— Не стоит, — продолжил я гнуть свою линию. — Знаю, что у вас, в высшем обществе, принято вертеть хвостом и все такое, но мне плевать. Это вы нас пригласили несмотря на то, что у меня не очень-то много времени. Каждый час, каждая минута важна для предстоящей схватки на Арене. И уж извините, что у меня нет желания фальшиво улыбаться и вести светские беседы. Так что давайте перейдем к делу. Скажите уже, что вам, знатным ублюдкам, надо?
Талия была очень недовольна моим поступком, но в этот раз не стала возражать.
— Аппетит пропал… — прощебетала грудастая дамочка, отодвигая от себя тарелку с недоеденным пирожным.
— А мне казалось, что это именно дом Сорас добивается встречи, — не согласился Холл. — Несколько дней назад я потерял одно очень важное для себя место. Я говорю про игорный клуб, где произошел Прорыв Пустоты как раз в тот момент, когда Защитник в сопровождении двух своих оруженосцев заявился туда. Здание разрушено, почти все сотрудники мертвы… — доброжелательность полностью пропала с его лица. — Общий урон оценивается примерно в двенадцать миллионов рольдов, и это не считая репутационные потери. Но если подводить итоги, включая долги Винсента Сорас, долг одной из работниц, которая в данный момент находится у вас в поместье, и причиненные разрушения, то общий долг дома Сорас составляет двенадцать миллионов четырнадцать тысяч сто двадцать один рольд.
У Талии от озвученной суммы упала челюсть.
— У нас… у нас нет таких денег.
— Разумеется нет, иначе бы ваш брат выплатил свой долг. Очень жаль, что его сегодня нет среди нас.
Я пока молчал, обдумывая его слова. Повесить на нас колоссальный долг? Наглый ход, но в то же время говорящий об очень многом. Этому типу определенно было что-то нужно, иначе он бы не приглашал нас сюда и не пугал подобными цифрами.
— Как я уже сказал, хватит ходить вокруг да около. Что хотите?
— Не так уж и много. Хочу предложить вам работу, как раз под стать вашим навыкам и способностям.
— А если я скажу нет?
— Что-ж… в таком случае я поступлю вот так.
Он щелкнул пальцами, и у меня перед глазами появилось сообщение.
«Активирован протокол безопасности 77-12b-04»
«Происходит деактивация Системы АрхиВладыки»
«Внимание! Команда рассчитана на Систему версии 5.7.2 и ниже. Ваша версия Системы: 12.1.2»
«Вы уверены, что хотите задействовать протокол безопасности 77-12b-04?»
Без доли сомнения я выбрал вариант «Нет».
— Удивлены? — ухмыльнулся Холл. — Вот так легко я могу превратить Защитника в обычного человека.
Теперь мне стало намного интереснее, кем именно является этот тип. Насколько мне было известно, такой трюк умели проворачивать только Смотрящие.
— Немного, — подыграл я, едва сдерживая ехидный смешок. Похоже, он и впрямь думает, что заблокировал мои способности. Теперь он считает меня слабым, не представляющим угрозы, и очень зря.
И…. Как бы не хотелось это признавать, но кое в чем Винсент был прав. Этому типу нужно пустить пулю промеж глаз, пока он не вытащил из рукава ещё какой-нибудь трюк. Но пока я решил поиграть по его правилам и посмотреть, чего именно он хочет.
— Так что за работа? — поинтересовался я, а мысли были заняты чем-то аморфным. Подсознание обратило на что-то внимание, но у разума пока что не получалось это осмыслить.
«Тень»…
Точно! Тень!
У этого ублюдка не было тени….
Глава 3. Талия
— Так что за работа? — повторил я свой вопрос, продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию. Рудольф Холл был вовсе не мелким преступником, как мне казалось раньше. Этот тип был полноценным главой преступного мира, и далеко не обычным. Полное отсутствие тени лишь сильнее это подчеркивало.
— Ничего сложного. Более того, она выгодна и вам, — ответил Холл.
— Пока не услышал никакой конкретики.
— Харрис Унрольд, глава дома Унрольд.
— Что с ним?
— Убейте его.
— Погодите! Мы не можем сделать такое! — вмешалась Талия, но тут же сомкнула губы, не в силах выдавить из себя больше не звука. Похоже, Холл был способен делать все то же самое, что и Смотрящие.
— Попрошу не перебивать, госпожа Сорас.
В глазах Талии мелькнул страх. Она никогда прежде не сталкивалась с подобным.
— Уважаемый господин Холл, — начал я говорить таким тоном, чтобы было непонятно, серьезно я или издеваюсь. — Не могли бы вы перестать затыкать рот моей госпоже.