Раковины, долго находившиеся вне воды, собирать не стоит, так как они истончаются, становятся ломкими. В первую очередь это касается тонкостенных раковин.
Просушив на ветру и в тени, раковины укладывают в коробки, перестилая слои тканью, ветошью, мягкой бумагой. Наиболее ценные и достаточно крупные экземпляры заворачивают каждый по отдельности. В таком виде их можно перевозить на любые расстояния.
Осторожно распаковав доставленный материал, его перебирают, сортируют по видам, степени сохранности, форме, раскладывают по картонным коробкам или ящичкам, где они пробудут некоторое время, ожидая своего звездного часа.
Основные приемы обработки
Очистка. Способы удаления известковых остатков с поверхности раковин, к которым прибегают коллекционеры, описаны выше. При использовании ракушек в прикладных целях обычно прибегают к кислотной обработке известкового налета. Щетинной кистью, смоченной в 10–15 %-ном растворе соляной кислоты, за несколько приемов разрушают корку. Всякий раз поверхность раковины тщательно промывают струей воды, одновременно разрыхляя известь металлической щеткой. При этом не следует пренебрегать правилами безопасности, нужно работать в проветриваемом помещении и в резиновых перчатках, подложив под ракушку какой-либо твердый материал.
Раскрой. В работах, где используются отдельные части раковин или когда заготовку необходимо разделить на более мелкие детали, прибегают к распиловке.
Если раковина толстостенная, ее оборачивают несколькими слоями защитного материала (бумага, картон, ткань, кожа…) и с осторожностью фиксируют в столярных, слесарных тисках или прижимают рукой к поверхности стола. После чего ножовкой по металлу, легкими движениями рук распиливают заготовку, получая при этом достаточно ровные гладкие срезы.
Тонкостенные ракушки раскраивать лучше всего обычным лобзиком для выпиливания по фанере или специальным ювелирным. Лобзиком также удобно вырезать детали, имеющие криволинейную форму, или получать сквозные, ажурные узоры.
Обдирка. Прием заключается в выравнивании поверхности раковины с одновременным снятием темного конхиолинового слоя, а также появившихся на кромке деталей зазубрин. Выравнивание ведут с помощью напильников, надфилей, шкурок со средним зерном — вручную или на электроточиле (толстостенные раковины).
Шлифовка. После грубого выравнивания поверхности и торцов раковинных деталей переходят к чистовому шлифованию с помощью наждачной бумаги. Зачищают шкуркой, постепенно переходя от среднего зерна к самому мелкому. Обрабатываемую поверхность доводят до гладко-матового вида.
Полировка. При необходимости отшлифованные части деталей заполировывают подобно янтарю. Используют меловую пасту, окись олова, алюминия, «крокус», нанося их на войлочный или фетровый круг (вручную) или на небольшие вращающиеся полировальные круги. В отдельных случаях раковину полируют полностью, с одной или с двух сторон одновременно (кубки, чаши, бокалы).
Сверление. Необходимые для сборки некоторых ракушечных изделий отверстия делают с помощью различных приспособлений. Наиболее простое из них — шило, заточенное на ребро и вставленное в деревянную ручку. Другое — тонкое перо, заправленное в цанговый карандаш. Основание сверла, если оно прокручивается в зажиме, обматывают по часовой стрелке тонкой медной проволокой или фольгой. Удобна в работе бормашина с цанговым зажимом или самодельная миниатюрная, изготовленная из микроэлектродвигателя от сломанной детской игрушки или электробритвы (см. «Сделай сам» № 4 за 1999 г.).
Сборка. Во многих работах ракушки или части их соединяют друг с другом. Помимо нанизывания, приема, описанного выше, чаще всего обращаются к склеиванию раковин друг с другом, с основой, с вспомогательными деталями и т. д.
Клей ПВА наиболее подходящий из составов, почти не оставляющий следов, хотя прекрасно «ведут» себя «Момент», «Суперцемент», «Нитроцеллюлозный» и другие синтетические отечественные и зарубежные аналоги.
Прочность, объемная масса клеевого состава повысятся, если в него малыми порциями ввести наполнитель: гипс, цемент, зубной порошок, доводя смесь до кашеобразного состояния.
При всех вариантах склеивания поверхность деталей предварительно обрабатывают крупнозернистой шкуркой.