Похоже, таких «анонимок» скоро станет еще больше. Да, конечно, хорошо, что южане постепенно сплачиваются, но где ему взять Ассаэра?!
И Дантер как в воду канул, одни лишь сплетни о его активности и слышно, а вот отчитываться он что-то не спешит!
Стоп.
Полукровка ведь и впрямь давно не выходил на связь, хотя обещался доложить, если обнаружит след Наместника. Да, Эн’Крарго обнаружил оный и без чужой помощи, а затем и вовсе отвлекся на поиски…
Но Дантер ведь клялся ему на огне. От пустынников он давно ушел, так почему не вышел на связь, не доложил о прогрессе либо его отсутствии?
Не погиб точно, когда погибает тот, кто клянется тебе на пламени в чем бы то ни было, ты это почувствуешь. Но почему тогда?..
Лорд вдруг резко стиснул бумагу в кулаке.
Будь он проклят! У таких клятв ведь имеются ограничения.
Дантер мог нарушить ее в одном случае: если в силу вступила более приоритетная клятва. Например, данная прежнему господину. И если… если он отыскал не просто след Ассаэра, а его самого, то...
Можно сказать, что от данной ему, южному лорду, клятвы полукровка свободен!
А если так… если Дантер где-то здесь вместе с Наместником…
Ассаэр, может, и научился мастерски скрываться. Но Дантера он достанет, если понадобится, из-под земли!
Одним ритуалом позже лорд Эн’Крарго задумчиво посмотрел на восток, затем расправил на каменном столе карту, соотнося масштаб с собственными ощущениями.
Примерно в двух днях пути отсюда, но еще восточнее. Значит, в Зеленый Перевал они точно не идут, там дорог нет, непроходимые скалы. В малый дворец тоже – и слава богам, он прекрасно знал, что там полно шпионов, потому сам и не совался в те земли.
На месте Ассаэра…
Он бы отправился вот в это старое, полуразрушенное поместье. До которого им всего день-другой.
Лорд прищурился.
Его личный отряд был рассеян по Северу во избежание кривотолков и проблем. И сейчас, похоже, пришла пора его собрать. Раз Ордаш здесь, Ассэру не помешает защита. Он ведь не маг.
***
Кэллиэн согнулся, уперевшись руками в колени и учащенно дыша.
Переход дезориентировал. Первые мгновения ты словно продираешься через густое желе, от одного прикосновения к которому начинает мутить. Но времени искать тайные тропы в скалах все равно не было.
Подавив наконец тошноту и выпрямившись, маг иначе, глубоко и вдумчиво, вдохнул суховатый, с горчинкой воздух. Знакомый такой. Давно он им не дышал… и воспоминания отнюдь не навевали сентиментальность. В прошлый раз он был в Террах, преследуя темного огненного, осмелившегося совершить покушение на ар-лорда Дариэта, и едва не остался на веки вечные…
Усилием воли маг стряхнул воспоминания, торопливо заплетая волосы в длинную косу. Сверху набросил капюшон, который специально перед этой поездочкой, с позволения сказать, пристегнул к плотному плащу. Дальше станет жарко, но для него солнечные лучи куда опаснее зноя, придется потерпеть. Конечно, здесь, в приграничье, пока особой разницы не чувствовалось, но чем дальше на юг, тем суше и жарче будет климат.
Выдохнув, маг быстро залатал проделанную брешь.
Он был рад, что удалось избежать кровопролития. Это бы существенно его замедлило, ослабило бы позиции Нариме… ну, и он сказал чистую правду: убивать капитана Кортиса совершенно не хотелось. Он ведь был другом Мельдера и одним из рычажков, способных ослабить напряжение у южной границы.
Но это только часть дела. Причем не самая сложная.
Кэллиэн насторожился, услышав где-то вдали, слева, окрик. Вместо того чтобы бежать, как сделало бы абсолютно большинство людей и нелюдей, полувампир метнулся влево и залег лицом вниз, изломанным, неровным силуэтом приникнув к обсидианово-черной скале.
Черный кожаный плащ и полная неподвижность сделали свое дело. Чужой стражник походил-походил – да и успокоился.
Вот ведь наглец! Это же еще нейтральная полоса…
Точку переноса использовать рискованно. Пограничники Дахаэра в кои-то веки действительно несут службу… Не хватало еще, чтобы они следом за ним свалились прямо на голову Инерис и Адж’Ракху.
Придется пока пешком, по усиливающейся духоте.
Активировав амулет маскировки (заклинание могли засечь), полувампир невидимой, беззвучной тенью скользнул по каменистой почве дальше в тень скал. Наткнувшись наконец на магическую границу, только усмехнулся и преодолел ее с первой же попытки. Плетения огненных несложно было раздвинуть, главное – найти основные узлы.