Дни памяти святых отмечали праздниками. «Праздник» — происходит от слова праздный, то есть свободный от дел и занятий. В большие праздничные дни не принято заниматься мирскими и житейскими делами: Церковь рекомендует посвящать их молитве, чтению духовных книг, слушанию слова Божиего.
Сам Господь Бог, Который, сотворив мир и человека за шесть дней, на седьмой отдыхал от дел Своих, повелел человеку святить сей день. Тогда седьмой день был назван суббота, что означало покой.
Во времена Ветхого Завета, еще до пришествия Христа Спасителя на землю, праздничным считался последний из семи дней, суббота. Во время же Нового Завета, то есть с пришествия Иисуса Христа на землю и Воскресения Его, стали праздновать первый из семи дней недели. Воскресный день по-славянски так и назывался — неделя, что означало нет дел.
Величайший из всех христианских праздников — Пасха, или день Светлого Воскресения Христова. Это Праздник праздников, торжество из торжеств. Своим Воскресением Христос завершил дело искупления людей от греха и вечной смерти, добровольно пройдя через страдания и крестную смерть. Своим Воскресением Он положил начало нашему воскресению для вечной и блаженной жизни в Его царстве. По установлению святых апостолов воскресение стало праздноваться в первый день каждой седмицы. Сам светлый праздник Пасхи православные люди отмечают в первое воскресение после полнолуния, следующего за весенним равноденствием.
Великих праздников двенадцать, по церковно-славянскому их называют двунадесятыми. Установлены они в память важнейших событий из жизни Господа нашего Иисуса Христа на земле — Господские праздники, и жизни Пресвятой Его Матери, называемые Богородичными.
Господских праздников всего восемь: Рождество Христово, Сретение Господне, Крещение или Богоявление Господне, Преображение Господне, Вход Господень в Иерусалим, Вознесение Господне, Пятидесятница, или Троицын день, и Воздвижение честного Креста Господня.
Богородичных четыре: Рождество Пресвятой Богородицы, Введение во храм, Благовещение и Успение.
К средним праздникам относятся такие, которые установлены по причине важных событий во славу Божию или в честь пресвятой Богородицы или в честь святых угодников Божиих.
Семь таинств
Таинство — есть священное действие, через которое тайным образом действует на человека благодать или спасительная сила Божия. В Православной Церкви учреждено семь таинств: крещение, миропомазание, причащение, покаяние, елеосвящение, венчание и священство.
Крещение — первое таинство, когда при омывании тела водою омывается душа верующего от грехов кровию Христовой. Человек рождается в жизнь духовную, получает просвещение из тьмы к свету.
Миропомазание — второе таинство церковное, при помазании человек освящается миррой, отчего получает он дары Святаго Духа, то есть благодать духовную, возвращающую и укрепляющую его жизнь.
Причащение — таинство, в котором верующий соединяется со Христом и в Нем становится-причастником жизни вечной.
Покаяние — исповедь, таинство, в котором кающийся перед священником невидимо очищается от грехов своих и врачуется от болезней духовных самим Христом.
Елеосвящение — таинство, совершаемое священником над больным человеком путем врачевания духовных недугов, освящением елеем.
Венчание — таинство, получаемое женихом и невестой как благодать Божья, супружество, освященное церковью на естественное рождение детей и их воспитание. При венчании на головы молодых возлагаются венцы.
Священство — таинство, получаемое от Духа Святаго на достойно избранного человека в духовное звание, рукоположенное от высокого духовенства на служение Богу в лице священника или церковнослужителя.
Российские ордена
• Святого Андрея Первозванного. Учрежден императором Петром 130 ноября 1698 года. Имеет одну степень или класс. Знаки ордена: крест, звезда, лента. К знакам, жалуемым за военные подвиги, были добавлены в 1855 г. два перекрещенных золотых меча. С каждого кавалера при пожаловании взималось единовременно 500 рублей.
• Святой Великомученицы Екатерины (орден Освобождения). Учрежден 25 ноября 1714 года императором Петром I в память освобождения его в сражении при Пруте. Орден имеет две степени: дам большого креста и дам малого креста (или кавалерственных). Знаки ордена: лента красная, белый крест, звезда серебряная. Дамами большого креста полагалось награждать 12 человек из ближайшего окружения императрицы, а малого креста — 94. Каждая дама при пожаловании ордена вносила единовременно: за большой крест — 400 рублей, а за малый — 250 рублей.