Что здесь могло понадобиться этим?!
Маг влетел обратно в кабинет, затем снова прислушался к сигналам, поступавшим от маячков. Затем, убедившись, что это не плод его воображения, опустился в кресло и попытался успокоиться, чтобы войти в транс, но получалось плохо. Хотелось не умиротворенно расслабляться, а спрятаться в подвале до тех пор, пока не наступит новолуние. Чтобы без помех пройти очистительный обряд и уже тогда явиться пред светлые очи незваного гостя.
Проклятье... Придется действовать как есть, пусть и с меньшей эффективностью. Но время не ждет.
Кэллиэн поспешно призвал любовно расставленные маячки к себе. Местные маги их не замечали, а вот если их обнаружит тот, кого на входе сейчас засек он…
Его собственное будущее может оказаться под угрозой. А то и его жизнь. Если этот почует неладное и, чего доброго, начнет трепать языком о том, что на самом деле в Нариме скрывается черный маг...
Почему он сразу не ликвидировал систему, едва понял, что она неэффективна?!
Но с другой стороны, кто мог предположить, что сюда заявится один из тех нелюдей, что способны почувствовать магию смерти?!
Ладно, спрятаться в подвале он еще успеет. А пока надо подождать немного – и выяснить, что здесь понадобилось одному из этих.
Кэллиэн досадливо поморщился. Ну надо же, столько лет он жил в Нариме и ни разу не сталкивался с представителями этой милейшей расы, на которую у него выработалась стойкая аллергия еще в Йерихо. Если хоть один такой затешется в охрану – задание автоматически оказывалось под угрозой срыва. Один раз он вообще едва ноги унес…
Потом неделю торчал у лорда Дариэта в карцере – за то, что выдал свое присутствие. Слушать оправдания старый мерзавец традиционно не стал.
Кэллиэн скрипнул зубами.
Будем надеяться, этот тип как пришел, так и уйдет.
***
– Милорд, – чинно произнес лорд Рагор, войдя в кабинет князя. – У нас гость. Незваный и не слишком высокопоставленный… но весьма интересный. Посему я счел возможным провести его к вам без отлагательств.
В безучастных серых глазах вспыхнула искорка интереса, и правитель выпрямился в кресле, в которое несколько минут назад безжизненно осел, в очередной раз убедившись, что сегодняшняя почта не содержит никаких докладов о перемещении группы, отправленной в обитель.
– Зови.
В кабинет с поклонами сопроводили…
Эльфа.
Настоящего остроухого эльфа. Не сказать чтобы очень молодого (для эльфа, разумеется), но и не достигшего зрелости, насколько князь разбирался в их возрастных показателях. В данном случае он судил по глазам и отсутствию чопорности, которыми отличались все высокопоставленные и перешагнувшие рубеж в сто двадцать лет остроухие.
Действительно, интересный и странный визит. Эльфы были крайне редкими гостями в этих краях, поскольку их независимые королевства располагались по другую сторону необъятной империи Йерихо.
Князь с огромным трудом скрыл удивление.
– Приветствую вас, верховный князь Ламиэ, – склонился в поклоне эльф. Вполне себе придворном, как ни странно… правда, руку прижал к левому плечу, как принято в Йерихо. Да и в целом вел он себя совсем не как высокородные эльфы Союзного королевства. Слишком уж живой интерес ко всему светился в ярко-голубых глазах – в противовес тщательно отрепетированной чопорности и напускному безразличию.
– Вы родом из Йерихо? – с интересом и некоторой опаской осведомился князь. Все-таки происходящие в империи события не могли не настораживать, и когда в разгар мятежа к тебе оттуда вламывается непонятный эльф с придворными манерами… уж не за тем ли, чтобы проследить за эвакуацией огненных? А то и помешать ей?
– Не совсем, великий князь, – живые, яркие глаза эльфа вернулись к лицу правителя автономии, после чего гость, словно опомнившись, поспешил отвесить еще один поклон и произнес: – Прошу простить мою невольную грубость, верховный князь Ламиэ, я не представился... Лорд Раниль Элео ска Лориэль. Нет, родом я не из Йерихо, а из Эстахариэли… целитель по образованию и призванию, после пятнадцатилетней практики счел, что следовало бы расширить свои познания, ознакомившись с целительскими традициями иных народов и государств. В империи же я провел десять лет своей практики.
– Получается, прибыли к нам оттуда? – Поняв, что его опасения имели под собой вполне реальные основания, князь напрягся, но предпочел не подавать вида. Поглядим-поглядим…
– Нет, прежде я побывал в Анэке, оттуда двинулся в Даллию, затем в Лагдос. К вам я приехал со стороны моря, верховный князь, будучи наслышанным о том, что здесь искуснейшие лекари и костоправы. Однако меня интересуют в первую очередь магические формы лечения, а посему я хотел бы испросить вашего дозволения попрактиковать вместе с вашими целителями, которые для диагностики довольно широко применяют ментальную магию, что не распространено в империи, и поработать с их архивами.