Искать мышь в таком большом помещении с множеством комнат и коридоров бессмысленно. Вся надежда была лишь на интуицию Беллы. Поэтому остальные члены Братства только для виду что-то искали, а сами исподтишка наблюдали за девушкой, пытаясь уловить ее малейшие движения. Однако Белла давала им немного информации, просто идя за всеми по коридору. Проходя мимо туалетных комнат, она спросила у Лауры, не хочет ли та в туалет. Девочка отрицательно покачала головой, и Белла вошла туда одна. Остальные члены Братства туг же подбежали к двери и остановились в ожидании чуда. А в нескольких метрах от них командор Зельс Третий монотонно пинал стену.
— А для чего тут девушки? — задал Марк вопрос Гарри, который у него возник еще в камере.
— Не знаю, — ответил Бешеный Гарри, не сводя глаз с дверей. в туалетную комнату.
— Сексизм какой-то, — бросила реплику Лаура.
И туг раздался долгожданный возглас Беллы: «Вот она!»
Мешая друг другу, они протолкнулись в двери и увидели, что Белла стоит в комнате для отдыха между растениями в кадках, аквариумами и клетками с птицами. А перед девушкой на столике с зеленой обивкой — клетка с белоснежно-белой мышкой.
— Ну наконец-то! — выдохнул Гарри.
— А времени-то совсем мало осталось, посмотрите наверх, — сказал Леопольд.
Через прозрачный потолок было видно, что все небо стало алого цвета.
— Я вызываю магистров, — закатила глаза Лаура.
— Марк и Белла, соедините руки над клеткой, — сказал Гарри.
— Нечего стесняться, не в детском саду, — перебирал от нетерпения ножками Леопольд.
— Когда Лаура подаст сигнал, — продолжил Гарри, — магистры дестабилизируют этот мир еще больше. Оставшиеся осознания будут еще быстрее покидать тела. Ваша же задача — воспользоваться ослаблением мира и вытащить осознание Боба.
— И как это сделать? — спросил Марк.
— Просто желайте этого, а лучше вам никто не объяснит, — сказал Леопольд.
— Начинайте, — произнесла Лаура.
Взяв девушку за руки, Марк почувствовал волнение, которое мешало ему собраться. И все равно он плохо понимал, что от него требуется. Он даже не совсем еще разобрался, что здесь происходит и на чьей он стороне. Юноша был больше озабочен тем, что его ладони начинают потеть.
Марк и Белла держались за руки, но ничего не происходило, только небо нал ними становилось все более красным. Они отдернули руки. и юноша сразу вытер свои ладони о карманы. Это движение и выпирающий карман заметила Белла.
— Ты еще не выбросил орех? — спросила девушка.
— Наконец-то! — вскричали Гарри, Лаура и Леопольд.
— Какой орех? — пробормотал Марк, бледнея.
— Который тебе дали Гога и Магога! — почти хором сказали все.
— Это маяк, на всякий случай, я никогда им не пользовался… — бормотал юноша.
Марк был готов провалиться от стыда. Он даже мысли не допускал, что о злополучном орехе знают остальные, хотя те почти открыто об этом говорили. Сознание придумывало самые невероятные, но удивительно убедительные для самого себя объяснения этим словам, скрывая то, что считалось крайне постыдным.
— Мы все знали, — произнесла Лаура, — но магистры настаивали, что о нем тебе должна сказать Белла, и тогда, когда сама сочтет нужным.
— А я вообще про него забыла, — сказала девушка.
— Дай-ка сюда свой маяк.
Гарри протянул ладонь, а когда Марк положил в нее орех, сжал пальцы. Раздался хруст, и на ладони осталась только раздавленная скорлупа.
— Это обычный орех, — сказал Гарри, — он отбирал у тебя энергию, потому что это был орех предательства.
— Я не предавал!
— Неважно. Предательство, даже если ты его просто допускаешь, распыляет энергию. Собственно, предательство и есть вопрос неэффективного использования силы. Сам факт того, что ты таскаешь с собой какую-то штуку, которую тебе дали наши противники, мешало тебе использовать свою энергию в полную силу.
— Для этого они тебе его и дали, — заметила Лаура.
— Служение — единственный способ оптимально использовать энергию и энтропию, — добавил Леопольд, — ты должен одновременно и сомневаться, и действовать так, будто ни в чем не сомневаешься.
— Ты готов? — спросил Гарри у Марка.
— Да, — сказал юноша, почувствовав, что переспрашивать о том, к чему именно он должен быть готов, было неуместно.
И они с Беллой опять взялись за руки. Небо над ними уже стало малиновым.
— Думайте о своих мамах, не думайте о Бобе, — дала напутствие Лаура.
И этот совет подействовал. Марк почувствовал необычайную энергию, проходящую через руки Беллы, а мысли о его собственной матери, как будто включили мощный генератор в нем самом. На мгновение они впали в состояние, которое еще не могли осознать и которое для них стало просто провалом в сознании. Но когда они пришли в себя, на столике стоял импозантный мужчина средних лет в белом костюме. Спрыгнув и обняв их за плечи, он представился: