– Да, – прозвучало резко и рвано. – Да, наверное. – Александр поморщился. – Я не знаю, что это. Я никогда раньше… В общем, ты… – он неловко коснулся ее лица, – ты нужна мне. Я не могу тебя отпустить. Не хочу. И не буду.
Повисла глухая тишина – следствие взорвавшейся только что бомбы.
Нелли не могла поверить в услышанное, а потому она всматривалась в каждую черточку дорогого лица: а правда ли, а не почудилось ли. И что ей делать, что говорить? Нелли растерялась. Узнать правду она хотела, но вот услышать готовой не оказалась.
Александр признался. Признался в своих чувствах. Он любит ее. Александр. Ferus. Не человек.
Не человек…
Нелли опустила глаза: не могла смотреть в его зеленые, полные надежд и пустых ожиданий. Ожиданий решения и дальнейших действий Нелли.
– Тогда отпусти меня, – прошептала она. – Если любишь, дай мне уйти.
Александр дернулся. Он выпустил Нелли и непонимающе отстранился.
– Ты слышишь, что я тебе говорю? Понимаешь меня? Я люблю тебя! – выкрикнул Александр. – Что ты вообще несешь? – Искры летели как от огня.
– Я не могу так! Не могу! – не выдержав напряжения, Нелли также сорвалась на крик. – Жить, но знать, что в один из дней меня не станет. Как же ты не понимаешь?
Александр покачал головой.
– Это неважно…
– Важно! Для меня – это – важно! – Она уставилась на него. – Ты не можешь отпустить меня сейчас, а сможешь ли потом?
С диким, полным неверия взглядом, словно Нелли обернулась змеей, Александр не находил себе места, то отходя, а то снова к ней приближаясь.
– Мы не всесильны, – продолжила Нелли. – Просто прими это как данность. Станет легче. Я надеюсь… – На глаза навернулись слезы. – Просто не держи меня, хорошо?
– Выход есть. – Александр отвернулся. – Он есть…
Нелли не понимала.
– Он есть…
– Что есть? Александр? – О чем он говорит?
– Но я могу…
Уперев руки в бока и прожигая коврик глазами, Александр вытаптывал хаотичные па.
– Да о чем ты говоришь? – разозлилась Нелли. – Что за выход?
– Выход.
– Какой?
Александр вдруг остановился и теперь посмотрел на нее с осознанностью – лицо его вмиг приняло непроницаемое выражение.
– Никакой. – Он отвернулся и направился прочь из спальни.
– Что? Постой! – Нелли пошла за ним. – О чем ты говоришь? Какой выход?
– Повторяю: никакой. Забудь об этом. – Нелли забыть не могла, теперь уже нет. Здесь что-то не так. Она знала, она чувствовала. Да Александр всем своим чудаковатым видом показывал, что речь шла о чем-то важном!
– Подожди же! Просто объясни мне, что происходит. Что ты умалчиваешь?
Ускоренным шагом, едва ли не полубегом они дошли до железной лестницы: Нелли старалась не отставать от длинных ног Александра.
– Поговори со мной!
– Не смей уходить, – бросил Александр, преодолевая ступени. – В любом случае я позаботился об этом.
– О чем это ты? – Спустившись, Нелли застыла у подножия лестницы. – Куда ты идешь? – крикнула вдогонку. Да куда он все время уходит?!
Александр, смешно ли, не ответил – он скрылся за массивной дверью.
Как же ей хотелось его задушить! Она даже рыкнула от безысходности. Почему он так себя вел? Так… так… неправильно! И куда он снова убежал? И о чем он ей говорил?
– Думаю, тебе нужно вот это. – Нелли отскочила от неожиданности. Обернулась – рядом с лестницей стоял Кассиэль.
– Что ты здесь делаешь? И зачем меня пугаешь? – Она и без того зашуганная, зачем же так жестоко?
– Для профилактики. А теперь возьми его и ознакомься.
Оказывается, Кассиэль протягивал ей книгу.
Она вопросительно уставилась на гостя. Для чего ей книга? Сейчас да именно эта?
– Почитай. На досуге. Делать-то все равно нечего.
Спорно.
– Не то, чтобы я не любила читать, Кассиэль, но сейчас мне как-то не до чтения. Обстоятельства не те.
Нелли хотела обойти его, но Кассиэль прямо-таки всучил, насильно засунул книгу ей в руки.
– Прочитай, – почти что по слогам проговорил мужчина. – Сегодня. – И Кассиэль ушел. Надо бы поменять замки.
Нелли посмотрела на переплет: старый, не развалился бы.
Она раскрыла первую страницу – и вовсе это была не книга…
Глава 34
Щелкнул замок.
– Что ты здесь делаешь?
Остановившись на пороге собственной комнаты, Александр смотрел на Нелли. Застывшая поза, в глазах подозрение – она сумела сбить его с толку.
– Жду тебя, – озвучила очевидное, продолжая восседать на королевских размеров кровати. Хотя, как сказать, ждала ли…
Если честно, она давно потеряла надежду увидеть этой ночью Александра, в особенности помня о его вольной, свободолюбивой натуре. Но, несмотря на удивление, испытанное ею от долгожданного прихода мужчины, и хмурый взгляд, взиравший на нее с явным неодобрением, голос Нелли прозвучал спокойно.