- А ну дай посмотреть.
Ник выудил из кармана двери тряпку, аккуратно вытащил жетон, протёр его и протянул крестному.
Вепрь при первом же взгляде на металлическую пластинку дрогнул, пошатнулся, отошёл назад на пару шагов как пьяный, выпучил глаза и пробормотал:
- Твою мать, похоже, это Болт. Но как он здесь? И в этой машине... Ник, ты понял, что тут за чертовщина творится?
- Да мало ли бойцов такие бирки носят?
- Этот смертник точно Болта. Говорил, что "счастливый" он у него, вот, сумма трех первых чисел равна сумме вторых, два раза по двадцати одному. Не сработал в этот раз талисман, - Вепрь зажал в кулаке жетон и хлопнул рукой по кузову.
- Если это Болт, то тогда где остальные из нашей команды? Может он нас искал?
- Осмотрим салон.
- Тут уже покопались стронги, бардак, оружия нет. Есть сухпайки, пара броников. Несколько бойцов ехало. Форма вся одинаковая, черная, не поймешь, мужская или женская.
- Тут наши ехали. Вот место за командиром, где обычно любила ездить в рейдах Стрелка. Смотри, что я нашёл в кармане кресла - черная бандана! Она ей лицо прикрывала.
- Вепрь, не пори горячку. Такие банданы носят все, кому не лень, их торговцы вместе с балаклавами и перчатками на сдачу отдают.
- Только не у всех есть красная вышивка в виде оперенной стрелы! - Вепрь с усердием несколько раз потыкал указательным пальцем в материю.
Ник на это доказательство только покачал головой. Здоровяк погрустнел, как-то осунулся, шмыгнул носом, аккуратно сложил бандану в несколько раз и убрал в карман брюк.
- Ну что вы так долго? - сзади послышался голос Ники. - Давайте уже пойдем отсюда, я уже задохнулась от этой вони.
- Это машина нашей команды, за рулем Болт. Больше никого не было. Лучше тебе этого не видеть, пойдём, Вепрь нас догонит.
- Нужно найти ближайший стаб, - произнес сзади Вепрь, - пораспрашиваем, может кто видел эту машину и её пассажиров.
***
Загрузившийся соседний огромный кластер на Востоке некстати принёс с собой тяжелые свинцовые тучи и упругий дождь. Холодные струи сделали поход мучительным и изнурительным мероприятием. Как назло, нигде не нашлось даже малейшего укрытия. Под ногами неприятно чавкало. Во главе колонны уверенной походкой бодро шел Вепрь, при этом таща на себе большую часть поклажи скромного отряда. Ник всегда удивлялся крестному. Чувствовался в нем крепкий стержень. В самых сложных моментах жизни он всегда находил в себе просто колоссальные силы для преодоления трудностей. Не человек, а локомотив, который потащит на плечах всю команду, если потребуется. За ним, внимательно выбирая дорогу и обходя лужи, плелась Ника, прикрывшись от дождя лёгкой кожаной курткой. Замыкал колонну Ник с рюкзаком за плечами и автоматом на груди. Камуфляжный костюм промок до нитки и частично облегал тело, с козырька кепки прерывистой тонкой струйкой стекала вода, мешая обзору.
- Ники, смотрите, впереди железная дорога начинается, уходит в лес. Пойдём по ней. Куда-то же она должна привести? Да и топать легче будет.
- Слава Улью, - пробормотала Ника, - цивилизация. Тут даже ни одного заражённого нет, глухомань.
- Может по пути станция или поселок встретится, - поддержал Ник, - уже переночевать по-человечески можно будет. Как начнем встречать тварей, так значит и населенный пункт близко.
Через полчаса дождь закончился, но небо все так же оставалось затянутым и хмурым. Троица упрямо шагала вдоль путей, шурша гравием.
- Рельсы выглядят совсем уж ржавыми, кое-где даже кусты выросли, - отметил Ник, - может это заброшенная ветка и мы зря тратим время?
- Может и так, - ответил Вепрь, - только я впереди кое-что вижу. Вон за поворотом гора, а пути упираются в металлический забор.
- Тупик? - разочарованно спросила Ника.
- Дорога уходит в туннель, - Ник всмотрелся вперед, - только не пойму, почему он перекрыт.
- Потому что это стаб, - Вепрь оторвал от глаз бинокль, - пойдемте, нас уже срисовали, сворачивать будет слишком подозрительно.
Путников взял на прицел двуствольного ружья неказистый бомжеватого вида мужичок, выглядывающий сверху из-за металлической стены. Рядом с ним кто-то возился за укрытием. Через мгновение показалась голова подростка, но бдительный караульный рукой опустил его макушку вниз.
- Идите своей дорогой, куда шли, - недовольно выкрикнул мужик, - гостей не ждём!
- Так мы как раз хотели пройти по железке, а тут закрыто, - осторожно сообщил Ник, - мы своих друзей ищем.