какая-либо стенка будет хотя бы чуть-чуть теплая, то материала положено мало или же положен он слишком плотно, тогда надо прибавить или разрыхлить материал и вновь поставить пробу для варки.
Когда проверка покажет, что термос сделан правильно, надо заклеить толстой бумагой там, где положена изоляция; к крышкам приделать ремешки, служащие ручками; сшить по размерам верхнего ящика наволочку из какой-либо плотной материи, набить ее тем же материалом, который был употреблен для изоляции. Эта подушка кладется на крышку внутреннего ящика; края внешнего ящика обиваются кромкой сукна, а чтобы крышка плотно прилегала к ящику, устраивается какой-либо запор, как показано на рисунке.
Для красоты, а также для того, чтобы ящик еще лучше держал тепло, желательно, когда он будет совсем готов, оклеить его как снаружи, так и внутри обоями, и чем плотнее будут обои, тем лучше.
Крышку у внешнего ящика можно делать и не так, как показано на рисунке: она может просто накладываться на ящик, только тогда со всех четырех сторон ее надо туго притягивать к нему.
Внутренний ящик может быть разделен на два отделения двойной фанерной перегородкой. Пустое пространство такой перегородки тоже заполняется изоляционным материалом. В этом случае внутреннюю крышку следует делать не общей на оба отделения, а в виде двух отдельных крышек, плотно пригнанных друг к другу.
Для доварки пищи в термосе ее надо заготовлять следующим образом: в котел и кастрюлю с плотно пригнанной крышкой или сковородкой кладут сырое мясо и все другие сырые продукты, предназначенные для супа, в заготовленном виде, ставят на огонь и держат 20–30 минут после начала кипения; пену снимают, затем подправляют суп, плотно закрывают крышкой, дают еще раз вскипеть и опускают в термос. Через 3 часа суп готов и остается в термосе горячим 6–8 часов.