– Я не понимаю, – кое-как выдавил он между судорожными всхлипами. – Не понимаю, как такое могло произойти…
Кэллиэн был зол, растерян и испуган, но видел, что целитель не врет. Чувствовал нутром.
Отдохнуть от магии ему явно не судьба.
Анализатор.
Всегда раньше остававшийся серым, он вспыхнул хорошо и печально знакомым бледно-оранжевым цветом.
Тааак…
Неизвестный снова активировался.
И теперь Тельс?.. То есть кто угодно мог…
– Рассказывайте все с самого начала, – потребовал Кэллиэн, однако, не торопясь разжимать руку.
– Не могу, – содрогнулся Тельс. – Что-то… мешает. Как сверло в мозгу, до боли, лорд Дэтре… и воспоминания размытые. Мне что-то подсказывало, что это лекарство, да нет, я был уверен, абсолютно уверен, что оно поможет князю, что надо его испробовать… Но при этом мне казалось, что что-то не так. Вроде бы логично было бы сперва поговорить с вами. Но меня что-то толкало, я… пытался его дать. Я даже обрадовался вызову в город. Пока я занимался больными там, вернулись сомнения. И упрочились…
Догадка оказалась верна.
Все сошлось – тот же едва уловимый след, та же неуверенность, только ярче выраженная, те же сомнения, вызванные борьбой здравомыслия за свои позиции… Те же симптомы, что и у князя в свое время.
Он был прав. Это все-таки магия.
Внушения, принуждения, обольщения?
Ни одна из них, но вместе с тем…
– На вас следы чужеродной и враждебной магии, – выбирая слова, заговорил маг. – Вас застигли при попытке отравления князя. Советую вам подчиниться мне безоговорочно… и тогда можете быть уверены, что никто, кроме нас двоих, ни о чем не узнает. Иначе… не мне вам рассказывать, что ваша карьера окончится самым бесславным образом.
Оставалось молиться, чтобы Тельс согласился на этот расклад. Кэллиэн отстраненно подумал о том, что ему повезло – впервые ему в руки попал свежий образец этой магии, на котором можно исследовать ее свойства, не скрываясь.
– Я согласен на любые ваши манипуляции, лорд Дэтре, – убито выдохнул целитель.
Поразмыслив, Кэллиэн рискнул разжать руки. Целителя трясло, как в лихорадке, он кое-как осел на пол.
– Вы уверены, что вас никто не заколдовывал? – для проформы спросил маг.
Тельс кивнул.
– Магию принуждения сложно с чем-то спутать. Нет, уверенность словно пришла изнутри…
Угу, Кэллиэн тоже так считал – только вот все указывает на обратное!
– Едва подумаю, что я мог, своими руками… но это точно яд? Точно не лекарство? – Тельс уставился на руки, которые мелко тряслись. Затем обхватил ими голову и застонал, словно раздираемый изнутри сомнениями.
Коротко, зло выдохнув, маг осторожно закупорил пузырек без подписи, из тусклого зеленого стекла, предварительно бросив внутрь иглу.
– Я не должен был вам говорить… не должен был… – еще громче взвыл Тельс. – Но я не знал, клянусь…
– Где вы обнаружили пузырек?
– На столе, в целительской…
Целителя заколотила страшная, сильнейшая дрожь, руки скрутило жестокой судорогой, дыхание перехватило, затем и глаза закатились…
Проявив обычно несвойственное ему милосердие, подкрепившееся страхом потерять ценного свидетеля, воспротивившегося этой странной магии, Кэллиэн оборвал допрос, резко ударив человека по затылку, и осторожно «уложил» его на пол.
А что? Он же согласился на любые манипуляции... К тому же – помогло. Значит, не припадок, а последствия магического воздействия...
Нервно растирая заледеневшие руки, Кэллиэн помянул Вечность и, от расстройства, Безымянного.
Нет, он рано расслабился. Ждать неизвестный не стал – а может, побоялся, что такими темпами князь и вправду поправится… Кто знал об улучшении?
Да все знали!
Но покушение произошло сразу после визита Анджелис…
Поразмыслив, эту версию Кэллиэн отмел. Не так давно здесь бывали и князь Ратри, и эльф, и заместитель Тельса, и санитарки… О состоянии князя каждый день докладывали королеве, услышать мог кто угодно. Да и яд… специфический. Тут нужно или многое знать о ядах, или воспользоваться помощью тех же оборотней… А Анджи, в отличие от Инерис, такому никто не учил.
Пока было ясно одно – ослаблять охрану нельзя ни в коем случае. Проще будет самому переселиться сюда…
Кэллиэн замер, осмысливая дурацкую, но невероятно соблазнительную идею.
Или переселить куда-нибудь князя… раз даже на целителей нельзя положиться…
Но как? Ментальный контакт?
...Нет, эту магию он бы распознал… Какую же магию тяжело распознать? Слабую, незаметную…
Например, долго дремавшую. Как огненный дар в Инерис… Но врожденные и долго подавлявшиеся чистые способности менталиста – это что-то новенькое! Эта магия всегда побочная, это же не стихийное колдовство! И чтобы такое дарование сидело у них под носом и никак себя не проявляло?!