Через десять дней Васю выписали. Он вернулся домой, но продолжал бойкотировать жену. Ира перед мужем на цыпочках ходила, он на нее — ноль внимания. На вопросы не отвечал, в разговор не вступал, относился, как к мебели — стоит на пути, обойдёт. Ира от раскаяния чахла и стремительно теряла клиенток, которые вместо стильных причёсок получали теперь недоразумение на всю голову.
Как-то Ирина сидела у Ларисы и жаловалась на холодность мужа. Говорила, что сейчас любит Васю еще больше, что он, когда суровый, красивее артиста Ланового в молодости, но пусть уж лучше не такой прекрасный, зато добрый и разговаривает, а не молчит. На работе сплошные накладки — сегодня клиентка просила «карэ на ножке», а Ира сделала без ножки, вчера химию передержала…
Взгляд Иры упал на раскрытую ученическую тетрадь. До прихода подруги Лариса проверяла самостоятельные работы по разбору существительных как частей речи.
— «Чучело, — прочитала Ирина, — женского рода, единственного числа, неодушевлённое». Точно про меня! Женского рода и уже столько дней неодушевлённая!
— Там ошибка, — возразила Лариса. — Чучело среднего рода.
— Видишь? — покорно кивнула Ирина. — До чего я дошла! До среднего рода.
— Так продолжаться не может! — Лариса решительно направилась в комнату, где муж читал газету.
— Лёша! В конце концов, ты мужчина! — заявила Лариса.
— Зачем твоей дорогой подружке мужчина? — спросил Лёша, не отрываясь от газеты.
Он уже часа полтора фоном слышал женское «бу-бу-бу» с кухни. Дружат с детского сада, лет тридцать. И тридцать лет они разговаривают! Безостановочно!
— Ты как мужчина, — пояснила Лариса, — должен дать Ирине совет против Васи как, в свою очередь, тоже мужчины.
— Больше я ничего не должен? — возмутился Лёша.
— Есть другой вариант, — задумчиво отозвалась Лариса. — Ты разговариваешь с Васей, объясняешь ему, как он не прав, третируя жену!
— По-моему, Вася готов каждому, кто только вспомнит эту историю, двинуть в челюсть.
— Отлично! Значит, ты выбрал мужской совет?!
Лёша ничего не выбирал, но, когда жена потянула его за руку на кухню, не сопротивлялся. Всё равно не отстанут.
Он прислонился к косяку двери и едва сдержал ухмылку: две женщины смотрели на него с затаённой надеждой, как на оракула.
— Ирина! — торжественно объявил Лёша. — Даю рекомендацию. Бесценную, хотя и бесплатную. Поклянись мужу, что больше никогда сцен не будешь устраивать.
— Тысячу раз клялась! — заверила Ирка.
— Э-э, нет! — покачал головой Лёша. — Ты предметно поклянись. Например, скажи: «Вася, теперь если я случайно застану тебя в постели с другой женщиной, то пойду готовить вам кофе. Клянусь!»
Лариса с Ирой потеряли дар речи. Ирину поразило, какой жестокой может быть клятва. А Ларису потрясло выражение лица мужа, когда он произносил рекомендацию. Потаённая мечта — вот что читалось на его лице!
— Бессовестный! — прошипела Лариса.
— Большое спасибо, Лёша! — поблагодарила Ирина.
Она всё сделала, как советовал Лёша, и от себя добавила:
— Вася, я даже кофе в постель вам могу принести! Клянусь!
Вася был настолько потрясён, что скала его молчания треснула.
— У тебя крыша поехала? — спросил он Иру.
Она не растерялась и тут же ринулась расшатывать трещину, оговаривая уступки:
— Только не мог бы ты, Вася, когда девушек домой приводить будешь, предупреждать заранее, чтобы я детей к маме отправляла?
И ведь она не шутила! Она морально была готова к подвигу. Вася это прекрасно понял. Он схватился за голову руками:
— Дура! Какая же ты у меня дура!
«Простил!» — поняла Ира и бросилась к Васе на шею.
Ревность ее с тех пор как ножом (тем самым?) отрезало. И если порой случались лёгкие приступы былого недуга, Вася ей пальцем грозил:
— А кофе в постель? Забыла?
2005 г.
Из породы собак
Их обеих зовут Ленами, и по гороскопу обе Весы, и лет им одинаково — двадцать семь. Во внешности есть сходство — блондинки с мелкими чертами лица. Фамилии Рудневы, потому что они замужем за братьями-близнецами Борисом и Глебом.
Лену, жену Глеба, для удобства внутрисемейного общения, зовут Алёной или Маленькой. Вторая Лена, соответственно, — Большая. Борис женат семь лет, у них растет дочь. Глеб и Алёна поженились три года назад, детей нет.
Более разных людей, чем Лена и Алёна Рудневы, трудно вообразить. Всё врут гороскопы. Точно воспитывали девушек в разных сектах. В секте Большой Лены культивировали чувства долга, верности, ответственности за свои поступки и бережное отношение к другим людям. Секта Алёны привила ей сознание собственной исключительности. Маленькое божество, которому всё позволено, чьи капризы украшают мир. От нее требуется только всегда оставаться веселой, беззаботной и слабой. Лена Руднева — надёжная рабочая лошадка. Алёна Руднева — хрупкая пестрая бабочка.