Дежурный чиновник понял по выражению лица начальника, что не надо никаких докладов.
Образ непогрешимого чиновника стоял перед глазами, выстраивались некоторые идеи, которые могли вести к дальнейшему дознанию, но кружились вокруг одного — Экспедиции, хотя никаких предпосылок не было.
Не успел Путилин повесить верхнее платье, как дверь в кабинет бесцеремонно распахнулась и на пороге возникла фигура в расстегнутой шубе и сдвинутой набекрень шапке. Лицо статского советника пылало нешуточным гневом, глаза, казалось, метали не молнии, а стофунтовые ядра с огненной начинкой.
— Что вы, милостивый государь, себе позволяете?
— Ваше превосходительство, не будете так любезны присесть, — для снижения напряжения произнес Иван Дмитриевич, пытаясь спокойствием внести в ряды наступающей армии смятение. К слову сказать, испытанное средство.
Господин Залесский некоторое время смотрел на начальника сыска пока еще недружелюбным взглядом, но через несколько секунд принял решение и сел.
— Кто дал вам право врываться в мой дом и допрашивать домочадцев? — Голос понизился, багровость, заливающая круглое лицо, начала пропадать.
— Николай Васильевич, я интересуюсь некоторыми сторонами жизни вашего семейства не ради праздного любопытства, а по делам службы. Мне поручено Государем охранять покой в столице, при свершении злодеяний пресекать их на корню. Посудите сами, как я смогу найти человека, убившего Сергея Ивановича, если о нем ничего не буду знать? Может быть, злодей умышляет каверзы против вас и вашего семейства?
— Вы установили достоверно? — Чувства господина Залесского сменились с явного гнева на обеспокоенность, перерастающую в неподдельный страх.
— Чтобы унять ваше волнение, мне необходимо многое знать, в том числе и об отношениях Левовского с вашим семейством. Я повторюсь, что надо не лично мне, а для дознания.
— Теперь я понимаю, — он закусил нижнюю губу, переваривая слова Путилина. — Скажите, Машеньке ничто не угрожает?
— Надеюсь, что нет. Позволите задать вам несколько вопросов?
— Да, да, задавайте.
— Скажите, в последнее время не показалось ли вам, что Сергей Иванович чем-то обеспокоен? Он не делился с вами тревогами?
Залесский с минуту подумал.
— Боюсь, помочь вам не смогу. Сергей Иванович делился со мною некоторыми трудностями по службе, но не выказывал особого беспокойства.
— Он не выказывал недовольства службой?
— Что вы, Иван…
— Дмитриевич.
— Иван Дмитриевич, Левовский был вполне доволен, тем более что он получал новый чин, должность. Нет, нет, службой он был доволен. Скажите, Иван Дмитриевич, — понизив голос, действительный статский чиновник наклонился вперед, — в самом деле для моего семейства нет угрозы?
— Пока рано говорить об опасности.
— Нет, я отошлю их в Москву от греха подальше, — говорил он самому себе, позабыв о присутствии начальника сыска. — Разрешите откланяться. — Господин Залесский вскочил, словно к нему вернулась ушедшая юность, и исчез за дверью. Иван Дмитриевич даже не успел моргнуть глазом.
Что ж, в деле появляются новые ниточки, завязанные на неприступную твердыню — оплот Министерства финансов. С нынешнего года последовало разрешение на исполнение частных заказов, а это не только печатание красочных картин, но и бумаг для акционерных компаний со всякими тайными знаками. Именно тайными, что невозможно — нет, Путилин бы выразился, сложно — подделать без определенных знаний и специальных машин. А фальшивые ассигновки?
Кроме всего прочего, написано в бумаге, определяющей деятельность Экспедиции: «Всякая бумага первоначально освидетельствуется гравером и каллиграфом; лица эти определяют, представляет ли данная бумага или документ признаки подлога или подделки… Если же в документе или в бумаге окажутся признаки подделки, то этот документ подвергается фотографическому и химическому исследованию для определения способа подделки, восстановления первоначального текста. О результатах составляется акт».
Хотя убитый напрямую не соприкасался, по словам управляющего, с фальшивыми бумагами, но не стоит откладывать в сторону и данные соображения.
— Разрешите, Иван Дмитриевич, — в кабинет вошел Соловьев.
— Пожалуйста, — начальник сыска испытывал некоторое нетерпение, — какие вести, Иван Иванович?
— Особых нет. — Соловьев положил записку перед начальником. — Только это. — И как бы между прочим добавил: — Нашелся извозчик, отвозивший лже-Левовского.