Сегодня пришла гневная нота от князя Тессерийского – правитель Тессеме был недовоен тем, что Нариме в одиночку приняли решение касательно перехода южан, не уведомив его даже письмом… Придется съездить в столицу Тессеме, обсудить происшедшее с глазу на глаз и заодно напомнить милейшему князю, что Нариме имеет право проводить самостоятельную политику во всем, что касается рогатых.
Надо, но… уезжать из замка, по которому совсем недавно прокатилась волна возмущения, не хотелось.
Впрочем, военные вопросы можно спокойно оставить на капитана Мельдера. Всех демонов из фортов столичного региона убрали – весьма своевременно, можно хотя бы на их счет не переживать…
Вздрогнул, вспомнив, куда именно отправился один из них.
В сердце снова кольнуло.
Даже сейчас Дориан продолжал сомневаться – а вдруг он все-таки совершил чудовищную ошибку? Но он был так уверен, что Инерис… военные тоже ведь послушались ее… А она взялась за командование так уверенно, так…
Нет, он правильно поступил. Внутренние бунты ни к чему. Наследники есть… Есть время воспитать их менее вольнодумными, чем Инерис… Да и ее, возможно, еще удастся наставить на путь истинный.
Но родная дочь… Вдруг она и не помышляла ни о чем подобном, а в пути что-то случится, с чем не смогут справиться офицеры?..
Без нее в замке стало пусто. Он знал, что она ушла, и вместе с тем казалось, что вот сейчас распахнется дверь, и непокорное дитя окажется на пороге, упрямо поджав губы…
Инерис, ну почему ж ты такая…
Была такая?..
Он стер невольно выступившие слезы.
Князь Ратри после своей экспрессивной тирады ушел со встречи приближенных, хлопнув дверью, и с тех пор упорно отказывался говорить с ним. Советники тоже все как один, едва узнав о происшедшем, выразили горячее неодобрение. Но он ледяным тоном сообщил, что это паломничество должно стать хорошим уроком для его дочери и, возможно, научит ее больше ценить собственную жизнь.
Получается, из-за нее рассыпается и совет, и круг приближенных…
Или Кэллиэн был прав, и так получается из-за него самого?..
Да и с Кэллиэном он поступил… Маг, видимо, в этот раз всерьез оскорблен. Даже не попытался поговорить с ним ни разу за эти три дня, что Инерис нет в замке.
– Муж мой, – прожурчал мелодичный голос королевы.
Дориан моргнул и снова незаметно смахнул с лица слезы, прежде чем повернуться к ней.
– Ральда, – спокойно поприветствовал он вошедшую в его рабочий кабинет жену.
– Вы задержались здесь… не пойдете на ужин? Вас что-то тревожит?
Приятное тепло в душе. Она всегда так тонко чувствовала его настроение…
– Немного, – признал он. – Я все думаю, верно ли поступил, приказав…
Она прекрасно поняла, что он имеет в виду.
– О том, конечно, не мне судить, – мягким тоном отозвалась Ральда. – Однако… я понимаю, чем вы руководствовались. Вы правитель, муж мой. Вы обязаны думать не о себе и своих детях, а о своей земле. К тому же… Вам в последнее время все чаще нездоровится. Вдруг, не приведите боги, вы бы заболели, что тогда? Вам будет не до непокорной дочери, а воспользоваться моментом и перехватить власть ей было бы легче легкого. Вы же жаловались на головокружения… боль в груди…
Как по заказу, вернулись знакомые симптомы, о которых он и думать забыл за неделю, проведенную в седле.
– Впрочем, я уверена, что ничего серьезного в них нет. Вам нужно немного отдохнуть, муж мой, и перестать изводить себя. Тогда все пройдет, – ласково улыбнулась Ральда. – Постарайтесь смирить тревоги. С Инерис все будет в порядке.
И действительно, стало легче. Наверное, она права… нужно немного передохнуть. Такой стресс, такие переживания в его возрасте…
– Да. Пожалуй, так будет лучше, – согласился князь.
Поразмыслил немного. Если Ральда права, и это все от нервов… Пожалуй, нужно наконец побеседовать с придворным магом. Чем больше он думает о происшедшем, тем меньше оно ему нравится. Извиниться – не извиниться, но объяснить свое поведение будет не лишним. Хотя бы совесть перестанет мучить…
– Вызови ко мне лорда Дэтре, Ральда.
Она недовольно нахмурилась.
– Чем вам может помочь темный? Может, лучше я приглашу доверенного це…
– Лорда Дэтре, Ральда, – непререкаемым тоном бросил князь. – И немедленно.
– Хорошо, – неохотно уступила она. – Сейчас распоряжусь.
И его королева вышла.
***
По поведению Ральды никто бы этого не заподозрил, но тревога терзала ее не меньше, чем князя.
...Почему? Прошло уже три дня! Почему по-прежнему нет никаких вестей от Ваджеса?! Он обещал, что этого времени хватит!