Различные приемы жемчужного шитья отрабатывались веками. Наиболее известные из них: шитье непосредственно на поверхности ткани; шитье по настилу из белого шнура; шитье по настилу из белых ниток — по «бели»; высокое шитье по выпуклой накладке из плотного материала; рельефное шитье и другие. Все они выполнялись в технике «саженья» — прикреплением нити с нанизанными на нее жемчужинами на ткань. Последовательность основных операций, их особенности таковы (рис. 6).
Рис. 6. Шитье жемчугом:
а — рассыпание зерен на ткани; б — сортировка сырья; в — низание; г — сматывание на витейку; д — варианты подготовки ткани: разметка рисунка; дополнительная отделка рисунка шнуром; заполнение контура рисунка настилом из ниток; е — запяливание ткани в круглые и прямоугольные пяльцы; ж, з — выкладывание и закрепление нити с нанизанными жемчужинами на ткани; и — подтягивание закрепленной нити с помощью витейки; к — отделка жемчужного шитья шнуром: 1–4 — последовательность изготовления шнура; 5, 6 — фиксирование конца шнура в петле нитки, заправленной в иголку; 7 — протягивание конца шнура на изнаночную сторону ткани; 8 — закрепление конца шнура короткими стежками; л — грунтовка изнаночной стороны вышивки клейстером; м — освобождение ткани от пялец
Рассыпание жемчуга. Горошины с уже просверленными отверстиями рассыпали на ровной поверхности стола, подстелив черное сукно, бархат или иную гладкую, матовую ткань.
Разбор, сортировка. Жемчужную россыпь раскладывали кучками или по посудинам, сортируя горошины по форме, размеру, какие-то выбраковывая. Особенно ответственной эта операция была в рельефном жемчужном шитье. Она заключалась в искусном подборе жемчужин различной величины, которые при сплошном нанизывании дают шитье различных уровней, создающих рельеф.
Низание. Нитки подбирали белые, крепкие, льняные или шелковые, толщина которых зависела от величины жемчужных зерен. Для самых мелких часто использовали волос, имеющий хорошую упругость и достаточную крепость, или тонкую металлическую проволочку. Длину нитки брали со значительным запасом.
На иголку с заправленной ниткой нанизывали сразу несколько зерен, затем их перемещали ближе к концу нитки. Для малых отверстий, куда иголке не пролезть, брали щетинку. Кончик ее расщепляли и в образовавшийся просвет вкладывали тонкую нить, затем лишь перенизывали на закрепленную нить крохотные самоцветики.
Сматывание. Чтобы удобнее было вышивать, жемчужные нити плотнее ложились на украшенную поверхность, снизу наматывали на деревянную или костяную «витейку» (это круглый стержень с трехгранным утолщением, на одном из которых углы скошены).
Закрепление нити с зернью на ткани (настил). Ткань прокалывали с лица наизнанку у начала настила или начала шитья непосредственно на ткани. Освобождали иголку от хвостика нитки и удаляли ее, затянув концевой узел. Затем притягивали нанизанную смотанную нить витейкой.
Прежде чем восстанавливать последовательность самой вышивки, необходимо упомянуть о некоторых важных подготовительных операциях, проделываемых непосредственно с тканью.
В первую очередь — это разметка. Для нанесения рисунка пользовались углем, мелом, реже краской. Обычно рисунок наносила сама вышивальщица, но сложные рисунки выполняли квалифицированные художники — «знаменщики». Это были традиционные русские орнаменты в виде веток с фантастическими цветами, а также ажурные сетки из геометрических узоров, тонко сочетаемые с формой вещи. В вышивки на головных уборах нередко включали фигурки птиц, когда-то имевших символическое значение.
Большей частью жемчужную нить нашивали не на ткань с различным рисунком, а на настил. Его выполняли сразу после нанесения рисунка. Шнуровой настил в зависимости от толщины шнурка нашивали на различный рисунок в один или два ряда. Настил из белых ниток нашивали короткими стежками мягкими пеньковыми или хлопчатобумажными нитями.
Подготовленную ткань запяливали в пяльцы. Для некоторых работ (например, покрова и др.) пяльцы делали большие, плотные, чаще дубовые, которые иногда достигали 4 м.
В «высоком» шитье были изготовлены женские головные уборы. Для этого пользовались накладками. Делали их из бересты, кожи или иного плотного материала и покрывали тонкой тканью. Вышивку вели сразу насквозь по настилу и основной ткани изделия. В случае, если накладка была очень высока, ее расшивали отдельно, а затем прикрепляли к основному шитью.