Маг холодно улыбнулся.
– Разумеется. Я понимаю вашу тревогу и готов выполнить долг придворного мага, обеспечив безопасность младшей леди Ламиэ.
Услышав это, Ральда вздрогнула и прикрыла глаза.
Затем поднялась и попыталась улыбнуться.
– Благодарю вас, лорд Дэтре. Я знала, что могу положиться на вас. Пожалуй, я последую вашему совету и поднимусь в целительскую, – произнесла королева, поднимаясь.
Маг проводил ее до двери – держась на максимальном расстоянии, потому что сейчас не мог позволить себе очередной срыв, а предвестники тяжелого вампирьего голода уже промелькнули.
Но у двери королеве приспичило обернуться к нему. Темные глаза устремились к его лицу.
Кэллиэну потребовалось изрядное усилие, чтобы не шарахнуться в сторону и не выругаться вслух.
– До завтра, лорд Дэтре.
– Миледи, – коротко отозвался он с поклоном.
Ральда помедлила еще мгновение и наконец тихонько вышла.
Маг перевел дыхание.
Ситуация становится по-настоящему опасной. Хватит себя жалеть, хватит ныть. Надо искать, пробовать новые способы, новые ритуалы, что угодно! И когда князь поправится и возьмет дела в свои руки, можно будет хоть полгода проторчать в ближайшем святилище Шаэли.
Ральда же действительно направилась к Тельсу.
Пара пилюль после того сна с Ваджесом ей действительно не помешает. Но это лишь предлог. Тельс – самый простой способ подтолкнуть события в нужную сторону. Ее магия незаметна, никто ничего не узнает… Как, впрочем, и всегда.
А лорда Дэтре при князе не будет.
Ральда вздохнула, в очередной раз поправив платье. Она нацепила его, надеясь между делом произвести на мага впечатление – но тот остался непоколебим, хоть на миг и задержал взгляд на ее грациозной шее. То ли действительно пришла не вовремя, то ли…
И вместе с тем он ответил согласием на ее просьбу, хоть изначально был не намерен идти на прием. Значит, удастся перемолвиться с ним парой слов... Но главное – она убрала его с дороги.
Разумеется, за Анджи Ральда не боялась. И хорошо, что Дэтре сам не жаждет с ней общаться – маг слишком независим, а ей нужна послушная дочь, не похожая на Инерис…
Ральда нахмурилась.
"Будь осторожна, Эльза", – сказал Ваджес в ее сне.
С момента объявления траура особой скорби она за Кэллиэном Дэтре не замечала и решила, что никаких чувств к Инерис он не питал. Но сегодня маг назвал Анджелис «младшей леди Ламиэ». Прозвучало это так, словно Инерис по-прежнему жива и здорова...
Вдруг придворный маг знает чуть больше, чем говорит?
Впрочем, в этом случае он бы непременно сообщил новости ей, любящей матери.
А может, он, назвав Анджи "младшей леди Ламиэ", имел в виду вовсе не Инерис, а ее саму?
Вероятнее всего.
Успокоившись на этот счет, королева вошла в целительскую.
К ее тайному ликованию, кроме Тельса, скучающего над очередным варевом, больше здесь никого не было.
– Мессир Тельс, – чарующим голосом произнесла Ральда с печальной улыбкой. – Я надеялась, вы сможете мне помочь…
Глава 9
Их со всеми почестями повели к поселку между красных флажков. В демонских почестях Инерис, правда, не разбиралась, но, по крайней мере, ей к горлу не приставили клинок и вообще предпочитали молча, но благожелательно ей улыбаться. Приходилось отвечать тем же, хотя ощущение, что она оказалась среди опасных зверей, чьи повадки ей совершенно не знакомы, так и не исчезло.
Ассаэр шел бок о бок с сомнительным вождем по узкой скалистой тропе, возглавляя их небольшую группу. Наследнице пришлось вынужденно отлипнуть от демона и топать за ним – а в процессе пытаться разобраться в тонкостях здешнего этикета… Интересно, насколько этот «бедный полукровка» здесь важный тип, раз вождь к нему как к родному отнесся! Целоваться, правда, не полез, но объятие состоялось.
Еще знать бы, о чем они говорят… Судя по голосам – о чем-то серьезном. Хотя язык у демонов такой зубодробительный, что по интонациям судить не стоит.
Про себя Инерис твердо решила усвоить хотя бы его основы, после ей это обязательно пригодится. Теперь она действительно преисполнилась решимости вернуться! Одна мысль о том, чтобы всю жизнь провести в этом поселке среди рогатых, вызывала дурноту.
Если отца и впрямь укусила какая-то муха, и он вдруг возжелал ее смерти – значит, она обманом прокрадется во дворец, а там можно будет поговорить не по-семейному, а как правитель и его предполагаемая наследница. Если ему легче станет, сама отречение в пользу Анджи или Эйрена подпишет и больше в государственные дела не сунется, будет только помогать, когда попросят. Лишь бы больше не было ничего подобного. Наверняка в княжестве теперь неспокойно, да и в замке небось все бурлит. Скорее всего, уже доложили о ее утоплении… может, он и сам уже не рад, что все это затеял!