– А если не получится от них далеко оторваться? Ты сама сказала, что они про нас знают, значит, будут “на хвосте висеть”, – подала голос одна из командиров.
– Может и так, но я бы на месте Торрга не бежала, сломя голову, вперёд. Шла бы осторожно следом, боясь нарваться на засаду. К сожалению, Паххэра научила своих “гадюк” воевать и дур в столице повывела, так что небольшой временной задел у нас будет. Как только найдём выгодное для нас место битвы, время на небольшой отдых у нас останется, а вот они сходу в бой вступят. Потреплем, как следует, и отступим на безопасное расстояние. Будем провожать до самого Кнара, но вряд ли они туда, после “кровавой каши” сунутся. Доведём их без стычек до безопасных земель, а дальше двинемся в Шлёсс. Времени потеряем, конечно, много, но другого выхода я не вижу.
– Думаю, что никто не видит, – согласилась с ней предводительница разведчиц, – только необходимо птицу в Шлёсс отправить, а то Владетельная Агга с ума сойдёт, потеряв нас. К тому же Ярра-Орр-Кнара должна знать об опасности для своих земель.
– Верно. Сейчас же отпишу Невве. Жаль, что мы от неё в походе ответ получить не можем, но лучше так, чем никак.
… Двое суток бешенной скачки. “ Всё. Дальше нет смысла загонять людей и лошадей,” – подумала Бейлла, сползая с седла.
К сожалению, все планы разрушились в первый же день. Столичные, вопреки её ожиданию, не последовали за отрядом, а так же, как и они, пытались первыми добраться до Кнара, идя параллельно на не менее больших скоростях. Обе группы постоянно высылали своих разведчиц контролировать перемещение противника, но в бой между собой наблюдательницы не вступали, боясь отстать от основных сил. Жаль! Пленные очень пригодились бы для лучшего понимания происходящего.
Наследница собрала экстренный совет и разочарованно сказала:
– Как вы все сами видите, столичные нас переиграли. Дальше продолжать изнуряющую скачку нет смысла – люди уже на пределе. Поэтому предлагаю дождаться ночи и напасть первыми. Наводим, как говорит Тень, “шухер” и отступаем. Дальше включаем тактику “волчьей стаи” – постоянно малыми силами беспокоим “гадюк”, замедляя их продвижение к Кнара. Теперь осталось лишь выиграть время в надежде, что Владетельные Кромок и Настоятельница Невва придумают что-либо. Отряд Кнара тоже вышел в Шлёсс, может и успеют его развернуть, пока мы здесь под ногами столичных путаться будем.
Спорить с ней опять никто не стал – все слишком устали, да и времени на споры не оставалось, так как солнце близилось к закату.
***
Ночь… Немного придя в себя, воительницы проверили свою амуницию и тихо, обмотав копыта коней тряпками, растворились в темноте, оставив мужчин на охране обоза. Толку в наступлении от них было мало, а вот при обороне, обученные воевать копьями, воины могли сослужить неплохую службу.
Разделившись на небольшие группы, под ярким светом двух лун, женщины почти подошли к ничего не подозревающему лагерю столичных.
Бейлла с неудовольствием отметила, что одна группа сбилась с направления и вплотную приблизилась к ней. Рассмотреть, кто именно совершил такую грубую ошибку впотьмах, было нельзя, но спускать с рук подобное разгильдяйство она не собиралась. Выделив по повадкам одну из воительниц, явно главную в этом стаде овец, Бейлла быстро оказалась рядом с ней и только было открыла рот, чтобы произнести гневную речь, как вдруг услышала в свою сторону:
– Идиотка! Перед с задом путаешь?! Куда собралась?! Своих резать?!
Незнакомый голос… Хотя, кажется, где-то его и слышала, но точно не у своих командиров групп. Подозрения закрались в голову Наследницы. Арбалет взведён – это хорошо. Осталось только незаметно зажечь заранее приготовленный факел. Свет от огня озарил лица обеих женщин...
– Тиусса?! Бейлла?! – практически одновременно воскликнули они, разглядев ту, что была напротив.
Острые наконечники болтов смотрели в лица каждой.
– Тварь! Серым продалась?! – зло прошипела Тиусса.