Из раздумий вырвал звук цокота копыт и колёс по каменной брусчатке. Прямо передо мной остановилась карета. Кучер слез со своего места и открыл дверцу, приглашая рукой пройти внутрь. В глубине темноты светились глаза.
– Здравствуй мой мальчик!
Услышав голос, я замер. Неужели странное ощущение и предчувствие сыграли со мной злую шутку?
– Садись, мне нужно поговорить с тобой.
Всем своим нутром чувствовал, что делать этого не стоит, да и не хотел. Но моя воля, словно перестала мне подчиняться. Всё же сел.
– С нетерпением ждал твоего возвращения мой дорогой.
В ужасе смотрю на человека, напротив. Мой дед. Он умер, когда мне было пятнадцать. Самый тяжёлый момент моей жизни. От ужаса сковало горло, а самое страшное не могу пошевелиться. Тело не подчиняется.
– Не стоит и пытаться, у тебя всё равно ничего не получится.
Бледное лицо графа и красные капилляры в таких же голубых глазах, как у меня, вызывают невиданный прежде страх. Сердце бьётся в ушах.
– Ну же мой мальчик. Ты не рад видеть своего любимого деда?
Действительно любимого. Он растил меня, воспринимал его, как отца и любил сильнее, чем кого-либо. Самый близкий человек. Если бы не он жизнь казалась бы адом.
– Я приехал за тобой. Скоро мы воссоединимся.
Сглотнул застрявший ком в горле. Онемев от шока, не мог выговорить ни слова.
Граф пододвинулся ближе и коснулся рукой моего лица. Холод исходящий от кожи вызвал отвращение, желание отпрянуть, но не посмел отодвинуться.
– Я так скучал по тебе. – в его глазах нет прежнего тепла. – Любимый внук.
Любовь, которую он дарил с самого моего детства не выражалась на без эмоциональном лице. Мраморная статуя без намёка на жизнь. Синие вены, как прожилки вырисовываются паутиной на всей коже.
Ни одна струна в сердце не дрогнула. Вижу перед собой кого-то другого, чужого и опасного. Инстинкты кричат остерегаться и даже любимые черты лица, никак не влияют на мои ощущения. Мелкая дрожь пробегает по телу от осознания, что на меня смотрит какое-то мерзкое существо, причём неживое. Никогда не верил в мистику и сверхъестественное. Фольклор не входит в мои увлечения, но судя по тому, кого вижу сейчас, сомневаюсь, что легенды – выдумка.
– Не бойся мой мальчик. Тебе понравится.
Мне уже не нравиться. Мне не нравиться его голодный взгляд. В глазах в отличие от маски на лице, отражается хоть что-то, но не то, что я хотел бы видеть. Граф наслаждается моментом, моим страхом.
– Это мой подарок. – мужчина улыбнулся, показались клыки, как у хищного зверя. – Придётся немного потерпеть.
Собрав всю оставшуюся волю в кулак, всё же оттолкнул его.
– Кто ты?
Граф рассмеялся. Даже смех звучал иначе. Неприкрытые нотки издевательства.
– Я тот, кто даст бессмертие. Больше никто не посмеет тебе указывать, как жить.
Страх стал сменяться гневом.
– А кто вам сказал, что не справлюсь сам? – впервые таким тоном разговаривал с дедушкой. Всегда обращался к нему почтительно, но это существо не он.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать. – граф свирепо зашипел и рванул на меня. – Я вырастил тебя.
– Не вы, тот, кто вырастил меня, умер много лет назад.
– Не умер, а переродился и ты переродишься.
– Я не хочу.
– Ты ещё благодарить меня будешь.
Откуда бралась смелость, не знаю. Трусом меня никто не посмеет назвать, но в данном случае трусость естественна, а я наоборот перестал ощущать страх.
– Сила и свобода, которые дам тебе, ни с чем не сравнятся.
Из-за оцепенения от встречи не заметил, как мы выехали за пределы города. Сердце забилось о грудь, предчувствуя дальнейшие развития событий.
– Боль, через которую придётся пройти, минимальная плата за такой дар.
– Дар?
– Вижу интерес. – он довольно ухмыльнулся и откинулся на сидении. – Огромная сила, скорость, слух, обоняние, а главное бессмертие. Среди людей тебе не будет равных.
Предложение поистине заманчивое, но интуиция подсказывает не принимать его.
– Оно того стоило граф? – разозлился я.
Неужели дед бросил меня ради этих способностей? Оставил один на один с отцом, для которого я не более чем товар в его бизнес-планах? Обрёк на побег в чужую страну и на долгое одиночество?
– Я ведь вернулся за тобой мальчик мой.
– Лишь для того, чтоб потешить своё самолюбие. Я с трудом перенёс вашу смерть. Если б вы любили меня, то никогда не оставили бы.
– Но смерть мне дала то, чего у меня никогда не было. – мужчина снова показал свои клыки.
– Кто вы? – повторил заданный ранее вопрос.
– Вампир.
Всего доля секунды, не уловил движения существа, он успел впиться в мою шею.
Первый момент пронзила резкая острая боль. Когда он вгрызался своими клыками поглубже, истошно закричал. Ощущаю, как кровь медленно перетекает из вен и артерий в рот хищнику. Слышу большие глотки и чувствую, как струйки стекают по шее к дорогому фраку. Хочу вырваться, но не получается пошевелиться, вампир крепко сжимает руками, ещё немного и переломает меня пополам.