— Мы не можем отвести вас к Рудольфу Холлу, но можем отвести к его брату. Карл Холл руководит профсоюзом.
— Годится, — улыбнулся им.
— Хорошо, тогда сдайте оружие и…
— Мы сами оружие, — напомнил я.
— Верно, — после небольшой паузы согласился смуглый. — Следуйте за нами, но без глупостей. Если вы…
— Давайте обойдемся без пустых угроз. Ведите уже. Мы с этими двумя и так слишком много времени провели у вас. Чем быстрее мы разберемся с делами, тем быстрее свалим из вашего района.
Он нахмурился, пробурчал что-то невразумительное, после чего повел нас за собой. Его люди при этом образовали что-то вроде оцепления, отгоняя зевак и одновременно не давая нам легко сбежать.
То-то был бы для него сюрприз, реши я воспользоваться Шагом в Тень.
Более того, те стрелки со странными колометами также держались неподалеку, держа нас в огневой зоне.
После того, как я увидел диковинное оружие, мне вдруг в голову стукнуло то, о чем я давно думал, но не мог выразить. Почему этот мир такой «низкотехнологичный»? Если подумать, то тут существует и весьма продвинутая инженерия, достаточно вспомнить поезда и местное метро, и магия. Но в тоже время почти все это не применяется в быту. Местным метрополитеном пользуются только самые богатые люди, большую часть времени он просто простаивает.
Поезда служат только для того, чтобы доставлять необходимые вещи в сельские поселения и забирать оттуда продукты.
Схожая ситуация и с магическими артефактами. Есть те, которые позволяют местным следить за Состязанием. Есть те, что используются как источники света. И есть некий аналог телефона, правда сильно упрощенный. Его чаще всего используют знатные для вызова повозки к дому.
И все… Если подумать, то я больше не припомню ничего примечательного или заслуживающего внимания.
Думаю, что нащупал ещё одну неправильность этого мира. Почему, обладая удивительными технологиями, они не внедряют и не развивают их? Неужели АрхиВладыка специально мешает прогрессу общества? Главные инженерные достижения, за редким исключением, находятся под контролем у Смотрящих.
В этом мире есть маги и магия, но она почти нигде не применяется. В этом мире есть технологии, но и они словно утраченное наследие.
А ещё этот странный механизм в голове Акиры. В моей такой же? А у простых людей? Может это и есть та пресловутая Система АрхиВладки? Каждый подключен к ней, но полноценно пользоваться могут лишь единицы. И это объясняет, как Смотрящие способны без особых проблем стирать память огромному количеству человек.
Проклятье… От всех этих размышлений у меня начинает болеть голова….
Карл Холл, руководитель Профсоюза Рабочих Первого Района, был именно таким, каким я и представлял себе такого человека. Упитанный, в возрасте, с пролысиной на голове.
Он определенно был очень занят, но тем не менее решил нас принять и даже ждать не заставил.
— Защитник дома Сорас, — вздохнул он, снимая очки и протирая их шелковым платком. — Я Карл Холл, руководитель профсоюза. Мне сказали, что вы устраиваете беспорядки в моем районе.
— На самом деле я хотел встретится с вашим братом, Рудольфом, но его люди меня неправильно поняли и… случилось небольшое недоразумение.
— Три трупа, по-вашему, это небольшое недоразумение?
— Мы убили только одного, потому что он напал — поспорил я. — В смерти тех, кого разорвало взрывом, мы не виновны. Один «мимокрокодил» решил помочь, хотя его об этом никто не просил. Его сами ищите.
— Давайте оставим эту тему. Та троица не состояла в профсоюзе, тем более что такое случается с подобной категорией людей. Профессиональные риски, так сказать. Скучать по ним никто не будет, а вот для моего брата это прямое оскорбление. И вряд ли он так легко это оставит. Нужно поддерживать авторитет, и если его людей будут убивать в подворотнях, а он просто будет это игнорировать, то кто станет уважать такого лидера?
Он сделал небольшую паузу, отложив очки в сторону.
— Так какое конкретно дело у вас к моему брату?
— Глава моего дома задолжал ему кругленькую сумму.
— Как много?
— Что-то вроде семидесяти тысяч.
— Сочувствую. Могу лишь утешить тем, что вряд ли мой брат станет что-то предпринимать раньше, чем закончатся Состязания. Привлекать внимание Смотрящих — глупо, сами понимаете. Они на очень многое закрывают глаза, позволяя нам делать, что заблагорассудится. Но у всего есть разумные рамки. И даже у них есть граница терпения. Так что за своего главу дома можете пока не бояться. По крайней мере, пока живы вы.