— Неужели подчинились офицеру?
— Почему нет? Он толковый, притом самим Иваном Кошелем рекомендован. А у Кошеля, сами знаете, слово железное.
— Знаю, ну дальше.
— О нем или о других?
— О нем.
— Вся касса у него, никому не доверял. Говорил, возьмем сейфы и разбежимся кто куда. Денег на всю жизнь хватит.
— Какой из себя этот Лупус?
— Обычный, — пожал плечами Билык, — высокий, поджарый, силы немереной, подозрительный, ему человека убить, что куренку голову оторвать. Жалости в нем нет, наверное, война забрала.
— Кто еще?
— Пашка-Бык, Ваньша, ну, Нетопыря, вы знаете, Мишка Авдеев.
— Это какой Авдеев?
— По прозвищу Леший.
— Это который теперь под фамилией Федькин?
— Он самый — Кузьма Федькин, только пропал он на днях. Думаю, Лупус его и положил.
— У нас он.
— Значит, жив, а я его уже похоронил и чарку за помин души выпил.
— Сидит твой Мишка. Кто еще был?
— Да вроде всех назвал.
— Неужели?
— Ах, этот. Ну был с нами один специалист по сейфам, придет, поколдует над ящиком, железяками погремит, и нутро наружу. Я его не знаю, но на благородных кровей похож. Может быть, из дворян, не знаю. Но знатно сейфы вскрывал. Может, он, — мелькнула у Билыка догадка, — документики… того.
— Его ты раньше не встречал?
— Нет, его точно.
— Может, слышал о нем что?
— Не могу сказать, я с такими раньше не якшался. Весь из себя, такого за версту обходить будешь.
— И не слышал, как его называл Лупус?
— Толи Жориком, то ли Гришей. Нет, не расслышал.
— Кому собирались золото и драгоценности сбывать?
— Не знаю, что мне полагалось, Лупус должен мне отвалить… — Билык замялся и продолжил: — Остальное не мое дело. Я только и ждал, чтобы разбежаться в разные стороны. Боязно стало.
— Так отчего не сбежал?
— Жадность пересилила опасность, вот, думаю, возьму свое — и ходу. Последнее дело, и я свободен.
— Не думал, что Лупус тебя рядом с деньгами положит?
— Думал, но хотелось пожить, как человеку. Домик прикупить, отрыть дело свое. Но, видно, не судьба.
— Хорошо, об этом поговорим позже. Ты лучше поведай, где проживает твой благодетель Лупус?
— Благодетель, — ухмыльнулся Билык, — да я его… — и умолк, поняв, что сказал лишнее.
— Так все-таки где проживает Лупус?
— Мы с Нетопырем одного человечка подрядили, чтобы адрес раздобыл. С ним должны были встречаться у Казанского, но вижу, что слежка вышла ему боком.
— Подозрения тебя не обманули, доследился твой человечек, сейчас в анатомическом театре его кромсают.
— Лупусова работа?
— А кого же? Если бы тебя не взяли, лежал бы ты рядом с филером.
— Слава Богу, — Билык перекрестился, — что я здесь.
— Нетопырь об этом больше не похвастает…
Когда Громов доложил Аркадию Аркадьевичу о случившемся в Озерках, начальник уголовного розыска не был удивлен. Ожидал чего-то подобного, но не подозревал, что Матрена окажется племянницей Прозрачного. Превратности судьбы, заключенные в простом совпадении, или старик что-то скрывает? Потом захочет ли он помочь в отыскании главаря канувшей в Лету банды или вознамерится самолично порвать на части Лупуса, а может быть, не придаст значения смерти одной бабы, пусть даже родственных кровей.
— Любопытно, — сказал Кирпичников, — как ни кощунственно звучит, но на этом можно сыграть. Затронуть душевные струны и одного, и второго.
— Кого? — не понял Сергей Павлович.
— Вени и Жоржика. Но есть еще одно соображение.
Кирпичников набрал номер:
— Девушка, соедините с три — восемнадцать, да, да, я подожду… Господин поручик, это Кирпичников беспокоит, генерал у себя?.. Отлично, можно его к аппарату?.. Я жду… — Громов слышал только голос начальника. — Здравия желаю, Николай Константинович. Вашими молитвами… благодарю, но увы, самый главный пока на свободе и пока не найдено похищенное… Стараемся… Да, нужна ваша помощь… Я не знаю, но просьба у меня необычная… В феврале месяце прошлого года, вот именно что прошлого, когда развал еще не охватил армию, под небольшим местечком Миссо в Эстляндии полностью был ничтожен батальон, к сожалению, ни номера, ни к каким войскам принадлежал, сказать не могу. Но тогда в живых осталось около десятка солдат и офицеров… Совершенно верно, мне нужны их фамилии и еще лучше послужные списки… Я понимаю… Благодарю. Нет, нет, помощи другой пока не требуется. Хорошо, куда подъехать моему человеку? Понял, до свидания.