Синие глаза коварно блеснули.
Да, и обязанности вполне можно разбавить приятными хлопотами! Он же все равно окажется близ целительской. Заодно и...
Цепляясь за стену, Кэллиэн под заклинанием маскировки висел под окном рабочего кабинета проклятого эльфа, с неприятным удивлением отметив, что тот начал собирать настоящие толпы страждущих, даже на ночь глядя притащились! То ли он и впрямь был так хорош, то ли это стекались любители халявы – денег-то остроухий не брал… Ничего, сейчас лорд Элео Лориэль выпроводит последнего пациента, удалится из своего захудалого кабинетика в башенке над целительской, и можно будет таки наложить на его рабочий стол «Капкан»… Или просто пожар устроить, чтобы не выдавать себя? И прости-прощай диссертация этого… Мелочь, а приятно! Или же наложить на кресло перманентное заклятье сонливости?..
Но эти размышления прервал озабоченный голос эльфа, чуть искажавшийся каменной стеной.
– Прошу вас подождать снаружи, я хочу сперва побеседовать с вашей дочерью. После объясню вам суть необходимых манипуляций, господин.
Приглушенное ворчание, скрип открывшейся двери, щелчок замка.
– Ну что ж... Сразу скажу главное. У оборотней бывают проблемы со второй ипостасью, госпожа, особенно в вашем возрасте. Вы в этом не одиноки.
Кэллиэн поневоле превратился в слух. Похоже, это дельце поинтереснее, чем «деликатная проблема», решаемая заговоренными свечами с ромашкой на топленом жире, которыми промышлял один здешний недолекарь...
– Чаще всего они вызваны формированием характерной для оборотней «сдвоенной» сущности, звериной и человеческой. В идеале две энергетические оболочки должны быть слиты воедино. Но их формирование – процесс небыстрый и не всегда простой. В вашем случае потребуется более полная диагностика и, по результатам, магическое вмешательство с первой по третью степень… – кашлянул, будто смутился. – Нет-нет, не пугайтесь, это лишь означает, что придется потратить больше сил и времени. Но проблема решаема. Процедура лечения небыстрая, одним заклинанием не обойдется. Но постепенно непроизвольные частичные трансформации пройдут. А полная, напротив, придет в норму... если вы, конечно, именно этого хотите.
Любопытство победило. Кэллиэн изловчился и, подтянувшись на кончиках пальцев, заглянул в освещенное изнутри узкое окно.
Заплаканная рыжеволосая девочка с большими янтарными глазами, лет пятнадцати, не больше, грустно вильнула лисьим хвостом.
– Меня ведь дразнят, – несчастным голосом пожаловалась она. – Если бы вчера мне не выдернули когтями здоровенный клок шерсти с хвоста, отец бы и не подумал к целителю обратиться… Хорошо, что вы всех принимаете, городские-то лекари только деньги брать и умеют!
Ага, значит, из простой семьи малышка… И у нее явно проблемы с частичной трансформацией...
– Дети всегда дразнят тех, кто от них отличается, – неожиданно мягким голосом отозвался эльф. – Но это не значит, что вы отличаетесь от них непременно в худшую сторону. Тем более в столь юном возрасте. Поверьте, госпожа, рано говорить, что вы неумеха, которая никогда не превратится.
Пауза.
– Я бы посоветовал вам изучить одну книгу… умеете читать?
– Умею, – кивнула она. – Хожу в городскую школу.
– Замечательно.
Эльф встал, и Кэллиэн поспешил нырнуть вниз и снова распластаться по стене.
– Видите ли, госпожа, на самом деле частичная трансформация – весьма полезная штука. Во взрослом возрасте многие ваши сородичи пытаются овладеть этим навыком, но тщетно. А у вас явно к этому талант. Грех упускать такой шанс. Я же, со своей стороны, помогу вам взять этот талант под контроль, немного подлечив сущность. Вот увидите, пройдет лет пять, и вам начнут завидовать сверстники!..
...Подлечив сущность?!
...Пожалуй, месть подождет.
Кэллиэн задумчиво прильнул щекой к ледяной стене, стараясь не ежиться под порывом холодного северного ветра.
Выходит, их пресветлый гость разбирается в болезнях не только физических, но и душевных… а ему как раз нужен такой специалист… Но почему именно остроухий, а?!
Когда эльф наконец вышел вместе с юной пациенткой и запер дверь, Кэллиэн с немалым облегчением подтянулся и вскочил в кабинет, простым пассом поддев запор на окне. Он успел замерзнуть и изрядно утомиться, но теперь зато остался здесь на правах хозяина.
Первым делом маг подошел к столу и полистал наработки лорда Лориэля.
Отличная возможность увидеть истинное лицо остроухого.
Маг неохотно признал, что на этом приеме эльф вел себя образцово, эдакий добрый целитель... Да и энтузиазм, судя по записям, неподдельный… каждый случай, достойный интереса, подробно описывает, схемы рисует… И денег действительно не берет.