— И что я могу сделать?
— Ничего!
Он снова оделся и направился к своей «тойоте».
— Есть здесь какая-нибудь автомастерская? — спросила она.
— Разумеется! Но сначала надо самим посмотреть, а уж потом вызывать механика… Ибо, представьте себе, мадемуазель, у меня есть телефон! А еще электричество, водопровод и даже Интернет. Вы идете?..
Поджав губы, она последовала за ним к пикапу.
— Мне очень жаль, что пришлось вас побеспокоить, — продолжила она медоточивым голосом. — Но вокруг, кроме вас, никого нет…
— Точно, никого!.. Ваша колымага далеко?
— Не знаю. Когда я поднималась пешком, мне казалось, что я прошла не менее десяти километров, но наверняка это гораздо ближе!
Они выехали на каменистую тропу. Полноприводному автомобилю грунтовая дорога давалась гораздо легче.
— И давно вы уже в наших краях? — неожиданно спросил Лапаз.
— Около трех недель.
— Вам нравится?
— Трудно сказать, мне не часто удается покидать казарму…
Он замолчал, и Серван залюбовалась пейзажем, немного удивленная, что ей пришлось оказаться тет-а-тет с незнакомцем, с которым она чувствовала себя ужасно некомфортно. Неотесанный мужлан, не умеющий поддерживать беседу.
Наконец за поворотом показалась «мазда». Венсану пришлось лечь на землю, чтобы осмотреть днище кузова. Он оказался прав.
— Все, как я и думал, — сказал он.
— Ах черт! Если бы я знала, никогда бы не поехала по этой гадской дороге!
— Тем более что вы проездили зря, не так ли?
— Прекратите ко мне цепляться! — внезапно взорвалась она. — Не вижу в этом ничего смешного!
— Успокойтесь, иначе я вас здесь оставлю!
— Я прекрасно смогу спуститься в деревню и поискать там механика!
— Конечно можете. Вам осталось пройти всего четыре километра. Но заметьте, это спуск… А потом, за буксировку он возьмет с вас примерно… Во всяком случае дороже, чем я!
Она раздраженно замолчала.
— Итак? Я беру вас на буксир?
— Если вас не слишком затруднит!
— В департаменте Верхний Рейн у всех такой дурной характер, как у вас?
Она пожала плечами, в то время как он достал из кузова пикапа буксировочный трос. Прицепив «мазду» к «тойоте» — словно напоминая об их национальной солидарности, — Венсан сел за руль. Подождав, пока Серван заберется в машину, он тронулся с места.
Под озадаченным взглядом верного Галилея, сидевшего в кузове пикапа, они начали опасный спуск.
И через полчаса прибыли в Аллос. Именно там находилась ближайшая автомастерская. Если, конечно, это можно назвать автомастерской. Перед старым полуразвалившимся бараком в окружении кузовов от попавших в аварию автомобилей дремал эвакуатор, выпущенный явно в прошлом веке.
Из унылого на вид логовища вышел дородный мужчина — Патрик Лефор, владелец сего притона.
— Привет, Венсан! Как дела?
— Прекрасно, — ответил проводник, пожимая запястье механика, ибо ладонь была изрядно перепачкана отработанной смазкой. — У меня к тебе срочное дело.
Серван тоже пришлось пожать протянутую ей грязную руку.
— Она пробила картер на горной дороге, — объяснил Венсан.
Механик заглянул «мазде» под юбки. Потом с трудом поднялся и вытер лоб, оставив там широкий черный штрих…
— Ну да, точно, ёкнулся…
— Вы сможете починить? — нетерпеливо спросила Серван.
— Ну конечно, но придется оставить ее мне на недельку.
Девушка еще раз вздохнула.
Дерьмовый день…
— Надеюсь, вы одолжите мне какую-нибудь маленькую машинку?
Удивленная гримаса сделала некрасивое лицо Лефора еще более уродливым.
— Какую?
— Машину на замену…
— Ах это! Нет, у меня здесь таких нет.
Владелец автомастерской вытер руки засаленной ветошью и вытряхнул из пачки сигарету.
— Сколько будет стоить ремонт?
— Ну… навскидку я бы сказал… Шестьсот евро.
— Шестьсот? — сдавленно пробормотала Серван.
— Ну да… тут работы по горло. Но если хотите заплатить наличными, можем поторговаться…
Пристально глядя на механика, Венсан несколько раз кашлянул.
— Можно убрать НДС, — продолжил Патрик, — и уплотнитель блока сигнализации.
— Мадемуазель у нас новенькая, — поторопился добавить проводник. — А еще она жандарм…
Несколько секунд механик озадаченно смотрел на девушку, а Серван взирала на него со всей возможной строгостью.
— Ну это я так… Просто чтобы оказать вам услугу…
— Я хочу счет! И расплачусь чеком.
— Нет проблем… Никаких проблем! Я и сказал только потому… Ну, просто хотел вам посодействовать…