Выкопанные корни отряхивают, очищают от земли и промывают в проточной холодной воде. Их нельзя промывать горячей водой, так как при этом вымывается часть биологически активных веществ. Промытые корневища раскладывают на картонных и фанерных листах, слегка подсушивают, очищают от мелких корешков, поврежденных и сгнивших частей и переносят к месту сушки. Корневища сортируют на крупные и мелкие. Крупные части измельчают для ускорения сушки, распиливая и раскалывая их вдоль и поперек на куски длиной 50–60 и сечением 6x8 мм. Сушка — это очень ответственный момент, от которого зависит качество будущих лекарственных препаратов. Нельзя оставлять измельченное сырье в кучках, необходимо немедленно приступить к сушке. Сушка сырья на солнце, как и в сыром и плохо проветриваемом помещении, может испортить сырье. Его сначала подсушивают в хорошо проветриваемом помещении: на чердаке, под навесом на сквозняке. Далее его окончательно досушивают в русской печи при температуре не более 60 °C, в которой в течение 1–2 ч трубу не закрывают, чтобы воздух, насыщенный влагой, выходил на улицу. При досушивании сырья в духовке газовой плиты пламя должно быть самым минимальным и дверца духовки должна быть приоткрыта.
В процессе сушки сырье время от времени перемешивают. Обычно оно высыхает за 3–5 дней. Хорошо высушенное корневище приобретает темно-розовый цвет, приятный характерный аромат и при сгибании с треском ломается.
И. И. Брехманом обнаружено, что листья, ветви и побеги элеутерококка, как и корневища, обладают лекарственными свойствами. Их заготавливают в августе. Собирают утром в сухую погоду и сушат, раскладывая тонким слоем на фанерных и картонных листах в тени на сквозняке, перемешивая время от времени.
Высушенное сырье хранят в сухом помещении в стеклянной таре с закрытой пробкой не более 2 лет.
Лечебное воздействие растений на человека обусловлено наличием в них биологически активных веществ, которые оказывают на организм различные физиологические действия: возбуждают, успокаивают и т. д. В большинстве случаев из лекарственных растений готовят различные препараты: настойки, настои, экстракты, чаи, мази.
Рассмотрим приготовление лекарственных препаратов из элеутерококка в домашних условиях. При их приготовлении сырье предварительно измельчают, так как из измельченных частиц биологически активные вещества извлекаются полнее. Обычно размер измельченных частей листьев — 5 мм, коры, стеблей и корневищ — 3 мм. Полезно знать приблизительные соотношения наиболее употребляемых весовых и объемных единиц:
1 ч. л. содержит 5 г высушенного и измельченного растительного сырья.
1 ст. л. — 15 г,
1 ст. л. с верхом — 20 г,
стакан содержит 200 мл воды.
Настойка — вытяжка из высушенного и размельченного сырья, в которой в качестве извлекателя применяется 40–70 %-ный спирт или водка. Для получения настойки 10 г сырья заливают 500 мл водки или спирта, плотно закупоривают и ставят в темное место. Спустя 3–4 недели настойка готова, ее процеживают, фильтруют через 3–4 слоя марли и разливают по бутылкам. Полученная настойка прозрачная, чистая, темно-коричневого цвета, приятного жгуче-горьковатого вкуса и специфического запаха. Ее можно хранить продолжительное время в темном месте в плотно закрытой стеклянной посуде.
Настои и чаи — водные извлечения из высушенного и размельченного сырья, наиболее удобная и распространенная форма его использования, при которой биологически активные вещества хорошо усваиваются и оказывают быстрое и сильное воздействие на организм. Рассмотрим некоторые рецепты приготовления настоев и чаев.
Настой, 1-й рецепт. 100 г сырья насыпают в эмалированную посуду, заливают 1 л крутого кипятка и ставят на 15–20 мин на плиту или в горячую печь, не доводя до кипения. Затем остаток сырья отжимают и настой фильтруют.