- Да.
- У них мои люди, из точно в жертву не принесут, отведёшь меня к главным, - Ника повесила кобуру на пояс, - Хочу поговорить.
- Но все уехали ещё до рассвета, в стабе никого нет.
- Откуда знаешь?
- Назначен был выезд на пять утра. Я очень хотел отправиться вместе со всеми, но выбрал тебя, - парень глянул заискивающим взглядом, - нам лучше остаться здесь, будешь главой Стрелецкого!
- Мы едем за ними! - отчеканила девушка, плюхнулась на кровать и принялась натягивать кроссовки.
Парень тотчас засуетился: достал откуда-то рюкзак и стал скидывать в него еду, бутылки с питьём, живец, одежду.
- Я готов, - повар накинул рюкзак на одно плечо и расплылся в улыбке.
- Где твоё оружие?
- Не положено, я из обслуги. Нож кухонный вот. Пойдёт?
- Не Стрелецкий, а одно название! Бери на всякий, - Ника разочарованно вздохнула, - а транспорт есть?
- Пару велосипедов найду, у соседей видел.
- Класс! - пальцы резко затянули шнурки. - Сколько до этих кластеров телепаться?
- Километров двадцать, не меньше.
- Угораздило вляпаться! - всплеснула руками девушка и направилась к выходу.
Глаза резануло ярким светом: прикрыла глаза ладонью и шагнула на мертвецки тихую улицу. Ветер гонял по брусчатке пакеты и прочий лёгкий мусор, заставлял иногда поскрипывать настежь распахнутые двери и ветхие ставни соседних домов. Пустой стаб - что может быть для иммунного страшнее и желаннее? Интересно, через какое время здесь снова начнётся жизнь? Или этот городишко местные аборигены признают проклятым и будут обходить десятой дорогой? Иначе как объяснить произошедшие здесь странные события, когда в один прекрасный день его покинули все жители и оставили за спиной горы трупов своих друзей, жён и детей? Скорее всего стаб в скором времени займут те беспринципные дикари - ближайшие соседи из железнодорожного туннеля. Нике тут же захотелось сжечь всё до тла, чтобы это добро никому не досталось - хватило бы одной спички для такой плотной застройки. Но в памяти всплыли детские распашонки и женские вещи, сохнущие на веревках у поезда. Рядом с ублюдками, бандитами и тиранами вынуждены выживать невиновные люди. Улей дал им вторую жизнь, но хотели ли они попасть сюда? Выбор не представился. Не было ли лучше в один раз погибнуть от волны монстров, обратиться в тварь, исчезнуть на разделочном столе внешников или сгинуть в перезагрузке кластера, чем мучаться долгие проклятые годы? А ведь можно здесь и сейчас предопределить будущее её врагов и их жертв...
Из подъезда дома в конце улицы вышел повар, ведя велосипед за руль и седло. Парень махнул рукой и крикнул:
- Принимай велик! Тут и второй имеется, на ходу.
- А завтрак будет, шеф-повар? - Ника прищурила глаз.
- Обижаешь, - парень скрылся за дверью, гремя посудой, - осталось разогреть.
Через полчаса две фигуры катили по просёлочной дороге, перечёркивая колёсами свежие следы грузовых машин. Ника остановилась и обернулась назад, чтобы в последний раз посмотреть на стаб: Стрелецкий приветливо ждал своих новых жителей с распахнутыми в стороны руками-воротами.
Первая далёкая трель выстрелов послышалась на половине пути. Следом раздались взрывы и грохот крупнокалиберного оружия, а после мощной канонады разом всё стихло.
Дорога вела в лес. С одной стороны, они были укрыты от глаз фанатиков и их новоявленной армии, а с другой, сами становились слепыми и беспомощными, приближающегося врага теперь невозможно заметить издалека. К ножу повар хоть и прибавил топор, но чувство тревоги не покидало. Вдобавок ко всему опасность этих мест стала подтверждаться встречающимися по пути телами бегунов и лотерейщиков, поверженных сильной группировкой, состоящих из лучших бойцов этой местности. Поначалу твари представляли из себя отбивные котлеты, нашпигованные свинцом или с дырками в головах от холодного оружия, но дальше девушка без труда узнала почерк Ника - бескровное умерщвление монстров, и с облегчением вздохнула. Значит любимый жив и очень даже здоров, раз валит лотерейщиков пачками. Но если он попал под влияние Детей Стикса, то может быть опасен даже для неё. Сколько у Ника составляет радиус действия дара? В последний раз на острове это было довольно большое расстояние - шагов двадцать. Пока она не договорится с фанатиками, подходить к нему не стоит. Другое дело Вепрь. Кваз частично сопротивлялся воле этих кукловодов, а значит сможет подстраховать в экстренной ситуации.
Размышления прервало урчание и звуки быстрых шагов, раздавшихся сзади.