Из. Испании картофельные клубни попали в Италию. За некоторое сходство с трюфелями его назвали «тартуфолью».
Англия приписывает заслугу знакомства с диковинным клубнем адмиралу. Но только какому? Существует версия, что это был вице-адмирал Френсис Дрейк, командовавший пиратской флотилией. На статуе знаменитого мореплавателя в Оффенбурге начертано: «Сэр Френсис Дрейк, ввезший картофель в Европу в году 1580».
Другим таким адмиралом был Вальтер Релей. Сохранилась даже песенка об этом:
Предание гласит, что хозяин решил угостить своих друзей невиданным в тех краях овощем. Повар с усердием приготовил новое блюдо: поджарил в масле листья и стебли и… гости нашли заморское кушанье отвратительным. Разгневанный хозяин приказал растение уничтожить. Кусты выдернули из земли, бросили в костер, а в остывшей золе обнаружили обуглившиеся клубни. Печеными они и пришлись англичанам по вкусу.
Казалось бы, такой ценный продукт, каким мы считаем теперь картофель, должен был бы быстрехонько пробить себе дорогу на стол европейцев. Но не тут-то было! Да, многие его признавали, но… как корм для скота. Когда, например, прусский король Фридрих II издал указ о его разведении в Германии, драгуны насильно заставляли крестьян его сажать.
И все-таки время работало на картофель, постепенно новая культура завоевывала себе признание. Правда, сначала ее разводили больше как лекарственное растение. В конце XVI в. в польском городе Вроцлаве почти на каждом аптекарском огороде произрастал картофель. Слава его ширилась, и стали даже оспаривать честь его разведения. Венгерский барон Аппель Капосканий доказал свое первенство введения картофеля в Венгрии, за что и разрешено ему было изобразить на своем фамильном гербе картофельные клубни.
Франция… Вот здесь-mo картофель привился довольно-таки быстро и во многом благодаря парижскому аптекарю Антуану Пармантье. В 1769 году Франция переживала сильный голод из-за неурожая хлеба. Нашедшему достойную замену бесценному продукту обещана была немалая награда. Обладателем ее и стал аптекарь, указавший способ получения дотоле неизвестного картофельного крахмала, шедшего на приготовление каши.
Однако народ относился с опаской к «ядовитой иноземной ягоде». И предприимчивый Антуан Огюст Пармантье, будучи в Париже человеком известным и вхожим к королю, «вступил в сговор» с Людовиком XVI. Получив от короля участок земли, естествоиспытатель вверил ей драгоценные плоды и… поставил вокруг охрану. Днем Антуан принародно выкапывал картофель, а на ночь, якобы за ненадобностью, стражников снимал. Нашлось немало любителей, которые хотели проверить, что же так ревностно охраняет чудак-аптекарь, — клубни стали похищать. Именно этого и добивался Пармантье.
Но вот картофель зацвел, естествоиспытатель преподнес букетик его цветов королю. Король принял подарок и вдел в петлицу камзола. Мода на эти цветы приняла характер эпидемии, особенно после появления на балу королевы с таким же «украшением» в волосах.
На уборке урожая с экспериментального поля присутствовали знатнейшие люди Франции. После уборки Пармантье устроил обед, состоявший из одних картофельных блюд, в том числе и вино было из картофельной вытяжки. Вначале сал, аптекарь торжественно съел две тарелки жареного картофеля, а затем то же сделал король. Такая реклама сделала свое дело — на следующий год овощ начал победоносное шествие по французским полям, получив название — «пом де тэрр», что по-русски значит «земляное яблоко».
«Среди бесчисленного множества растений, которые покрывают поверхность суши земного шара, — писал в 1771 г. Пармантье, — нет, быть может, и одного, которое с большим правом заслуживало бы внимание добрых граждан, чем картофель». Неугомонный энтузиаст добился своего — французский народ не только признал новое растение, но и сохранил благодарную память о Пармантье: всякий год на могиле его, на парижском кладбище Пер-Лашез, цветут… кусты картофеля.
Название картофеля — «земляное яблоко» надолго сохранилось в русском языке. Первая попытка разведения его в России была предпринята в 1700 г. при Петре I. Будучи в Голландии, он испробовал картофельное блюдо, которое пришлось ему «зело по вкусу». И царь повелел отправить из Роттердама в Россию мешок картофеля с наказом Шереметеву высадить его в разных местах «для разводу». С этого-то мешка и началась история русской картошки.