— Очень многие с тобой не согласятся, — хмыкнул я.
— Как вам будет угодно, — не стала она спорить.
А я внезапно понял, что это тот редкий момент, когда мы можем нормально поговорить наедине. Раньше либо Лейла оказывалась рядом и мешала, либо Мелкая крутилась под ногами.
Но оказалось, что нам особо не о чем говорить. Если Чесси могла часами не затыкаться, Рокс предпочитала молчать, а Лейла и Эстель умели сами найти темы для разговоров, то вот с Талией как-то общение не задавалось. Она большую часть дороги молча смотрела в окно, и мне приходилось делать то же самое.
— Знаешь, ты очень красивая, — совершенно внезапно сказал я.
Девушка словно оплеуху получила. Повернула голову и удивленно округлила глаза.
— Услышать такое от вас… это…
— Мило?
— Неожиданно. Вы редко говорите комплименты. По крайней мере, я такого от вас почти не слышала.
— Радуйся! Но на деле это просто один из способов затащить тебя в койку.
— Это на вас куда больше похоже, — засмеялась девушка, а затем карету немного тряхануло, и наш транспорт резко остановился. Снаружи послышался какой-то шум, и я уже собирался призвать теневой клинок, но тут дверь распахнулась, и на пороге появился тот самый мужчин, который чуть ранее принес приглашение.
Он молча оглянул вначале меня, затем Талию. Приподняв шляпу, он поприветствовал нас и следом протянул мне какую-то бумагу.
«Я вас отвезу»
Было написано там.
Убедившись, что мы прочли, этот странный господин улыбнулся нам, продемонстрировав свои серебряные зубы, и захлопнул дверь кареты.
— Что это было? — спросила непонимающая Талия.
— Хороший вопрос….
Я пока решил ничего не предпринимать, но на всякий случай приготовился.
Тем временем карета вновь тронулась, проехала примерно квартал, после чего остановилась у какого-то складского помещения. Послышались чьи-то недовольные возгласы, а затем дверь крупного каменного склада распахнулась, и карета заехала внутрь.
Я ожидал, что мы остановимся, и нас куда-то поведут, но… все оказалось куда страннее. Карета не остановилась и даже не затормозила, а мы выехали на длинную мощеную дорогу, по обоим сторонам которой располагались фонари.
Лишь спустя несколько минут карета начала тормозить, после чего остановилась у огромного роскошного особняка. Дверь распахнулась, и нас жестом пригласил выйти какой-то напомаженный слуга с необычайно хмурым лицом.
Я первым покинул транспорт и огляделся. Мы с Талией находились перед входом огромного трехэтажного особняка, который превосходил по размерам поместье Талии раз эдак в пять. Но особняк тут был не самым примечательным. Дом располагался на огромной зеленой поляне, а вдали, если приглядеться, находился лес.
Это место мне почему-то напомнило тот самый домик в канализации. Я могу поклясться, что территорию Аридели мы не покидали, а значит мы оказались в отдельном измерении или что-то вроде того.
— Кажется, мы не в Аридели, — хмыкнул я.
— Да… — согласилась Талия, когда я помог ей выйти из кареты. Её пышное платье не очень хорошо подходило для передвижения через узкие пространства. — Я слышала, что некоторые богачи могут позволить себе создавать особые измерения, но обычно это какая-нибудь маленькая комнатка, в которую может попасть только владелец. Никогда не думала, что кто-то мог создать нечто настолько огромное. Оно же должно постоянно подпитываться маной. Откуда у них столько магии?!
Талия, судя по сбивчивой и восторженной речи, была очень удивлена подобной ситуацией.
А вот слуге было абсолютно плевать, удивлены мы или наделали в штаны. Он смотрел на нас абсолютно безразличным пустым взглядом.
— Госпожа Талия Сорас, её Защитник Элард, — произнес он. — Добро пожаловать в поместье господина Холла. Прошу следовать за мной.
Не дожидаясь нашего ответа, мужчина направился в сторону широкой белоснежной лестницы с колоннами по бокам, ведущей к главному входу.
— Помнишь, о чем мы говорили? — поинтересовался я у Талии.
— ….
— Держись рядом, — вздохнул я.
— А, вы об этом, господин Элард. Не волнуйтесь, я могу за себя постоять.
Я окинул девушку скептическим взглядом, а она сделала вид, что этого не заметила.
Слуга тем временем отворил перед нами дверь, и я мгновенно прочувствовал разницу между домом Сорас и каким-то непонятным бандитом, который держит в ежовых рукавицах Нижний город. Этот тип не просто был богат, он буквально купался в золоте.
Золотые светильники, роскошный интерьер, стоимость которого скорее всего превышала сумму, которую можно выручить за поместье дома Сорас. Даже Талия от вида всей этой роскоши нервно сглотнула.