Политика Дахаэра и, следовательно, Юга была чуждой духу этих мест.
И он был уверен, что маги и драконы – только начало.
К счастью, южане не знали о том, что мирному, безобидному Северу при необходимости найдется чем ответить. Пред общей бедой огненная кровь объединяется, так было и будет всегда. Даже столь разобщенная, как пустынники, полукровки и местная знать.
Ассаэр был прав. Уютный шатер, мягкая постель за ширмой, мелодичная песенка, которую напевала Инуэль, и усталость быстро убаюкали леди-наследницу.
И последние ее спутанные мысли был почему-то о сегодняшнем танце с демоном.
***
Кэллиэн не любил отступать от принятых решений. Поэтому, понимая, что прежде всего ему необходимо нормально отдохнуть, маг изолировал комнату князя, поклявшись себе, что в последний раз прибегает к таким мерам, и отправился спать – без ночных посиделок над книгами и даже без заклинания будильника.
Когда он открыл глаза, солнце не то что взошло, а клонилось к полудню.
Еще вчера он бы бросился проверять, все ли в порядке. Теперь же отстраненно подумал, что раз Тельс все равно не может особо ничем помочь, а состояние князя пока стабильно, можно никуда не спешить.
Первым делом он проверил заклятье маскировки ауры. К его облегчению, оно понемногу начинало восстанавливаться, но еще какое-то время придется прибегать к дополнительным мерам.
При воспоминании о своей вспышке он даже немного смутился. Разругался с леди Дженис, потом едва не прибил демона, взбесившись из-за надуманных причин…
Нет, определенно черную змею пора посадить на цепь покороче. И вернуть границу между резервами.
Днем ограничивать черную магию – самое то.
Не считая одного момента. Это ведь как руку самому себе отпиливать…
Но маг был настроен решительно. Расслабился, сосредоточился… и выгнулся дугой от скручивающей изнутри боли, едва начав читать заклинание.
Но к боли полувампиру было не привыкать. Ее можно просто не замечать. Даже эту.
Тьме вернувшийся поводок пришелся не по вкусу... но кто ее будет спрашивать, после вчерашнего буйства?
Тяжело дыша, маг сел на постели, стер капли пота с лица. Затем неохотно поднялся, подошел к окну, прикрыл глаза ладонью от солнца…
Жжется.
Яркое, хоть и не такое, как в южных землях.
Вздохнул.
Кэллиэн был рад тому, что у Инерис все хорошо, что она в безопасности, что не забыла о доме и о нем. Этого более чем достаточно. А демон… Если посмеет разбить ей сердце – тогда и побеседуем.
В душе шевельнулся протест, но был безжалостно задавлен. Не ему судить, не ему решать. Это ее жизнь. Он, помнится, советовал ей лучше узнать себя? Теперь у нее появились для этого все шансы. Это пойдет на пользу, даже... особенно если урок окажется горьким.
Кэллиэн скривился, надевая на указательный палец под перчатку кольцо, зачарованное светлым. Оно было настроено на него персонально и на время уравновесит беснующуюся тьму.
Стоило баснословных денег, кстати. Лорд Дэтре приобрел его еще на службе у ар-лорда Дариэта – для проникновения в очередное эльфячье гнездо. А после, своевременно прознав об отъезде господина в столицу, маг сумел припрятать немало подобных вещичек в тайничке среди неприступных скал...
Теперь его ждал отдых от серьезной магии, минимум на сутки, пока не начнет восстанавливаться изрядно порастраченный резерв. Кэллиэну совершенно не улыбалось в критический момент остаться вовсе без сил.
А значит, приступим к мелким фокусам с артефактами. Они не требуют большого вложения сил.
Приняв решение, маг оделся и направился в свою лабораторию.
Прежде всего он связался с зеркалом, висевшим в коридоре неподалеку от спальни Инерис. Для диалога оно изначально не предназначалось, только для наблюдения, а значит, его «присутствия» никто не заметит.
Связь работала исправно, несмотря на то, что он давно ее не восстанавливал и не подпитывал. Можно собой гордиться.
Кэллиэн сверился с лунным календарем.
Самое время поработать над артефактами…
И полувампир лениво развалился в кресле, мастеря первую заготовку и поглядывая на зеркало.
Поначалу все было тихо. Заплаканная няня из детской, двое лакеев, одна горничная с веником и ведром, вторая – эта чуть задержалась, чтобы вытереть пыль… Камеристка леди Ральды. Прошла, затем вернулась… С личной горничной Инерис.
А вот это уже интересно. Зачем ее могли сюда вызвать?
Кэллиэн мановением пальцев активировал улавливающее звук заклятье и превратился в слух.
К комнатам Инерис подошла леди Ральда – величественная, непривычно строгая… Хм, такой он ее, пожалуй, давно не видел. Если вообще…
Королева жестом подозвала к себе робеющую девчонку и тихо спросила: