– Здорово, мужики, – нетрезво защебетала она. – Где это так Витю разукрасили? Он что, спит, что ли?.
– Да, – торжественно ответил Зуев. – Ты оч-чень кстати появилась.
– А я всегда появляюсь кстати, – жеманно ответила девушка. – У меня такой талант. Правда, Витя? она повернулась к Шувалову и испуганно отшатнулась. – Слушай, он на мертвеца похож.
– Ерунда, – сказал Зуев и налил девушке водки. – Пей, пока жива. Там водки не будет. И этого тоже не будет, – Зуев кивнул в сторону танцующих. – А Витя просто устал. Мы с ним несколько дней керосинили в городе Бердянске. Слышала о таком?
– Ага, – кивнула девушка и пригубила водку.
– А чего ты мусолишь? Пей. – Зуев чокнулся фужером с ее рюмкой, и она выпила.
– Паршивый город Бердянск, – с ненавистью сказал Зуев. – Все девки там почему-то ходят в белых платьях и с огромными собаками. А еще там очень много поездов, и девки с собаками загоняют прохожих под эти поезда. – Язык у Зуева заплетался, голова клонилась набок, но он помнил о своем обещании и стойко боролся со сном. – Тебе нужны деньги? – спросил он после своего фантастического рассказа о Бердянске. Девица захохотала, затем поправила прическу и ответила:
– А кому же они не нужны?
– Я дам тебе денег, – сказал Зуев. – Только сегодня Витя будет спать с тобой.
– Вы что, совсем дураки? – громко спросила она и опять захохотала. А Зуев наполнил ее фужер водкой, похлопал девушку по острому колену и прошептал:
– Ну давай, давай выпей. Давай напьемся – легче жить будет. – Он смахнул со стола тарелку с закуской, удивленно посмотрел ей вдогонку и продолжал: – Ты видишь, как ему плохо? Тебе нужно просто полежать с ним, погреть его, а я за это дам тебе денег. Согласна?
Не отвечая, девушка принялась цедить водку. При этом она многозначительно взмахивала выщипанными бровями и так же многозначительно улыбалась. Сообразив, что девушка согласна, Зуев облегченно вздохнул, откинулся на спинку стула и кивнул Шувалову. После этого он пояснил:
– Я дам тебе четвертной. И мы возьмем с собой бутылку водки. Согласна?
– Да пойдем, пойдем, – не переставая улыбаться, ответила девушка. – Замучил ты меня своим "согласна, не согласна".
Приобретение водки заняло не более пяти минут, после чего знакомая Шувалова сунула бутылку в свою сумку и ушла одеваться, а Зуев, прикрыв другу лицо, взвалил его на плечо и, сильно шатаясь, вышел на улицу.
– Он что, уже и идти не может? – спросила вывалившаяся из дверей ресторана девушка.
– А как ты думаешь? – уклончиво ответил Зуев. – Лови лучше такси. Тяжело же.
До ее дома они добрались быстро. Зуев понял, что проехали они совсем немного. Гораздо больше времени у них ушло на то, чтобы подняться на третий этаж. Но вскоре и это препятствие было преодолено.
В комнате Зуев бережно уложил Шувалова на широкую тахту, затем пододвинул журнальный столик и сел рядом с Шуваловым.
Водку пили как-то вяло. Может, тишина спящей коммунальной квартиры настроила их на меланхолию или настроение Зуева передалось хозяйке комнаты. Во всяком случае, девушка пила мало, а Зуев, смертельно уставший от пьянства, и того меньше.
– Ладно, лягу я, – наконец сказала хозяйка и для убедительности сладко потянулась.
Зуев напомнил ей, зачем они сюда приехали, и хозяйка раздраженно ответила:
– Да помню, помню. – Не раздеваясь, она легла рядом с Шуваловым, подвинулась к нему вплотную и положила на него руку.
– Свет я погашу, – тяжело поднявшись, сказал Зуев. – Я лягу на полу, на пальто. – Он швырнул свое пальто к окну, затем щелкнул выключателем и в наступившей темноте, натыкаясь на стулья, побрел к своему ложу.
– А чего это он так тихо спит? – услышал Зуев голос хозяйки. Была в ее голосе какая-то еще не оформившаяся тревога и вполне трезвое любопытство. Видно, ее давно мучил этот вопрос, но все было как-то недосуг спросить: пили водку, болтали о всякой ерунде, а в наступившей темноте он вдруг снова всплыл.
Зуев попытался успокоить хозяйку, забубнил:
– Он всегда так спит. Не бойся. Утром мы уйдем.
Некоторое время они лежали молча. Зуев перестал возиться на своей импровизированной постели – устроился и начал было засыпать, но тут девушка с дрожью в голосе сказала:
– Он холодный какой-то. Я даже сквозь одежду чувствую.
– Вот ты и согрей его, – недовольно буркнул Зуев.
– Он мертвый, что ли? – перейдя на шепот, спросила девушка.