— Пустым на это совершенно плевать, — вздохнул я. — Думаю, стоит готовиться к битве. Или ты испугался?
— Вот ещё! — рассердился гном. — Не боюсь я этих тварей!
Но его уверенность в собственных силах как ветром сдуло, потому что серое затянутое тучами небо внезапно стало кромешно черным. Словно кто-то резко решил превратить день в ночь.
— Святые вареники! — охнул гном.
Я спрыгнул с лошади, ставшей слишком нервной, да и не привык я сражаться верхом. Рейна последовала моему примеру. Рука девушки-дракона уже покоилась на рукояти её необычного двухклинкового меча.
— Ну, мой коротконогий друг, если собрался драться и не хочешь сдохнуть, держись поближе ко мне или Рейне. И, думаю, тебе нужно оружие получше.
Я вырвал у него из рук боевой топор и вручил вместо него топор, сотканный из Тени. — Это оружие должно без проблем бить Пустых не хуже, чем способности священников.
— Правда? — не поверил он.
— Гарантирую.
Судя по тому, что я узнал от Фломелии, Тень была… Тенью. Тенью прежнего мира, Тенью Истинной Тьмы, продолжающей существовать, даже когда последней уже давно не существовало. И именно поэтому она способна наносить урон Пустым, как одна из полноправных хозяек мира.
Пока Ронаш приноравливался к новому подарку, я быстренько занялся воплощением Кеши. Мне нужны глаза в небе и срочно. Через полминуты у меня на руке уже сидел массивный черный ворон, источающий едва заметную черную дымку.
— Каждый раз смотрю, и каждый раз поражаюсь, — хмыкнул Ронаш, наблюдая за этим. Думаю, мои проделки не укрылись и от других глаз, но мне было совершенно плевать. Взмахнув крыльями, Кеша устремился в небо, и я тут же сосредоточился, пытаясь осмотреться его глазами.
— Элард, сейчас-то ты меня выпустишь?! — тут же оживилась Фло.
— Да, но не раньше, чем начнется битва. Еще не хватало, чтобы союзнички перепугались и нечаянно ударили по нам, посчитав, что мы заодно с врагом.
— Но ты дашь мне тело? Да?
— Дам, дам, только не капай мне на мозги.
— Ты обещал, — хищно ухмыльнулась вампирская богиня, на мгновение став крайне зловещей, а затем растворилась в воздухе, готовясь к тому, чтобы материализоваться в мире. Ну а я перевел свое внимание на Кешу, парящего где-то высоко в небе.
Я увидел поле боя с высоты птичьего полета и беззвучно выругался. Прямо к нам двигалось несколько отрядов Пустых. Один шел напролом, другие два словно пытались взять нас в клещи. Численно они нам уступали, но не стоит забывать, что каждый Пустой по силе превосходит обычных людей и способен отрывать конечности и выпускать кишки голыми руками.
Переведя взгляд на своих союзничков, я понял что они не видят других врагов, сосредоточившись лишь на той части войска, что пытается ударить в лоб. Оставив птицу летать, я вернулся в собственное тело и быстрым темпом понесся в сторону ядра нашего войска, выискивая генерала Рокфуса.
Он в данный момент раздавал приказы белым священникам и старшим офицерам. И судя по обрывкам услышанного, они действительно понятия не имеют о угрозе.
Пришлось их просветить.
— Не вмешивайтесь. Нам дали вас и этих уродцев, — он кивнул на фургон со Смотрящими в Пустоту. — …в нагрузку. Слушать, что вы там говорите, я не собираюсь.
Он отмахнулся от нас как от мух, вернувшись к раздаче приказов своим подчиненным. На миг мне захотелось взять этого придурка за грудки, встряхнуть как следует, и если после этого он не станет слушать, открутить тому голову, но сделав глубокий вдох, я отмел эту идею. Это бессмысленно. Я тут никто, не офицер, и даже не гражданин Аридели. Какой-то непонятный гражданский без роду и племени, который зачем-то был приписан к армии. Если бы был хоть шанс, что взбучка вправит мозги эту усатому генералу, то я бы раскатал его по земле. Но черта с два так получится. Этим я лишь настрою против себя командный состав, а в условиях боя меня мгновенно запишут к врагам, а с такими разговор короткий. Эти придурки слушать меня не станут, вплоть до момента, пока не будет слишком поздно.
— Дерьмо…
— Кретины! — рычал Ронаш. — Они вообще понимают, что сейчас начнется?!
— Они недооценивают противника и слишком сильно верят в силы белых священников.
— И что нам делать?
— Сражаться, — я чуть ли не бегом направился в сторону повозки, в которой находились Смотрящие. И уже сунулся внутрь фургона, но на моем пути возник один из солдат.
— Без приказа генер… — начал было он, но провалился в Тень, где и должен был просидеть ближайшие минут десять. Никто из окружающих при этом и не заметил пропажу товарища.