Препараты элеутерококка в период их приема, а также в течение некоторого последующего времени способствуют повышенному энергетическому обмену в мышцах и мозге, в результате повышается физическая и умственная работоспособность, улучшается общее состояние, появляется чувство бодрости и желание работать, улучшается долговременная память. Только после 3–5 дней ежедневных приемов элеутерококка наблюдается ожидаемое улучшение. Стимулирующие и тонизирующие свойства препаратов элеутерококка были вначале проверены на лабораторных животных. Опыты с мышами, принимавшими препараты и бегавшими по «бесконечному канату», показали увеличение продолжительности бега на 50 %. Спортсмены, принимавшие экстракт элеутерококка, улучшили координацию движений, нормализовали пульс, давление, дыхание, увеличили мышечную работоспособность, что позволило достичь высоких спортивных результатов. Препараты элеутерококка, содержащие значительное количество биологически активных веществ, отличаются высокой антиоксидантной способностью, благотворно действуют на деятельность сердца, расширяя его артерии, обладая бактерицидной активностью, улучшают работу желудочно-кишечного тракта, положительно влияют на зрение, повышают его остроту и привыкание к темноте, а также повышают звуковую чувствительность. Препараты элеутерококка снижают уровень холестерина и сахара в крови, увеличивают процентное содержание гемоглобина в ней и регулируют кровяное давление у людей с низким АД. Препараты так же выводят из организма свинец и другие тяжелые металлы и замедляют старение организма, сохраняя хорошее самочувствие и потенцию.
Таким образом, элеутерококк является исключительно ценным лекарственный растением с широкими терапевтическими возможностями. Его препараты нетоксичны, безвредны, не влияют на генетический аппарат организма, не приводят к нежелательным побочным эффектам, не накапливаются в организме и после перерывов могут применяться повторно в течение длительного времени.
Немногие садоводы-любители знакомы с элеутерококком колючим, поэтому расскажем о нем поподробнее, а в конце статьи рассмотрим применение его препаратов в медицине и косметологии.
Элеутерококк — декоративный кустарник (рис. 1, 3) с мощной корневой системой, с многочисленными стволами и побегами высотой до 2,5–3 м, реже до 4 м, входит в семейство аралиевых (Araliacege), в которое кроме него входят женьшень, аралия маньчжурская, заманиха и т. д., произрастающие в лесах Восточной и Юго-Восточной Азии.
Рис. 1. Куст элеутерококка
В природе существует около 15 видов элеутерококка, отличающихся друг от друга кустистостью и формой листьев. Б России распространен только один вид — элеутерококк колючий или дикий перец (Eleutherococcus senticosus), произрастающий на территории Приморского и на юге Хабаровского краев, на о. Сахалине и редко — в Приамурье, а за рубежом — в Японии, Северном Китае и на Корейском полуострове. Широко разрастается он на вырубках, прогалинах, опушках, иногда создавая густые заросли, на южных хорошо освещаемых склонах и в редких подлесках кедрово-широколистных и лиственных лесов (кроме дубрав), поднимаясь на высоту до 800 м и выше на рыхлых почвах, богатых листовым перегноем с кислотностью ph — 6–6,5 и содержанием большого количества азота, калия и фосфора. Он предпочитает умеренную влажность почвы, в затененных и пихтово-еловых лесах не встречается, не любит кислые, тяжелоглинистые и чисто песчаные почвы, а также — низкие участки с близкими грунтовыми водами. Элеутерококк, несмотря на «родственные отношения» с женьшенем, никогда не соседствует с ним. «Они, как два могущественных брата, избегают встреч», — писал В. К. Арсеньев, известный исследователь Дальнего Востока.
Корневая система элеутерококка мощная, поверхностная. Залегает неглубоко в рыхлом и плодородном слое (15–20 см) и в естественных условиях обильно мульчируется хвоей и листвой деревьев, около которых он произрастает. От куста во все стороны расходятся длинные корневища, доходящие иногда до 5 м, с редкими отходящими конями. У сильного куста на хорошо удобренной почве от корневищ вырастают за лето 4–6 отпрысков, которые поднимаются до 1 м в высоту. Суммарная длина корневищ хорошо развитого куста доходит до 25–30 м. Толщина корневища у основания 1,5–2 см, оно упругое, жесткое, буровато-желтого цвета. Внутри белое, рыхлое с сильным специфическим ароматом и жгуче-пряным вкусом. Его излом — длинноволокнистый. Во влажных, удобренных и достаточно освещенных местах средняя урожайность корневищ — 100–170 кг/га, а в сухих местах с бедной почвой — 10–12 кг/га.