– Сережа, а какой ты алкоголь предпочитаешь? – вдруг спросила Ася.
– Никакой, – ответил я, – Я за рулем буду. Мне понравилось в Минск на машине кататься…
– Нет, так дело не пойдет, – строго заявила она, – Тем более, в этот же день ты от меня не уедешь, даже не надейся.
«Вот, значит как! – посетила приятная мысль, тут же мое мерзкое настроение сменило свой полюс, – Хочет напоить меня и на ночь оставить».
– Я иногда буйно себя веду, когда напиваюсь, – решил я отшутиться, – Начну стриптиз на столе танцевать, потом Глебчику захочу физиономию набить… Опасно, в общем.
– Сергей, – сквозь свой и Асин смех, обратилась ко мне Ксюша, – Я лично тогда прослежу, чтоб вы достаточное количество спиртного употребили.
– Эх, ладно, девчонки, – произнес я, вставая из-за стола, – Интересно, конечно, с вами, но мне уже пора, пожалуй. Поеду я, а то скоро люди с работ попрут, еще в пробку попаду. Спасибо, Ася, за обед, все было очень вкусно: и жареная картошка, и сосиски, и кофе… Особенно сосиски и кофе…
На прощание я зачем-то страстно расцеловал в щеки и в лоб и Асю, и Ксюшу; обе опешили, растерялись, переглянулись, пожали плечами. А я был доволен собой, удалился в прекрасном настроении, до Борисова добрался легко, ехал быстро и уверенно.
Глава двадцать шестая
На следующий день пошел по магазинам. Купил для Аси новую красивую записную книжку, большую коробку конфет, по бутылке дорогого шампанского и хорошего белого вина; дома откопал экземпляр своей книги, написал на форзаце завихренистым почерком: «Любимой Асе от автора».
Как и планировал, выбил для себя два задания на статьи, написал коряво, зато быстро. Всех все устроило, на карточку капнуло немного денег.
Посетил парикмахерскую, сделал простую короткую стрижку – меньше стало седины, помолодел сразу лет на пять.
С Асей созванивались каждый день, от одного до трех раз, болтали о всякой ерунде; удивительно, но ерунда не заканчивалась, разговоры, бывало, длились по полчаса, а иногда и по часу.
В четверг, она сбросила мне обещанные материалы и черновик своей статьи про Спаси. Что касалось, черновика статьи, то получилось достаточно объемно, страниц на десять печатного текста, без мистики, только сухая хронология известных событий, много внимания было уделено старообрядцам. Честно говоря, написано было слабовато и несколько безграмотно для публицистики, но зато достаточно информативно. Помог откорректировать, немного над стилистикой совместно поработали, в принципе, сносно получилось, но я бы все равно такое в серьезное издание не стал бы отправлять.
Однажды даже Ксюша позвонила мне, поинтересовалась, что я дарить Асе собирался.
– Ну как что? Бухло, естественно, – ответил я, – Ну еще немного сладостей, записную книжку и цветы…
– А я вот не знаю что, – пожаловалась Ксюша, – Было бы проще, если б она курила – подарила бы крутую зажигалку. А так…
– Подари крутую зажигалку мне, а Асе пачку сигарет – пускай учится, – ляпнул я, – К следующему ее дню рожденья уже и ей зажигалку подаришь…
Короче говоря, ничем я Ксюше не помог, наплел чепухи, и разозлил, и рассмешил ее одновременно. Кстати, без всяких договоренностей, перешли с Ксенией на «ты», само по себе как-то вышло, я даже и не заметил, как и в какой момент это произошло. С Глебчиком она, кстати, помирилась.
В субботу в очередной раз созвонился с Асей.
– Во сколько приезжать? – первым делом спросил у нее.
– Все собираются к пяти, – ответила она, – Ксюша раньше будет, поможет стол накрыть. Ты тоже раньше приезжать можешь.
– Во сколько? – хотелось мне конкретики, – Я же могу и утром припереться…
– Приезжай к обеду, – предложила Ася, – Кстати, ты так и не ответил, что пить будешь?
– Мне все равно, – нехотя ответил я, – Может быть, и в правду ничего.
– Ну это вряд ли, – заявила она, затем спросила кокетливо: – А что ты мне подаришь?
– Танец!
– Эротический? – хихикнула Ася.
– Ну там уж как выйдет, – пробубнил я, затем спросил: – А состав гостей такой же будет, как и планировалось?
– Да, пять человек вместе со мной. Я, признаться честно, и не люблю большие компании.
«Я вообще никакие компании не люблю, – мысленно произнес я, – Мне было бы приятнее с тобой наедине побыть…»
Полночи не спал, думал обо всем, предвкушал встречу, волновался перед задуманным. Еле заснул, приснилась Ася. Детали не запомнились, но сон был приятный и обнадеживающий…
***
Настало долгожданное воскресенье пятнадцатого октября.
Встал, принял контрастный душ, плотно позавтракал, собрал в свою сумку-почтальонку, на всякий случай, запасные носки, нижнее белье, средства личной гигиены, пошел на улицу.