– Мне нужно пробежаться.
– Вперёд друг. Я присмотрю за Мелиссой.
Уже знакомое чувство кольнуло сердце.
Кивнул, боясь интонацией голоса выдать себя.
Бежал, что было мочи, куда глаза глядят. Так мчался, что не заметил, как пролетел мимо могилы сестры. Перепрыгнул обрыв и побежал дальше.
Запах хвои наполнял лёгкие, но не вытеснил воспоминания об аромате Мелиссы. Его не выветрить из головы. Ноздри расширялись вдыхая свежесть чащи. Достигнув озера, прям с разбега прыгнул в воду. Доплыл до середины, лёг на спину и устремил взгляд на усыпанное звёздами небо. Плескание воды, звуки ночных обитателей, медленно успокаивали мою измученную душу.
Привык ненавидеть себя, видеть и чувствовать в себе монстра. Когда-то Кэтрин помогла выбраться из собственного плена, а сейчас есть Мелисса и в моей жизни кроме черно-белых красок появились и цветные. День обрёл смысл. Не хотел этого признавать, но просыпаясь стремлюсь увидеть её. Печально, что всему скоро придёт конец.
Возьми себя в руки. Верни былую холодность и отчуждённость, верни отсутствие интереса ко всему кроме своей одной единственной цели. Оставайся собой, не меняйся. Потом больнее будет. На тебя не должна так влиять девчонка. В твоём случае чувства под запретом, они в некоторой степени слабость, которой непременно воспользуются.
Нырнул глубоко, почти к самому дну. Лёгкие горели и грудную клетку сильно сдавливало, но мне нравились подобные ощущения. От отсутствия возможности вдохнуть кислород горло распирало. Старался как можно дольше продержаться, чтоб запомнить это чувства. Инстинкты требовали вынырнуть, но я не спешил. Веки опустились и перед глазами возник пленительный образ – девушка у светофора ждущая зелёный свет, чтоб перейти дорогу.
Оттолкнулся от дна и выплыл, воздух ещё сильнее обжог. Вдыхал беспрерывно, а потом расхохотался, смеясь над собой и своим состоянием. Почему дурацкая тоска не покидает меня? Она ведь не уехала.
Доплыл до берега. Завалился на коричневый песок, раскинув руки. Силы будто покинули меня. Выдохся, устал, я и правда очень устал.
Сон одолел моё и без того ослабшее сознание. Сновидения напомнили о моём обращении. Детали, которые хранились глубоко в памяти, вырвались на волю. Снился тот злополучный день. Голоса, доносящиеся издалека, когда проходил через этап перевоплощения. Был в подвальном помещении кто-то третий. Не обратил внимание на запах, потому что он больше походил на человеческий, чем на звериный. Не получалось открыть глаза, чтоб увидеть присутствующих. Голос гостя нравился мне. Внутри возникало странное чувство родства.
Очнулся, как от кошмара. Сел пытаясь отойти от всплывших воспоминаний. Успокоиться вышло не сразу. Предположения Брендона верны, Велиус тут ни при чём. Надеюсь обративший меня уже мертв и связь между создателем и укушенным никогда не даст о себе знать. Столько лет ошибался.
Одежда успела просохнуть. На горизонте показались первые лучи солнца. Встал, отряхнулся и пошёл к дому. Не спешил обратно. Необходимо избавиться от наваждения.
Не успел вернуться, сразу сообщил другу, что еду в город, увидеться со стаей. Переоделся и поспешно уехал, чтоб не столкнуться с Мелиссой. В очередной раз пытаюсь сократить наши встречи до минимума.
В дороге позвонил Патриции. Единственная девушка в нашей стае. Но это не меняет того факта, что она искусная воительница. Связываться с ней – это то же самое, что играть со смертью.
– Слушаю. – приятный женский голос раздался на другом конце.
– Собери наших на том заброшенном заводе, где мы собирались раньше. Есть разговор на счёт охотников. Достало их активное участие в моей жизни.
– Хорошо. – ответила она коротко и чётко.
Повесил трубку и свернул на светофоре. Ехать ещё около получаса, как раз будет время обдумать дальнейшие шаги. Обычно ищем логово зверя, впервые вплотную займёмся живодёрами. Они не дают невинным сверхъестественным существам жить нормальной жизнью. Пора им показать, кто хозяева города.
На заводе не было никаких признаков присутствия стаи. Мы с Брендоном многому их научили и оказались они хорошими учениками. Только вот превзойти учителей пока не удалось.
Отыскал в конце здания, в последнем помещении. С улицы точно никто не расслышит наши голоса. Встретила меня Патриция. Девушка она видная, стройная и высокая, маленький шрам на изогнутой брови и неестественно пухлые губы. Её создатель видел в ней обычную самку для утех, потому-то и обратил. Помог ей выбраться, стать сильной и независимой. Она убила всех, кто участвовал в издевательствах над ней. Строгость во взгляде и слегка грубые черты – это перенесённые испытания.