— Что желаете? — следовало незамедлительное продолжение шаблонной беседы.
— Подыскиваю праздничную одежду. Интересуют платья. Главное условие: они должны быть модными, летними и желательно цвета пыльной розы или пыльного кедра. Могу рассмотреть ещё что-нибудь, но в рамках палитры текущего года.
Тупик! Шок! Продавщицы впадали в ступор, стараясь при этом сохранять натренированные улыбки. Несмотря на то, что их «элитный» бутик не стыдился заламывать космические цены на товары, им и в голову не приходило, что кто-то из посетителей всерьёз потребует соответствия имеющихся в продаже моделей тренду сезона. Однако выкручивались на месте как могли.
— Вот, посмотрите розовое платье. И размер ваш. Примерьте, я провожу вас в кабинку.
— Девушка, вы заблуждаетесь, это цвет фуксии, он был в моде в две тысячи первом году. Да и подобный фасон сегодня не актуален, — с удовольствием парировала подкованная Зинаида.
— Тогда вот это…
— Sand dollar… — разочарованно тянула привередливая покупательница. — Две тысячи шестой…
— Это! — продавщицы входили в азарт.
— Лазурный… Двухтысячный…
— Тогда, может, костюм?
— Жимолость — тренд две тысячи одиннадцатого.
— Посмотрите красное платье!
— В принципе, красное актуально, но в данном случае я вижу оттенок Aurora red, а не истинно красный. И потом… Обилие кружев на лифе при моём росте… Вы шутите?
Изрядно утомившись преподавать азы моды в пяти магазинах, Зинуля в очередной раз вышла на улицу, ничего не купив. Очень хотелось присесть и выпить чашечку кофе. В нескольких шагах от неё виднелись ярко-оранжевые зонтики уличной кофейни. Зиночка отправилась на манящий запах…
Большая часть посадочных мест была свободна. Женщина расположилась за угловым столиком и в ожидании официанта продолжала разглядывать манекены, выставленные в витринах. Заказав капучино с корицей и эклер, Зинуля набрала Мишин номер, и, пока подполковник не принял вызов, пришлось в очередной раз «насладиться» прослушиванием рингтона «Турецкий марш» великого Моцарта.
В этот момент в кафе вошла стройная женщина. Она была в строгом деловом костюме, в туфлях на высоком каблуке и шляпке. Яркий макияж делал лицо похожим на маску и явно старил её…
— Идочка! — удивлённо выдохнула Зинка.
Женщина одарила её неприязненным взглядом и торопливо покинула кофейню.
— Лена! — раздалось из-за соседнего столика. — Элен, я здесь!
Голос показался знакомым — Зинаида обернулась.
Кричавшая женщина крупного телосложения в шёлковом цветастом платье поднялась из-за стола с явным намерением догнать беглянку. Проходя между столиков, она мельком глянула на Зину и автоматически поздоровалась:
— Здравствуйте, Зинаида Львовна.
Потом, словно спохватившись, прикрыла рот рукой и скрылась в толпе, заполняющей торговую улицу.
«Марьяна!» — запоздало узнала женщину Зинаида. Продавщица из церковной лавки! Просто Зиночка раньше никогда не видела её в такой красивой одежде и без платка. В церкви Марьяна всегда ходила с покрытой головой, в чёрной вязаной кофте и длинной юбке. Зина поймала себя на мысли, что даже никогда не видела цвет волос этой дамы. А они, оказывается, потрясающе красивые: тяжёлые, каштановые, забранные в конский хвост.
Зиночка машинально захотела привстать и проследить, в каком направлении удаляются односельчанки. Но тут подошёл официант и полностью заслонил обзор улицы. Когда Зина расплатилась по принесённому счёту, Марьяны уже нигде не было видно.
«Вот ещё одно событие в череде требующих решения вопросов», — подумала Князева и услышала, как в телефоне надрывается взволнованный голос подполковника:
— Зина!.. Зинуля! Что случилось?.. Почему молчишь? Ты где?.. — кричал Михаил Григорьевич.
— Извини, извини, — скороговоркой пролепетала взволнованная Зинаида. — Я в городе…
— Почему в городе?
— Приехала купить платье для завтрашнего торжества. И представляешь, я тут встретила… Марьяну и Иду Тусевич… — Зиночка зачем-то понизила голос, перейдя на шёпот.
— Кого? — не расслышал полицейский.
— Иду Тусевич. Только она на себя не похожа: загримирована зачем-то!
— Ты уверена? Обознаться не могла?
Зиночка задумалась.
— Вроде нет…
— И где она сейчас?
— Не знаю. Мне показалось, что она никак не ожидала меня увидеть и убежала…
— Обозналась! — утвердительно произнёс подполковник. — Платье купила?
— Нет.
— Ну тогда иди и покупай! И никому не рассказывай, что встретила похожую на Иду женщину. Смеяться будут! Договорились?