– Меня ищешь?
Он стоит за спиной, а я не рискую обернуться.
– Думала вы ушли.
– Ты в порядке? – его рука коснулась плеча.
Невольно вздрогнула. Это прикосновение хуже тысячи иголок, вроде рука не горячая, а место прикосновения горит, как после ожога.
– Да в порядке. – отошла к полкам, делая вид, что заинтересовала книга. – А ты? – не смотрела на него.
– Справлюсь. Не впервой.
Вопросы срывались с языка, но покрепче сжала челюсти, позволяя Элиану самому начать разговор.
– Нам нужно поговорить.
– Слушаю. – сказала спокойно, несмотря на давно разгоревшееся любопытство.
– Начну с самого начала, чтоб ты всё поняла и не пришлось отвечать на дополнительные вопросы.
Наконец осмелилась взглянуть на него. На лице лугару выражалось множество эмоций. Они слишком быстро сменяли друг друга, не успевала уловить.
Истребитель устроился в кресле. Расслабленная поза не говорила о переживаниях, тем не менее глаза, зеркало души, открыли всю боль, которую он испытывает, даже не начав разговор.
– Все думают, что Велиус выбрал меня, потому что я выделялся среди других людей. Якобы его привлекли мои способности, одержанные победы в спорте. Но всё это настоящие байки. – Элиан глубоко вздохнул, а я продолжала внимательно слушать. – На самом деле убил лугару будучи человеком. Обычный студент одолел зверя, чудовище, которое пыталось загрызть несчастного, попавшего по глупости в ловушку.
Мои глаза округлились до формы блюдца.
– Помню тот день, будто это было вчера. Возвращался с университета. Вечерело, задержался в библиотеке, на носу были выпускные экзамены, приходилось дополнительно готовиться.
Вспомнив слова Кэтрин, что ему лет 25-27, в голове не укладывалось, что на самом деле года двадцать три, не больше. Всё-таки перенесённые беды отложили отпечаток на лице. Мелкие морщины в уголках глаз и губ делают старше.
– Расслышал странные звуки в переулке. Неохотно заглянул, обычное любопытство сыграло со мной жестокую шутку. Плюс дурацкая интуиция подсказывала, что моя помощь необходима. И я не ошибся. Какой-то здоровяк прижимал к стенке парнишку лет шестнадцати, вроде человек, а скалился как животное. Потребовал отпустить подростка, но громила хищно ухмыльнулся и ударил мальчишку. Тот повалился на землю. Осознавал, что лезть не стоит, но воспитание не позволило пройти мимо. Отец учил помогать слабым и беспомощным. – Элиан откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. – Бросился помочь, зная, что соперник сильнее. Но меня ждал сюрприз. Здоровяк вдруг начал менять форму. Замер и в оцепенении, наблюдал за обращением. Зверь похожий на волка дико зарычал. Отшатнулся. Тот страх запомнил навсегда.
Моё сердцебиение отдавалось в висках. Удары, по-моему, слышны на всю гостиную.
– Наверное сработал инстинкт самосохранения, немедля ни секунды бросился к металлической трубе, лежащей в нескольких шагах. Зверь летел на меня, развернулся и что было сил воткнул железку ему в грудь. Совсем немного и его зубы сомкнулись бы на моём лице. Слюна мерзко капала на щеку, а кровь испачкала всю одежду. Самое ужасное, что труп животного превратился в труп человека. И теперь, если кому-то рассказать, никто не поверит. Мальчишку оставил лежать на том же месте, к счастью был жив, а труп оттащил подальше и засыпал мусором. Решил вернуться позже и избавится от него.
Молчала. Не находила слов. Да и судя по его состоянию, они ни к чему. Он слишком погрузился в свои воспоминания.
– Знал к кому обратиться за помощью. За год до случая в жизни сестры появился Брендон. С самого начала понимал, что он отличается от нас. Но не лез в их отношения, потому что Ханна выглядела по-настоящему счастливой. После гибели родителей, я растил сестру. У неё никого кроме меня не было. Разница всего в четыре года, но стал ей и отцом, и братом, и другом. Не мешал им, невзирая на его неестественную бледность и странное поведение. Он сильно любил её.
– Простите! – развернулась и направилась в отделённую мне комнату.
Последние слова, которые смогла расслышать, это слова вампира.
– Прежде чем говорить, иногда думай Элиан.
К остальному не прислушивалась. Не хотела услышать что-нибудь похуже.
Глава 6. Перерождение
Брендон
1748 год
Несмотря на свойственную сезону прохладу, день выдался тёплый. Балы дебютанток в самом разгаре. Поэтому и родители решили устроить его для моей младшей сестры. Заодно представив меня Лондонскому высшему свету, после долгих лет отсутствия. Моё обучение проходило в Америке. Окончив Гарвард, считаюсь прекрасной партией для многих благородных особ.