Намек был более чем прозрачным. Пещеры Шаэли…
– Хорошо, милорд, – сдался Кэллиэн. Неожиданно, но, пожалуй, так будет даже лучше. Благовидный предлог уехать из замка, поданный к тому же самим князем. Если это странное воздействие в дороге не ослабеет, значит, круг подозреваемых автоматически сузится до тех, кто отправится с ним. Если ослабеет – значит, сопровождающих можно будет преспокойно исключить. – Когда вы желаете выехать?
– Собирайтесь без спешки, возьмите все, что может понадобиться, рассмотрите разные варианты поисковых заклятий… любые, лорд Дэтре.
Кэллиэн ощутил укол совести. Вполне себе такой полноценный, как минимум острием двуручного меча, который она угрожающе поднесла к его груди.
– Я уверен, что с Инерис все в порядке, – тихо произнес он.
Расколотая надежда в серых глазах, вокруг которых появились новые морщины.
– Лорд Энри не смог ее отыскать…
– Это тоже ни о чем не говорит, – стиснув зубы, сказал маг. – У кого-то из офицеров мог оказаться артефакт, искажающий заклятья такого рода. Да мало ли…
Тишина.
– Я не могу больше бездействовать, – признался Дориан.
– Как отправляемся?
– Порталами.
Кэллиэн еще раз вгляделся в глаза князя и произнес:
– Я буду готов через два часа.
– Порталы тоже.
– Эскорт?
– Десять человек. Больше не понадобится. В крайнем случае, возьмем местный, в любом форте.
Кэллиэн кивнул.
– Хорошо, милорд.
– Благодарю вас, лорд Дэтре.
Маг стиснул челюсти, заставив себя промолчать, хотя именно сейчас испытал сильнейшее желание во всем признаться.
Тяжелая ситуация… но необходимая.
Кэллиэн поймал уже привычно оранжевый импульс. По сравнению с прошлым разом чуть поблекший.
Вот и посмотрим.
***
Ральда наблюдала за князем молча и с нарастающей тревогой. Неплохо успев его изучить, она сразу поняла по взгляду мужа, что его сейчас лучше не трогать и ни о чем не расспрашивать. При всей его вспыльчивости она ни разу за все время совместной жизни не навлекала на себя его гнев… и сейчас, когда цель близка, не лучшее время для таких начинаний.
Он молча сел в кресло у камина, сгорбился, поставив локти на колени и опустив подбородок на ладони. Долго смотрел в огонь. Потом вздрогнул, словно очнувшись от сна, и начал мерить комнату шагами.
– Доспех?.. нет, пожалуй, ни к чему. Огненных здесь больше нет… хотя если она успела что-то… пусть будет походный…
Она похолодела окончательно, притворяясь, что поглощена вышивкой.
Доспех? Походный? Он опять куда-то собрался?! Возникли еще какие-то непредвиденные сложности? В конце концов, ей-то никто не докладывал о таких вещах…
Но он сказал «она»… неужели его доченька снова что-то учудила?
Князь резко развернулся, вышел в смежную комнату, судя по всему, отдал какие-то распоряжения камердинеру и вернулся. Минут через десять вошел лорд Энри и принес…
Ее глаза расширились. Двенадцать порталов. Ошибиться она не могла, это совершенно точно порталы.
Вот уж тут Ральда не сдержалась.
– Муж мой… простите, если отвлекаю вас… вы куда-то уезжаете?
– Да, замкнуть границу за огненными, – коротко, каким-то глухим голосом отозвался князь.
Она чуть не застонала вслух. Почему именно сейчас?! Все так хорошо шло…
– Вы… достаточно ли вы здоровы… Нет, я хочу сказать… Вы хорошо себя чувствуете?
– Это же не многонедельный поход, а всего лишь переброска порталом до нужного места.
– Куда именно?
– К Серым скалам.
Глаза Ральды потрясенно расширились.
Нет, он же не отправляется на поиски…
– На ночь глядя?! – вырвалось у нее.
– Порталом нет разницы, днем ехать или ночью.
...Собраться… хладнокровно намекнуть…
– А вы не боитесь, что вас там ждет ловушка? В темноте, в незнакомом месте…
Князь прекратил делать вид, что собирается в дорогу. В конце концов, ему собирать особо было нечего, обо всем позаботится камердинер, и они оба прекрасно об этом знали.
– Я хорошо знаю тот регион, Ральда. – Недолгая тишина, и наконец он со вздохом сознался, в чем дело: – Поисковые заклятья не в силах найти Инерис. Я расспросил лорда Энри. Чаще всего это говорит о том, что искомый мертв.
Услышав это, Ральда одновременно возликовала и испугалась окончательно. Самый подходящий момент для того, чтобы претворить в жизнь ее план! Здоровье князя и так подорвано, а тут такие вести!.. Но, во-первых, слишком уж внезапно, как подступиться?! Она не готовилась, не… А во-вторых, если он уедет, как она сможет…