– Так может быть ему ничего и не грозило, как думаешь?
– Не знаю, может и ничего, – ответил я, – Но, скорее всего, грозило, так как рано или поздно милиция обо всем бы узнала, кто-нибудь обязательно таки сдал. Но это все мелочи. Меня, честно говоря, больше всего волнует, почему старообрядцы молились на языческих святынях, и даже церковь возвели на месте капища. Вряд ли случайно.
– Да, странно это очень, – согласилась Ася, – Я тоже сразу на это внимание обратила. Мне кажется, что они никакие не старообрядцы. Может, они вообще язычники, а просто христианами прикидывались, чтоб меньше вопросов к ним было.
– У меня тоже такая мысль была, но вот крест, который мы нашли. Неужели он тоже только для прикрытия?
– Да уж, странно, – задумалась Ася, – А еще мне не нравится, что местные их кацапами называют. Как-то это грубо звучит, почти ругательно. Все-таки, слово это первоначально, мне кажется, ругательным было.
– Я думаю, что главное не само слово, а в каком контексте оно употреблено, – сделал я предположение, – В данном случае, это не как ругательство, а как классификация религиозной принадлежности. Так что, спокойнее относись к этому…
Допив чай, пошли к Степану.
Забора, как такового, не было, точнее, он был, но только со стороны улицы, накренившийся сильно. Калитка открылась с огромным трудом, так как сильно перекосилась и нижней частью упиралась в землю. Трава плохо выкошена, много хлама, мусора, пустых бутылок. Сам дом Степана снаружи представлял собой невзрачную халупу, больше походившую на сарай. К сожалению, на двери висел замок, то есть, хозяин отсутствовал.
– Ну так что сегодня дальше будем делать? – поинтересовался я у Аси.
– Уже три часа почти, – посмотрела она на экран своего телефона, задумалась, – Ехать в Курганы уже, наверное, не стоит… Ладно, пошли домой, пообедаем, поделаем чего-нибудь, а там уже и в баню скоро. Сегодня еще денек отдохнем, еще раз все обсудим. Перед самой баней снова сюда сходим: а вдруг он вернется…
Я сидел за столом, крутил найденный накануне крестик в руке, Ася какой-то текст набирала на ноутбуке.
– Что пишешь, если не секрет? – поинтересовался я.
– Да вот, решила начать записывать все, что происходит, – прояснила она, – Вроде как бортовой журнал.
– Хорошая идея, – похвалил я ее.
– Кстати! – воскликнула Ася, – Мы же хотели на чердак проникнуть!
– Точно! Пошли к Трофимовне за лестницей…
Ася не побоялась влезть на чердак вместе со мной.
Пол был покрыт сантиметровым слоем пыли и чьего-то помета; было темно, затхло. Из предметов там находились только какие-то деревянные рамки, я предположил, что это были правилки для выделки шкур, судя по их размерам – для мелких животных, вроде зайцев или кроликов; сверху было подвязано несколько веников какой-то травы, думаю, что полыни. Больше ничего и не нашли интересного. В любом случае, громко кататься по полу там было просто нечему.
Так бы и ушли, не получив никаких эмоций, если бы меня не угораздило посветить вверх, в угол над выходом: там, вниз головами, свисало около двадцати разнокалиберных летучих мышей. Меня всего передернуло от неожиданности, Ася же взвизгнула, схватилась за меня; мыши не спали, шевелились, терли морды, крутили головами.
– Тише, Ася, тише, – принялся я ее успокаивать, хотя сам здорово перепугался, просто не так очевидно продемонстрировал это, – Ты же казачка, атаманша. А это всего лишь безобидные зверьки.
– Я слышала, что они часто бешеными бывают, – шепотом проговорила Ася.
– Эти не похожи на бешеных, – внимательно всматриваясь в них, сообщил я, – Хотя, вон та, что на тебя сейчас смотрит, вполне может быть.
– Сергей, перестань! – чуть громче проговорила она, потрясла меня слегка за плечо.
– Ладно, пошли вниз, тихонько, чтоб их не напугать…
***
– Я где-то видела, в каких-то фильмах, как люди подходят к какому-то зданию заброшенному, а на них прям рой летучих мышей вылетает, чуть ли не в лицо, – тихо проговорила Ася, помогая нести мне лестницу, – Хорошо, что эти так не сделали.
– Они просто фильмов таких не смотрят, поэтому и не знают, как себя вести полагается, – предположил я, – Да и просто офигели от нашей наглости, растерялись.
– А вообще, они не такие уж и страшные, даже миленькие.
– Так давай их наловим! Домой, в Минск их отвезешь. Будут жить у тебя в квартире, комаров ловить, гуано производить. Знаешь, какое гуано ценное? Это же одно из лучших удобрений!