И еще, облик города изменился в связи с изобилием корейских автомобилей «кико», «нексил», «дамас». Понятно, ведь их делают в Ташкенте. В свое время корейцы внесли в образ жизни местного населения много полезного. Теперь вот машины: все довольны. Мне рассказали, что после покупки автомобиля целый год нельзя лазить под капот с починкой: этим занимаются фирмы. Даже открывать нельзя! А женщины Востока сменили паранджу на автомобиль с темными тонированными стеклами.
Несколько дней подряд я бродил по Ташкенту. Обошел весь новый и старый город. Сидел в ресторанах, кафе, чайханах. Посетил парки и музеи. Общался с людьми, благо, не забыл язык. Меня поначалу признавали за иностранца дальнего зарубежья. Иногда я подыгрывал, говоря на немецком или английском несколько слов. Но по большей части я переходил сразу или на узбекский, или на таджикский. Немедленно завязывался душевный разговор. Люди не понимали — явно европейский человек, а говорит «по-ихнему». Я чувствовал себя легко. Конечно, за большие деньги в ресторанах вам подадут отменные, настоящие азиатские блюда. Но меня этим не удивишь. По мне лучше всего чайхана, в ней готовят у тебя на глазах. Ты видишь и продукты, и повара, и как он сервирует, и насколько он чистоплотен.
Очень бросается в глаза молодежь. Молодые хорошо одеваются, правда, однообразно. Парни ходят непременно при галстуках. А девчонки — те как с цепи сорвались: одеваются, вернее, раздеваются напропалую. Ну очень смело и не всегда со вкусом. А еще, в ущерб самочувствию, некоторые затягиваются в жару в плотные тесные джинсы! Это никого не волнует, вернее, не возмущает. Может быть, прошло то время, когда старики негодовали, но я этого не застал. Все понятно. Время идет вперед. Ташкент — город уже европейского «разлива». Но в районах все по старинке. Только нет паранджи. А женщин, придерживающихся традиционного уклада жизни, очень легко узнать. Они одеваются как турчанки, в длинные платья, многочисленные платки, закрывают нижнюю часть лица при появлении мужчины.
Если вы приедете в Среднюю Азию, то идите в ресторан или кафе с местным. Это надежнее. Халтурят в Ташкенте много, правда, как и в Москве. Дикий капитализм, погоня за прибылью. Бизнесмены пока не беспокоятся о репутации своей «фирмы». Возможно, когда-нибудь это пройдет и халтурщики от торговли исчезнут. Появятся настоящие хозяева харчевен. Они будут печься о «лице заведения». Но будет это не скоро.
А вот что меня привело в восторг. Несмотря на проникновение Запада, капитализацию торговли, появление всяких вод типа кока-колы, пепси и т. д., вы не найдете в Узбекистане «Макдональдса»! Эту фирму можно встретить в пустыне, в тайге, на Северном полюсе, но ее нет в Ташкенте. Может, я ошибся? Ну не видел я. И еще. Нет этих чертовых хот-догов, от которых меня тошнило не только в России, но и в Америке. А пицца? Вы знаете, как «балдеют» американцы да и москвичи от этого блюда? Я не понимаю, что они в нем находят? Должен сказать, что я не против пиццы, хот-догов, как блюд, они ведь тоже национальные. Но как их готовят? Кстати, я не могу понять, почему местные ташкентские кулинары и продавцы не освоят старые добрые блюда по тому же принципу «бистро», т. е. блюда быстрого приготовления. Таким блюдом в Ташкенте пока является шашлык.
Таким мне представился современный Ташкент.
Думаю, никто не будет спорить с утверждением: «В национальной кухне заключена история народа». В Ташкенте мне принесли две самые лучшие книги по кулинарии Узбекистана. Я был немного огорчен. Вот, например, у К. Махмудова в книге «Узбекские блюда» супы имеют 25 наименований, а пловы — 34.
Но я перестал огорчаться, когда стал смотреть книгу грузинской кухни. Там для супа 100 наименований! Принцип один: добавил один ингредиент в суп — давай новое название.