В конце концов, у нее еще столько планов…
Глава 7
Женщина, которую единицы знали как «леди Дженис», а прочие называли «миледи», смяла в кулаке полученное сегодня послание и нахмурилась.
Этого еще не хватало.
Йерихо. Он тоже скоро получит оттуда донесения, а при текущем состоянии дел… Неизвестно, как он отреагирует.
Она потянулась было к зеркалу, но передумала – если бы Кэллиэн узнал что-то серьезное, уже сообщил бы. Поднялась, в раздумьях прошлась по комнате, больше напоминавшей келью… да, по сути, ей и являвшуюся. В этом добровольном затворничестве роскошь была ни к чему.
Взгляд упал на небольшое зеркало, завернутое в дешевую серую бумагу.
Пожалуй, и впрямь пришла пора отправить Ассаэру небольшой подарок, который лорд Дэтре любезно предоставил в ее распоряжение.
Леди села за маленький письменный столик, вынула лист бумаги и принялась писать послание молодому демону. Поразмыслив, достала шкатулку, из нее – сургуч и свою личную печать. Этот вензель не даст Ассаэру усомниться в том, что пакет действительно от нее, а не какой-нибудь подарочек от его пропойцы-кузена, чьи шпионы – и они оба это знали – старательно продолжали искать наследника.
Никому из них бы и в голову не пришло, что он может скрываться в Нариме, в роли простого капитана одного из четырех крупнейших фортов. И форт этот находится в весьма удобной близости от столицы… и от княжеского замка, горделиво возвышающегося на холме.
Ассаэр – лучший вариант в данной ситуации. Допуск в замок у него есть, капитана гарнизона примут в любой момент. К тому же он регулярно несет там караул – обязанность, которую разделяли между собой капитаны всех фортов.
Лучше подстраховаться и обеспечить себе возможность связаться с ним в любой момент. Нужно составить для него инструкцию… И не забыть бы о том, что в ее стране он носит другое имя.
Вскоре на запечатанном конверте было обозначено название княжества, региона, форта и имя получателя: «Каэр Раджат».
Леди Дженис не любила выходить из «кельи» и делала это только при очередном обострении, которые, к счастью, случались все реже. Когда казалось, что потолок давит, что стены сжимаются, что комната пытается вытолкнуть ее наружу, а внизу – снова пропасть, скалы, боль…
Женщина вздрогнула, усилием воли отгоняя кошмарные воспоминания.
Сейчас не время расклеиваться. Она должна собраться и быть готовой ко всему. В конце концов, она обещала…
Она положила конверт на стекло, завернула зеркало в мягкую, толстую ткань, затем снова в серую бумагу. Перевязала, запечатала сургучом – уже без своего вензеля, разумеется. Снова сосредоточилась – и пакет исчез, чтобы материализоваться внизу.
Ее гонцу можно было доверять. А благодаря второй ипостаси Ласс довезет зеркало в целости. Никого не удивит пронырливый лис, шныряющий по лесу… если не присматриваться к ошейнику, разумеется, к которому в ближайшее время будет надежно прикреплена посылка.
Напоминать Ассаэру об одолжении и чего-то просить не хотелось, но другого выхода нет. У нее было очень плохое предчувствие.
Пока есть возможность – нужно собрать все козыри.
***
После занятий с князем Ратри Инерис прошла в кабинет отца, где ее ждал очередной урок по управлению делами автономии – на сей раз в присутствии министра иностранных дел. Отец намекнул на интересные события в Даллии – он только утром получил зашифрованный доклад от шпиона.
Инерис и впрямь снедало любопытство. Как-то в Даллии после возвращения князя Солтейна изменилось соотношение сил?..
Едва министр открыл рот, как в дверь постучали и лорд Рагор доложил о приходе лорда Дэтре.
– Милорд, я хотел бы кое-что обсудить с вами, – поклонился Кэллиэн.
– К сожалению, лорд Дэтре, я сейчас занят. Присаживайтесь. Если не возражаете, я выслушаю вас чуть позже.
– Разумеется.
И Кэллиэн остался, незаметно подмигнув леди-наследнице и заняв привычное место на заднем плане.
Советник Кейтон вновь заговорил, и она превратилась в слух.
Оказалось, что ее давнее предположение имело под собой вполне реальные основания. Третий претендент успел негласно заручиться поддержкой доброй половины совета. Мнения остальных разделились. Положение Солтейна изрядно пошатнулось из-за гневной ноты, полученной советом.
Инерис злорадно усмехнулась – и увидела на лице отца зеркальное отражение собственной ухмылки. Они улыбнулись друг другу, и на душе стало теплее. В последнее время он вновь стал таким суровым…
В следующий миг обсуждение пришлось прервать.