Тач и четверо стронгов внимательно всматривались в дымку. Сенс держал руку на готове, чтобы в удобный момент дать отмашку. Послышался рёв двигателя. Бойцы напряглись и наставили вниз стволы. На радаре сенса появились первые три пятна - все взвинчены до предела, но кое-кто из них просто пылал от переполнявшего счастья. Ну конечно же, это был Кат - адреналиновый маньяк! Мотор проехал под ними рядом с опорой и ушёл немного дальше. А теперь пора. Рука резко упала вниз: один из бойцов нажал на кнопку дистанционного взрывателя, а остальные принялись щедро поливать обусловленное пространство ливнем из пуль. Грохнуло так, что взрывная волна, комья земли и частички органики долетели до всех.
- Готовы! - криком возвестил сенс об успешной операции.
- Фикс! - Горыныч рукавом утирал лицо от попавшей на него серой массы. - Ты справился, поздравляю. Всё прошло, как по нотам!
- Это ещё не... - интуит не успел договорить, как со стороны леса просвистело.
Парень дернулся, покачнулся, сделал нелепый взмах рукой, стараясь ухватиться за опору, откинулся назад и ухнул вниз. Тело шмякнулось где-то в белой дымке.
- Трындец, мля! Кисляк, мужики! Кисляк! - проорал один из стронгов.
Часть 3. Отмычка.
К команде прихрамывая подошёл Рамм.
- Живой! Что там случилось? - командира встретил Рат.
- Внешники дохлые случились.
- А с ногой что?
- Да фигня, по тяге чиркнули немного. Я смотрю, здесь вообще кабздец.
- Все целы. Шальная пуля Фиксу прилетела по ноге, только что грохнулся, обе ноги в хлам, внутреннее кровотечение, не жилец, в общем. И перезагрузка начинается.
- Вижу, что не дискач. Тачка на ходу? Где соседний кластер?
- Соседние тоже на загрузку уходят. Сраная гряда кластеров. Западня.
- Дела, - протянул стронг и подошёл к куче людей, склонившихся над новичком.
Фикс то открывал глаза, то снова впадал в беспамятство. Ноги со множественными открытыми переломами были туго перетянуты жгутами. Рамм вытащил шприц со спеком и потряс плечо Горыныча:
- На, вколи, пусть прибалдеет напоследок. Я со своими отойду подальше - стронги не могут уходить из жизни добровольно рядом с внешником.
- Да, спасибо, конечно, - знахарь принял шприц и сделал укол.
Фикс приоткрыл глаза:
- Загрузка... Вот что не успел рассмотреть. Простите.
- Это стихия Улья. Ты бы всё равно не смог ничего изменить.
- Нет, - тихо возразил интуит.
- Что нет?
- Ты и Рамм можете. Я чувствую выход. Но не знаю как, - Фикс поморщился и прикрыл глаза.
Горыныч нахмурился и застыл. Если интуит не знает точного выхода, но догадывается, что решение есть, получается, что он просто не знаком с инструментами. В силу своего малого житейского опыта в Улье не может представить, как выйти из этого положения.
Что умеет Рамм? Откатывать время. Что умею я? Исцелять. Не вяжется. А если... Лицо знахаря засветилось:
- Рамм! Рамм! Сюда! Быстрее!
- Что ещё? - стронг нехотя подошёл к команде.
- Нам надо перекрестить Фикса, я постараюсь дать ему искусственное умение. Дар Улья! Я умею. Долго объяснять, но если иммунного перекрестить, появляется второй слой или пространство, ну и некая связь с крестным, конечно. Оно в первые дни очень гибкое и можно на него записывать новые умения.
- Всегда знал, что знахари не из мира сего. Но он полудохлый.
- Ты можешь его откатить!
- Я откатываю только своих крестников, забыл? - Рамм хмыкнул.
- Ну так, - замялся знахарь, - покрести его.
- Башню окончательно снесло? - вскипел стронг.
- Но ведь формально он умрёт в Стиксе внешником, а воскреснет обычным иммунным.
Все замолчали. В разговор встрял Рат:
- Командир, давай попробуем. Что мы теряем? Не получится, я сам его шлёпну.
- Братья... - начал Рамм. - Для меня было честью ходить с вами по Стиксу и делить споран. Даёте ли вы согласие на крещение этого человека ради спасения?
Мужчины молча кивнули и опустили головы.
- Все, кого я крещу, переходят ко мне в команду, - громко произнес командир и оглядел каждого из присутствующих, - таково моё неизменное правило. Я, Рамм, перед лицом Стикса даю этому новичку новое имя - Отмычка! Пусть будет так... Рат, сделай.
Стрелок достал пистолет и ни секунды не медля пустил Фиксу пулю в лоб. Толпа ахнула и разошлась в стороны.