Кэллиэн прикусил костяшку указательного пальца.
И как прикажете действовать?
Самому проверить Анджи?
Но с ней он не на такой короткой ноге, как с Инерис. А втираться в доверие к ребенку с одной-единственной целью – узнать, есть ли у ее матери дар и не она ли пытается свести в могилу ее любимого папу… Кэллиэн поморщился. Мерзко…
Скорее всего, это всего лишь фобия. Не подсудное дело и даже не повод для подозрений.
Но если другие варианты ничего не дадут – придется пойти на это.
Следующее предположение было еще более страшным. А вдруг это разные люди действуют, просто у них схожие возможности? Он ведь, как показала практика, многого не знает о других типах магии…
– Я соберу сведения, которые вы запросили, лорд Дэтре, – после непродолжительного молчания произнес лорд Рагор, сбив мага с мысли. – И, разумеется, никому ничего не скажу о ваших изысканиях.
– Спасибо, – поблагодарил Кэллиэн. – Не тороплю, но сами понимаете, тут важна каждая минута.
– Разумеется, – и достойный старик вышел.
Кэллиэн, не сдержавшись, треснул кулаком по стене. Пробить не пробил, но трещины побежали.
Это ведь его вина… не уследил… Наверное, следовало все-таки предупредить князя. Он же самонадеянно счел, что сам разберется, что успеет защитить…
Если бы он лично проследил за передвижениями князя, пусть и цепляя на него импульсы каждые четверть часа, он бы точно знал, после беседы с кем полыхнуло…
Долго предаваться самобичеванию не вышло – вошел Нодрин Тельс, за которым другой целитель катил тележку с кучей порошков, приборов и бутыльков. Кэллиэн поспешно спрятал разбитую и медленно заживавшую руку в карман.
К своему облегчению, на целителе он никаких следов посторонней магии не обнаружил… но повторять ошибку и оставлять князя без присмотра Кэллиэн больше не собирался.
Состояние оставалось стабильным…
Пока.
Где бы найти еще целителя, которому он смог бы довериться по-настоящему… и который понял бы, что именно происходит с князем…
***
Лорд Раниль Элео ска Лориэль, о котором в такой суете все начисто забыли, пребывал в блаженном неведении. Его настолько захватили архивы целителей в подвальном помещении, что он вышел оттуда только глубокой ночью, когда в замке всё уже успокоилось, и унес в выделенные ему апартаменты целую кипу бумаг и записей.
Глава 16
Инерис разбудило чье-то прикосновение - на плечо легли горячие пальцы. Знакомо так горячие…
– Капи…
В следующий миг ей бесцеремонно зажали рот.
– Некогда объяснять, наследница. Если хочешь остаться в живых, выслушай меня.
Разум испуганно заметался, хватаясь за разные варианты происшедшего. Пожар? Засада? Предательство? Разбойники? Или другие демоны?! Что случилось?
Или это демон хочет ее убить?!
– Не кричи. А еще лучше вообще слушай молча, – он шептал очень тихо, чуть слышно, касаясь губами ее уха.
Жаркими, сухими… Не знай она, кто он, было бы даже приятно.
– Тебя хотят убить.
Эта фраза заставила Инерис разом прекратить слабые попытки сопротивления. Убить ее?.. Опять?..
– Эти господа офицеры – вовсе не благонадежные люди, как ты до сих пор считала. Ты очень мешаешь кому-то, леди-наследница, потому что вся затея с этим походом – чья-то очень сложная игра. И судя по тому, что я услышал сегодня, вместе с тобой хотят убрать и меня. Мне припомнили, как я тебя нес на спине, и решили, что я слишком неблагонадежная фигура для их затеи… Но так вышло, что я умирать не планирую… Поэтому сейчас ты тихо собираешь самое важное, складываешь в мой запасной мешок, а потом мы уходим от этих беспринципных тварей, которым важно только одно – не попасться на нашем убийстве… Ты же хорошо плаваешь?
Инерис заторможенно кивнула, глядя на демона расширенными от страха глазами.
Ее хотят убить?.. Но ведь… эскорт отобран отцом… для ее защиты… что несет этот демон?! Беспринципные твари? Плавать?
– Для них ты должна утонуть, поняла? На деле… следуй за мной. В воде будет очень темно, но ты меня не потеряешь. У меня корень андраса, он тускло светится бледно-голубым, когда впитывает воду. Водных хищников не приманит, скорее отпугнет. Плыть придется долго, но человек может столько выдержать без воздуха. Ты все поняла?
Инерис кивнула, потом отчаянно замотала головой.
Демон неожиданно вздохнул.
– Понимаю, я вел себя в дороге весьма… своеобразно, но так было нужно.
Пристально посмотрел на нее.
– Прости, я, наверное, слишком сумбурно объяснил… Видишь ли, в последний момент лорд Дэтре, – скрипнул зубами, вспомнив мага, – и я выяснили, что эти люди постараются сделать так, чтобы ты не дошла до цели... а в идеале вообще исчезла. Отпустить тебя с ними одну означало бы подписать смертный приговор. Поэтому я сделал все, чтобы, так сказать, влиться в коллектив. Прости, ничего умнее, чем доводить тебя, изображая неприязнь, я не придумал. Однако я обещал, что буду тебя защищать, и держал слово.